一，
林瑾原本叫冯瑾，是一个秀才家的庶女。
冯秀才是个普普通通的读书人，不算好，也不算坏，不算有本事，也不算太迂腐。他开了一家小小的笔墨铺子，自己做一些别致的文房用具，过得相比那些读死书的同年们好得多。
他的妻子王氏是个布店老板的女儿，颇有些嫁妆，生得端庄，只是嫁给他五年，勉力生了一个儿子之后，因为难产再也不能生育了。
真真可惜。
不孝有三，无后为大。王氏只有一个儿子冯珍，还病恹恹的，这很不保险。
不久，冯秀才就纳了个名唤玉华的大家丫鬟做妾，生的极为漂亮，性子倒是恭顺。
王氏勉勉强强把人安排好，暗地里和丈夫生了好些闲气，亏得冯秀才并不以为意。
进门七个月，玉华就生了个女儿，又瘦又小，皮肤倒是极为白皙，如同羊脂美玉，冯秀才便为她取了大名唤作冯瑾，小名招娣。又过了一年，玉华又生了个儿子，取名冯瑜。再过了四年，玉华生下第三个孩子，取名冯琳
眼见着冯瑾长到七岁，玉华暗暗寻思，早些为她寻个婆家。正在寻觅的时候，冯家出了件大事。
冯秀才笔墨铺子的掌柜迷上了暗娼，把家底都掏空了之后，打上了冯秀才铺子的主意。冯秀才一般是三个月一盘账，眼见着九月底越来越近，掌柜看着自己的亏空，索性一不做二不休，他趁人不备，带上账上所有的银钱逃走了。
冯秀才几乎哭死。
掌柜的拿走了三个月的进账，下一季的货款，还摸走了他店里的几件镇店之宝。
这一下子就是好大一笔钱。还有外面的欠账未还，一时间竟然是周转不开了。
偏偏今年收成欠佳，他土地不多，连同妻子的嫁妆，一共十亩水田十亩旱地，由于位置不好，被淹了一多半，收上来的也就够自家吃用的。
他盘算来盘算去，找不出哪里能拿出一笔钱来，让铺子被开下去。
可巧有个韦大户要给伤了眼睛的儿子找个懂事乖巧又识文断字的媳妇，他看了看身量高挑的冯瑾，便打好了主意。尽管有一些功利的因素，冯秀才对这个长女其实还是很喜爱的。只是如今顾不得了。
玉华听说之后极力反对，冯秀才也不急，只是慢悠悠道：“你是为什么嫁给我的，总该是心里面有些数的，不是为了肚子里有个小的便被打发了出来，像你这等人才，也不会落到我这样的小户寒门里。你且说说，我对阿瑾如何？也是当成自家女儿一般看待，如今便有些谋算，也是家里实在没法子了。你不担心珍哥儿，也要担心瑜哥儿。若是自家的铺子倒了，你难道能独善其身不成？”
玉华听了默不作声，半晌说要回房和女儿商量。