这?种车轮船在?船尾以及左右两侧，配有大小不等的车轮，以轮激水，其行如飞，负责踩水的轮手根本不需要配合，只需要踩自己?脚下的轮即可。
不过这?种船也?有一种不便之处，那就是不能负重，船体也?不能过大。多数用于江河湖泊，作为海船倒是极少的。
当然也?不是没有，例如配合大船使用，以及海战时?进行突击，此船速度极快，就是后劲不足。一般若是长时?间航行，还是会以风帆为主。
“他们往乱礁洋逃窜而去，不过倒是挨了?属下一炮，可惜只是撞碎了?他们的船舷，没伤了?主体。”徐百户有些感叹道?。
薛庭儴沉吟一下，望着两人?：“如此少见的船，应该并不难查。”
“这?——”
徐百户突然道?：“对了?，指挥使大人?，提举大人?，属下还有一事未说，属下瞧着那些人?有些像疍民。”
“疍民？”
薛庭儴和耿荣海互视一眼，怕薛庭儴不清楚，耿荣海做了?些解释。
所谓疍民，是指两个地方的人?，分别是福建的闽江一带的福州疍民，和广东珠江口一带的疍家人?。这?些人?终年漂泊于水上，他们没有户籍，没有土地，以船为家，靠打渔采珠为生，打从宋朝起就被列为贱民蛮夷一类。
朝廷对疍民管辖诸多，例如不准陆居，不准穿绸，不许读书，不许科举应试等等，而疍民很?多时?候还是充作采珠人?使用，日?子过得极为悲惨。
福建和广东一带，早年本就是蛮夷之地，还是前朝为了?缓解粮食危机进行了?开发。之后海陆畅通，随着海上贸易兴起，这?两地才渐渐繁荣起来。
可两地的繁荣，对疍民的处境丝毫没有改变，反而压迫了?他们本来的生存空间。他们擅长水性，又因?形容相貌与陆地人?有些诧异，让北人?恐慌。而因?为海上贸易的繁荣，致使沿海一带屡屡有海寇肆掠，这?其中便少不了?有当地人?疍民出没。
疍民还另有一个俗呼，曰之疍家贼。
可见一斑！
而徐百户这?么说并不是没有依据的，疍民因?为长年在?船上生活，天生相貌便与正常人?不同，不光肤色极黑，且下身较短并腿部弯曲，在?闽地用当地语言又称其‘曲蹄’。
“属下看着像是，就那腿那肤色，且两位大人?大抵不知?，属下之前在?其后追赶，这?些人?动作极为敏捷，一看就是擅水性的。能满足这?三样条件，除了?疍家贼没跑。”
耿荣海的脸色更加阴沉，甚至眉宇间隐隐有些隐忧。
薛庭儴见此，问道?：“耿指挥使这?是？”
耿荣海摸了?摸脸上的短髭，道?：“我?在?想莫又是红帮的人?？”
“红帮？”
耿荣海点?点?头：“薛大人?大抵不知?，这?红帮当年便是由一群疍民建成。”
前朝百姓又分良贱，乃至今朝依旧如此，而疍民便是贱民中的一种。因?生活困苦，又被朝廷勒令去做那九死一生的采珠人?，很?多疍民为了?反抗，最后都会沦为流寇。
而前朝倭人?肆掠沿海一带，便有不少疍民也?做了?海寇的，红帮当初的龙头便是之一。
此人?也?算是个英雄人?物，本来是个采珠人?，见同伴亲邻命运实在?凄惨，便带着这?伙人?跑了?。之后便做了?海寇，靠打劫沿海商人?为生。
那时?候年成好?，朝廷虽是几开几禁海关，却也?养肥了?许多海商，就靠着打劫这?些商船，红帮的规模越来越大，渐渐竟成了?珠江口一带最大的帮派之一。
这?些人?黑白通吃，不管是朝廷的商船也?好?，还是走私的商人?也?罢。总而言之，被他们撞上了?，就没好?下场。
且这?些人?极为擅长海战，恐怕耿荣海碰见他们，也?不会是对手。
红帮极少在?外面?收人?入帮，但只有一种人?是不禁的，那就是疍民。也?因?此耿荣海的猜测，并非没有道?理，尤其之前红帮曾经来抢过一次，虽是之后再也?没出现过。
“不过近多年来，红帮倒是极少故意和朝廷做对，所以我?也?只是猜测而已。”
“可若是有朝廷的人?，许诺了?他们什么条件。”
闻言，耿荣海当即看向薛庭儴：“薛大人?的意思是？”
“借刀杀人?。”
薛庭儴叹了?一口气，站起来道?：“就不知?这?借刀杀人?到底是何种借法。不过不管怎样，以后咱们得小心戒备，同样之事不要再发生第二次。”
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