“这哪能行呢？你们是贵客，礼貌是不能……不行没有的。”程大贵不依，执意要让大儿媳过来上茶。这是关乎他家门面的大事，可马虎不得。
自他的二子修平在去年的院试中又中了案首，得了个小三元的名头后，他老程家的门槛可都要被人踏破了。儿子那么给亲爹挣面子，亲爹当然也不能拖后腿啊。程大贵连着琢磨了好几个晚上，自掏小金库把屋子重新收拾了一回，又去学了一堆规矩。听说有身份的人都是以茶待客之后，他就给大儿媳分配了个新任务：有贵客来时就由她给客人上茶。
程家大儿媳王招娣动作很快，不一会儿就挺了个大肚子进来，手里还像模像样地用托盘托着茶杯与茶壶，手腕灵巧一转，托盘上的东西就统统转移到桌上了。拿起茶壶把四个茶杯都斟得满满的，王招娣依次把茶杯放到几人面前，绞着手指不知所措地站了一会，最后在公公的挤眼暗示下福身：“各位喝茶，我先退下了。”
她是不善言辞的性子，干巴巴的说完后又赶紧挺着肚子出去了。
托亲爹娘的面子，锦音也得了程村正一杯茶。
她是见惯好东西的，低头一看茶汤就知道程村正用来待客的茶实在不怎么样。这茶叶汤色灰暗浑浊，放鼻下一闻就嗅出一股淡淡的焦味，再细观茶叶开汤后的品状，短碎又粗松，毫无雅姿可言。
在她看来，拿这种货色的茶叶待客着实尴尬。来的客人不懂茶，那倒还好；可要是碰上个稍微懂行的，只会觉得主人家不上台面，还不如不上茶呢。
程大贵这半桶水不觉有什么问题，还挺满意自己的表现。他装模作样地抿了一口茶，摇头晃脑地陶醉一番后说：“成了，来谈正事吧，你们今儿来找我所为何事啊？”
方信鸿正色道：“你也知道吧，十三年前我家二闺女和城里赵家的三姑娘被人掉了包，直到前些日子才真相大白。赵家把心语接走了，我们就想，我们家的女儿也该回家啊。”
这是他们夫妻商量了一晚上后想出来的说辞。若直白地告诉村里人锦音是自己回来的，村里人肯定会瞧不起她，但把责任往他们身上揽就不一样了。
锦音捏着茶杯的手一抖，不可思议地与刘舜华对视。后者对她摇摇头，示意她别说话。
其实这事程大贵已经隐约知道了，刚才不过是循例一问。可真听到他们说要把养在赵家的亲女儿接回来，他还是大吃了一惊：“你们的意思是小妹以后就要在俞溪村过日子啦？嫁人前都要留在这里不走啦？你们……”
你们干嘛犯傻接一尊大佛回来供着啊？是嫌日子过得还不够清苦吗？
这话程大贵没敢说出来，他怕他说了之后方信鸿会直接冲上来给他一肘子。
方信鸿若无其事地点头确认：“对啊，不然你要我把女儿放别人家里养？这不是白占人便宜嘛，我可做不出这种事。”
“你不占人便宜？真是最大的笑话啦。”程大贵小声嘀咕，又说：“你们都商量好啦？不改啦？我们这儿不比大老爷家，穷得很啊。”
他不是在关心锦音，而是在提醒方信鸿夫妇：你们养女儿之前也要掂量自己有几斤几两，能不能养得起人家。
“难不成你还想要我把女儿还回去，巴巴地请城里的老爷帮我照料？你拿我方信鸿当什么人了？”方信鸿装作没听懂程大贵的言下之意，凶巴巴的说。
老方家的人真是十年如一日的固执。程大贵没法子，只得说：“唉，你们高兴就成。这就是走一个又来一个的事，你们两家又已经说好了。行吧，我就做主应了这事，回头给你报到里正那儿去。”
方信鸿顿时眉开眼笑：“谢啦老程，事成之后我来找你下棋。”
程大贵没好气：“去去去，你个势利眼儿。”
方信鸿一家走后，在后院偷听了许久的村正夫人王秀娟总算出来了。她也对方家的事好奇得很，但平日里要端着村正夫人跟小三元他娘的架子，不好再如往常那般凑到妇人堆里打听。
此时逮到机会了，她立马问自家男人：“老程，你说老方家办的都是什么事啊？怎么会想到把亲闺女要回来呢？要我说，那又不是他们养大的，到底不亲，更别提还是不值钱的女娃娃。他家什么境地你不知道，你怎么眼睁睁看他们踩火坑呢？”
说着说着，她还埋怨上了。
程大贵吸了口烟，吞云吐雾：“你管人家的家事干嘛？没听见我刚才也劝了，可他就是不听啊！他们才刚团聚，我总不能硬生生拆散人家吧？”
王秀娟说：“也对，说到底还是他们倒霉。白给别人养女儿也罢了，到最后一点好处没捞着，还要请个娇贵惯了的大小姐回家伺候……诶，你说会不会是城里老爷不乐意养方家闺女了，把人打发回来的？”
“你瞎想啥，又不干你事。”
“是了，不然他们抽的哪根筋，主动给自己找罪受？”王秀娟没管他，越想越觉得自己有理，替方家打抱不平起来，“那个赵钱孙李老爷怎么那么不厚道呢？怪不得说女儿都是赔钱货，生儿子才顶用。”
程大贵不爱听这话：“你几个意思？咱俩秀儿和妮儿在你眼里就都是赔钱货了？”
“嗐，那怎么一样！咱们家俩闺女都顶能干，尤其是秀儿，干起活来不输男人，一般女娃和她没法比。”本来是在说方家的破事，王秀娟跟丈夫扯着扯着，居然又夸起了自家女儿。
“别人家的闺女，赔钱不赔钱都不干你的事。你别说了，我过明儿就上里正那把这事报了，以后那女娃就是咱们俞溪村的人，你少在人家面前说风凉话。”
王秀娟说是。她虽是个泼性子，但在大事上还是乐意听程大贵的。
“爹娘，你们在说什么呢？”程修平有些事想与他爹商量，一进堂屋就瞧见他爹他娘聊得起劲，不由得好奇。
新的说话对象来了，王秀娟二话不说丢下程大贵，噼里啪啦地跟二儿子把刚刚听来的话重复了一次。被妻儿忽略的程大贵哼了一声，继续抽他的旱烟去了。