清军大举北返，所携带掳掠之人口，牲畜不计其数，声势浩大，这自然瞒不过在胶莱河巡防的莱登水师派出的哨探。
李兴之在收到清军主力撤离的消息后，也是放下了提着的心思，开始考虑建设莱登事宜，当然在这乱世之中，所先考虑就是军事方面的事宜。
不着急不行啊，虽然莱登的钱粮暂时不缺，但是军中盔甲、火铳、火炮乃至于白杆兵所用之长枪都严重匮乏。
据鲁良直和钱天锡等人统计，如今靖北军所用之盔甲算上缴获一共有清军所用之棉甲七千余套、明军制式铁甲一千一百套、大小火炮三十五门、药子三千余斤、火铳一千三百余支，长弓一千五百副、其余长枪、腰刀、盾牌基本是从明军和清军中缴获，长短不一，良莠不齐、花样繁多。
所谓工欲善其事，必先利其器，靖北军既然是一个相对独立的存在，那自然要有自己的军工系统了，否则一旦和敌军进入相持局面，若是没有完整的后勤保障体系，靖北军根本经不起长时间的消耗。
故此在李兴之回返莱州城的第三日，李兴之即召集军帅府众文武商讨筹建军械制造局事项。
军械制造局，顾名思意，这个部门的主要职能就是替靖北军制作各种武器装备。
只不过如今莱登百废待兴，百姓中虽然有铁匠，但是这些铁匠修补修补普通的刀矛还可以，若是制作火炮、火铳以及盔甲这样的军国重器，却根本一窍不通。
李兴之也不想走弯路，按他的设想靖北军步兵所用的盔甲应当是当今欧洲制式的板甲，这种板甲一般也就在四十多斤，但是防御力却比如今明军和清军所用的棉甲要强大很多，甚至重火绳枪才能穿透板甲的保护。
此外就是火器方面，当年戚继光曾经奏请朝廷大量装备鸟铳，也就是我们通常所说的火绳枪，因为火绳枪相比于火铳无论是射术和穿透力都比明军所用的火铳要强上不少，只不过由于火绳枪造价较之火铳要高的多，所以在时下的关宁军中一个火器营也只有一百余支火绳枪。
不想走弯路，就必须有相对熟悉的火器以及盔甲的制作工匠，以及符合这些武器使用的钢铁。
而这些工匠、钢铁以及相应的生产技术正是当前莱登最缺乏的资源。
钱天锡进言道：“李帅，卑职听闻京中的制杖局和火药局以及相应的盔甲制造局有很多熟练的工匠，据说就是盔甲作坊就有工匠近万人，通晓造船的工匠也有很多，咱们这次大胜东虏，何不以此为锲机，要求朝廷调拨部分工匠转入莱登。”
李兴之蹙眉道：“此事，本帅此前已经和薛阁老通过气了，想来是由于东虏尚在京畿和山东耽搁下来了，工匠的问题不是大问题，本帅考虑的是制作武器所需的钢铁，你们知道咱们所用的火铳和火炮非常容易炸膛，这虽然和工部的官员偷工减料有关，但是钢铁的质量也是一个重要原因。”
已经返回莱州的王忠奇道：“大帅，鞑子的火铳用的铁也是咱们大明生产的，他们怎么不容易炸膛。”
“王将军，您不知道，鞑子的火铳铳管比咱们的要厚，其实咱们大明的炼铁技术较之西夷还要先进。”
一旁记录的军帅府书办孙之洁忍不住地说了一句。
“孙兄，你懂炼铁？”