花满楼与陆小凤赶到桃花堡时，眼见桃花堡看似一片喜庆，宾客陆续到来，终于稍稍安心。
在大门迎客的家丁里，其中一人正是在将他们诱去毓秀山庄的路上迷昏他们的花平，见着二人他脸色一变，颤着声音道：“七少爷，你怎么回来了？”
而后是将一批客人迎进去后又返回大门的管家花福，他显得镇定许多，开口却微微有些叹息意味：“七少爷回来了。”
花满楼上前想制住华平问个究竟，却被花福拦下：“七少爷，是老爷的吩咐，要把你留在毓秀山庄……没想到你和陆公子竟还是赶回来了……”
“福伯你也知道？”花满楼不解，正想问清究竟，陆陆续续却又有客人来到，只能暂时按捺。
花福轻叹一声：“七少爷，陆公子，老爷就在书房。”
花满楼便向堡内而去，错身而过时，陆小凤接过了花福交给他的纸条，极其小心地点了点头便跟上了花满楼的脚步，而花福自然仍留在门口招呼客人。
花满楼步履急切，沿路遇上不少花家相识之人却又不得不停下脚步交谈一二，当然也有人认出了陆小凤，但在桃花堡，花家为主陆小凤为客，相识之人也不过一声问候便与花满楼寒暄几句，方才离去。陆小凤则趁此看了一眼花福交给他的纸条，纸条上空无一字，怎么看都只是一张白纸全无任何讯息，陆小凤见此反而一笑，把纸条塞回袖间。
花家书房，花如令面对花满楼的追问满是无奈：“七童，为父将你留在毓秀山庄也是无奈之举。”
“可是爹，你这是为什么？”
花如令从怀中取出一张纸来：“前几天我收到了这个。”
花满楼接过那张纸，伸手摸索起来，陆小凤在旁疑道：“这血脚印是什么意思？”
“铁鞋大盗？”花满楼听到描述出声。
“那个恶贼不是早被伯父您给除掉了吗？”陆小凤自是听说过这些事，此刻演戏也一样投入。
“当年我虽除了铁鞋大盗，可他的真面目无人知晓，死的那个究竟是不是他，现在看来也值得怀疑。七童，你这些年的猜测没有错，他可能还活着。”花如令叹息道，“人老了，牵挂就多了，我一生俯仰无愧，这些穷凶极恶之辈死有余辜，可是……”
“爹，所以你把我关起来就是为了让我避开铁鞋？爹，你和哥哥们都在这里，我又怎么能临阵退缩呢？”
“这与你无关，也和你的哥哥们无关，铁鞋若要上门寻仇，爹自有办法。”
但意料之中，花满楼自是不会被轻易说服避开这些事，花如令与陆小凤只能由他去了。
与满腹心事的花满楼一起走出书房时，陆小凤见到正对面的屋顶上坐着一个意态悠闲的女子，摸了摸胡子不动声色地离开了。
走在花家园中，六扇门捕头金九龄竟也来了花家。陆小凤与他也是旧识，约好了大宴三天挑个时间叙旧，花满楼遣家丁为金九龄安排了住处，三人暂时告别。
金九龄被带至紫薇阁途中，觑见一道人影，倏忽间已是不见，他若有所思地看着那道人影消失的方向，沉吟不语，眼中却闪过精光。
花满楼房中，陆小凤收下了花满楼摘下的戒指代为保管，花满楼神色间难得的愁绪令他第一次觉得世间还有花满楼也无法看开的事情。花满楼淡淡讲述着过往一切，他与铁鞋大盗之间的仇怨，那件他多年不曾忘怀的往事。他们没有发现，窗外还有第三个人也在听着这陈年旧事。
“虽然我爹联合了五大高手铲除了铁鞋大盗，但我一直相信他一定还活着。这些年来，我一直能感觉到铁鞋大盗在桃花堡出没，而且就在那地下的密洞附近。”花满楼言之凿凿。
“那你有没有再去过那密洞？”
“没有，后来我爹找人改造过密洞，如今除了我爹，没人知道密洞入口在哪里，但那并不代表，潜入桃花堡那么多次的铁鞋也不知道。”
花满楼眉宇轻拢：“我担心他这次突然出现，必定来者不善，所以这枚戒指我想交由你替我保管，这是我母亲生前传给我的。”
“既然是你母亲留给你的戒指，把这么重要的东西给我，真的好吗？”陆小凤戴上了戒指不由比划着，也想分散花满楼的心思。
“正因为它重要，才要要找一个武功、智慧、胆识、侠气一流的人来代我保管它。”
陆小凤想起之前在毓秀山庄也听过花如令说出类似的话，忍不住就有些好笑：“别担心，这次铁鞋大盗突然现身正是千载难分的好机会，让他血债血偿。”