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十一月二十五日泌阳城还洋溢在大婚张灯结彩的喜庆氛围之中清晨时薄雾笼罩天地天光还未大亮绝大多数民众都还没有走出家门就听得“嗒嗒”的马蹄声从长街快速驰过。
很快就有人注意到今日的马蹄声不同寻常太密集、持续的时间太长了。
虽说泗沂、郓曹等地的战事正进行得如火如荼河洛行营以及京西行营的主力也随时会渡河杀入河东但泌阳作为司空府所在作为司空府的根基之地一直都留有足够的卫戍兵马。
不过卫戍兵马主要驻扎在城外的几座军营里泌阳城内的城卫军及郡公府侍卫兵马规模有限一般情况下也不会大规模出动。
即便平凉郡公日常出行身边最多也就三五十名精锐骑兵扈卫不会随随便便就兴师动众。
而这次从南北长街经过往北城门而去的骑兵听着就远远超过三五十之数。
骑兵行经的街巷都已经提前安排城卫军进行封闭禁止闲杂人等闯入但细心的人最终估算到出城骑兵的规模至少要超过三千了。
很多人心里又有疑惑泌阳城里何时驻扎这么多的骑兵部队而这么多的骑兵部队一早集结起来出北城门又是要往哪里而去？
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选锋军在泌阳城北的军营前徐怀坐在马鞍之上目光透过薄雾注视着校场上集结的兵马。
包括泌阳军事指挥学堂两千学员武吏在内将选锋军卫戍泌阳的骑兵部队都抽调出来还包括泌阳府卫军以及驻守云阳、唐河、宛城等地的所有马步军都集结起来总计六千人马可以说是司空府最后能凑出来的马步兵及骑兵部队了。
“你们不要一副依依不舍的样子我就是将这些兵马亲自送到汴州去现在唐盘、杨祁业他们哪里可能让我直接统兵上战场？最后留在汴州指手划脚这事我都未必有子箫他们的擅长”
徐怀见新婚刚过的缨云拉着王萱、柳琼儿过来给他践行都一副依依不舍的样子笑着说道
“再说了子箫、七叔他们都还盯着呢！”
苏蕈十一月初率部脱离汴州径直渡河插入濮州、魏州境内在与徐惮所部会合后又大规模往魏州以东地区穿插运动以牵制、迷惑东路虏兵主力。
虽说东路赤扈骑兵主力早在十一月上旬大幅度撤退到淄州（淄博）、齐州（济南）境内休整但并没有识破苏蕈、徐惮所部的虚实前期仅派出少量的骑兵部队回到黄河北岸配合濮、魏等地的守军进行一系列侦察出战但都为苏蕈、徐惮率部所破。
唐盘、杨祁业二将都很快注意到撤退到齐州、淄州等地的东路虏兵主力的迟疑与进退失据认识到有可能重创乃至围歼赤扈人在东路的骑兵主力。
他们除了将京西、京南行营少量的骑兵都集结起来快速投送到魏州以东地区与苏蕈、徐惮所部会合外还尽可能将能机动作战有能力在冰封期对虏骑主力进行围追堵截的马步军都集中起来往濮州、魏州以及郓州等地集结。
司空府也几乎在同一时间进行全面的动员甚至下令河洛行营也暂时停止对平陆、垣曲及潼关等地的作战下令徐州行营于即丘、郯城等地就地进行休整暂停从沂山北进以便将更多的骑兵及马步军抽调出来往黄河中游两岸地区集结。
这些年从早期的行营到中后期的制司、司空府徐怀都坚持中高级军将武吏每隔一段时间集中起来进行修习这有助打消诸军派系之间的隔阂保证诸部兵马通力协助。然而这一次作战至关重要徐怀还是决定带上以陈子箫为首的军情参谋司主要将吏亲自赶上一线督战确保对东路虏兵主力的围歼作战能顺利实施。
赤扈人南侵十数年来诸路兵马在这些年的抵挡作战歼灭的敌军总数没有一百万也有八十万但真正重创赤扈本族兵马以颍州大捷的战果最为耀眼一次就在颍水北部留下两万具赤扈人的尸体。
一次歼灭两万赤扈本族精锐放在波澜壮阔、席卷天下的战争背景下看上去似乎有些微不足道。
不过要是考虑到赤扈本族精锐的规模就不会这么认为了。
赤扈人为了克服草原千百年血腥争杀、部族更迭缺乏民族认知的缺陷在统一漠南漠北时打碎以往草原上传统的部落统治结构分封九十五千户重新构建了草原新的统治秩序。
这也构成了赤扈人最为嫡系的力量所在。
赤扈人在征服契丹、党项以及河东、关陕等地之后形成百万兵马席卷天下之势主要就是以嫡系精锐加诸色目骑兵组建的镇戍军驱役及监管规模更加庞大的降附兵马。
然而真正构成赤扈人统治核心的始终是赤扈立国时所立的九十五千户。
赤扈新汗登位后诸子分灶镇南宗王兀鲁烈作为第二子继承二十二千户并在二十二千户所征辟族兵精锐的基础上吸纳其早期所征服的诸色目部族精锐组建了总数高达六万之多的镇戍军骑兵。
颍州大捷看似歼灭两万虏骑并不太耀眼却是第一次真正意义上的打击了赤扈人最为核心的统治力量。
而平燕宗王府继承二十四千户在吸纳征服的诸色目部族精锐后在这个冬季之前其东路镇戍军骑兵规模已经恢复到七万人。
然而除了十一月初在沂州会战伤亡惨重外平燕宗王府目前约有近九成的镇戍军骑兵都集中在黄河以南、泰沂山脉以北的齐州、淄州两地。
一旦有机会对其给予毁灭性的打击意义之重大绝非歼灭三五万投降汉军能及甚至比直接收复京东东路乃至河北路意义更为重大。
在拟定冬季会战之初徐怀甚至都没有奢望这次能重创赤扈骑兵主力主要还是想着诸行营凭借绝对优势的步甲主力步步进逼迫使赤扈人在巨大的军事压力面前不得不一步步后撤最终不得不被逐出中原。
徐怀在制定诸多作战方案及安排更主要想的是“逐”而非“灭”。
赤扈骑兵的机动性太强了规模又大作战意志坚定作战经验丰富。
即便司空府能一次次击退赤扈骑兵甚至还有机会将其击溃但没有足够多的骑兵参与后续的追亡逐败想给赤扈骑兵予以毁灭性的打击实在太难。
现在有机会围歼东路虏骑兵主力有机会从根本上重创赤扈人的统治力量徐怀又怎么可能轻易放过？
要不然的话将这五六万骑兵放回到草原里未来需要花费多大的代价才能将其歼灭掉从而彻底消除赤扈人对中原的威胁？