陶晓伟看到甘蔗病害迟迟防治不好，乡亲焦躁，心里也慌了。现在是甘蔗拔株生长的关键时候，病害治不好，这批甘蔗就没希望了。他寝食不安，连续几天苦苦思考着各种办法，研究各种配方，依然没有效果。
没办法，只有求助老师了。
正好是星期天，堂弟陶晓华返校学习。他写一封信，跟病害蔗叶一起，用报纸包好，让陶晓华顺路带给杨泽民老师看。
第二天中午，他急急忙忙踩车上县农业技术推广中心找老师求救。
杨老师见他来了，连忙对地说：“这个病害很罕见，是两种病菌引起的结果。表面看是梢腐病症状，实际由种牙时期就带有厚恒孢子病菌隐藏的黑穗病害。两种病害一阳一阴侵蚀蔗叶，防治非常麻烦，用原先的农药没有用。昨晚我拿到病枝标本，连夜化验，没有找到好的用药。上午，我跟省农业厅技术员商讨，大家取得一致意见，对这种阴阳病害，可以用波尔多液、苯菌灵、甲胺磷按1:100稀释倍液，第一次喷洒后隔一周再加强喷药，然后每隔两周又喷一次巩固，到第四次喷药后，应该有效果了。如果还有情况，你立刻告诉我，我要亲自去看看。”
陶晓伟得到杨老师的宝典药方，急冲冲赶回莲花村。乡亲们听说药方是杨老师和省技术员研究配制，非常高兴，他们很有信心，严格按药方调配农药，专心致志的喷洒灭虫，全力防治甘蔗病害。
这天早晨，秦老四疾步出门，往天空一看，又是一个晴天。他按宝典药方兑好农药，缠好衣袖衣领，戴上帽子口罩，背起喷雾器，提着备用药瓶，赶紧下甘蔗地打药。他不知疲劳，一口气喷完两块甘蔗地。
这时，太阳已经升高了，火辣辣的阳光毫不留情地炙晒下来，在小小的喷头那里出现一道道奇妙的微型彩虹。秦老四无心欣赏这个诗意的美景，脖颈肩膀燥热难耐，痒痛无比。右手举得太久了，酸累打颤，他只好听下手休息一会。
阳光烤在身上非常痒，他抬起头，狠狠瞪一眼耀眼的太阳。太阳白花花刺痛眼睛，好像炫耀一般，射出无数道光圈，直往他眼前扑来。他赶紧收回目光，闭上眼睛。
右手没有那么颤抖了，他继续举起喷枪，左手用力打气，加快脚步，沿着垄行往甘蔗林枯黄的叶子上喷洒农药。
终于喷完这块甘蔗田，秦老四舒一口气，人一松下劲来，脖子右肩的痒痛越发厉害。他隔着衣服伸手拼命抓挠，不挠还好，越挠越难受，简直奇痒无比。
他终于受不了，眼睛无意中看到身旁的农药瓶，心里冒出一个大胆地念头：我就不信，病菌不怕农药？
他忙乱解开衣扣，翻下衣领一看，红斑丘疹在湿透的衣服里憋闷，变得更加湿润红肿，非常可恨。他不再多想，赶紧拿起甲胺磷药瓶，往左手掌心倒一点，狠狠朝脖颈右肩猛涂擦。随着一股呛鼻的农药味，皮肤一阵辣痛之后，随之一阵凉爽，痒痛顿时消失。
“我以为你不怕死？病菌也顶不过农药。”他得意地想。
秦老四收拾工具，准备回家。突然，他感到头重脚轻，眼前的东西模糊重影，继而出现光斑闪光。他呼吸急促困难，两腿酸软无力，一阵恶心，胃里东西翻江倒海似的涌上喉咙，嘙咯，他张嘴呕吐……一股巨大的沉重压迫从胸膛开始，漫向全身，很快变成剧烈疼痛，像锥刺刀割，像千万把刀子锥子又割又刺……
他呼吸不了了，张着嘴巴，下意识大声呼喊：“救命……”手脚乱抓乱舞，拼命呼救，可是喉咙干哑，声音越来越含糊弱小。
这时，张兴和大青收工回来，正好从旁边地埂走过，张兴听到呼救声，急忙循声看去，甘蔗长得不高，透过稀疏的蔗叶，发现秦老四发狂似的手舞足蹈，捶打自己。
张兴急忙大声问：“秦四叔，你干什么了？”
此时的秦老四已经喊不出声，身体像被丢入滚烫的铁水中，热得爆炸，痛得裂开，剧烈疼痛铺天盖地而来，他只感到身体、脑袋就要爆裂。
两人一看不对头，慌忙扔下扁担泥箕，奔跑过来。 </p>