玉杉想德弼太后说得也是有理，便道：“罢了，金儿，你送我回去。”说着，又抹了一把泪。
回到坤元宫，玉杉躺在床上，一时，又想起周滟，玉杉道：“碧薇，叫周滟出宫去罢，这回，她担心的事，且先不用怕了，且得等些日子，三个月内，是不能有嫁娶之事的了。”
碧薇领命，便去传旨。
一旁的陈素音道：“太后娘娘，宫里出了什么事了么？”
玉杉道：“太皇太后，崩了。”
陈素音有些惊恐地张大了嘴巴。玉杉长叹一声道：“唉，太皇太后一辈子慈悲为怀，怎么这么早便去了。”
陈素音道：“还望太后您能保养身子，好生照顾好自己才是。”
玉杉道：“您也说了，我如今这般强弩之末，便是保重，又能保重几年？罢了，就这么样了，我也不多想别的了，今儿你也累了，别替我按着了，就坐下，陪我说说话。”
陈素音道一声“是”，便站起身来，坐在一旁。
玉杉又对左右宫婢道：“都先下去罢，这一日，也都累了，都歇歇罢，之后的日子，都有得忙了。”
左右宫婢退下，玉杉对陈素音道：“陈先生，能告诉哀家，你为什么要进宫么？”
陈素音道：“太后，您还记得那一年，您在周家住着时，臣女曾赠您的那本笔记么？”
玉杉道：“当然记得了。今儿一早，哀家还同你提起了。”
陈素音道：“著书立说，是臣女的平生之志，臣女，想向太后您，求一个恩典。”
玉杉道：“你想叫我帮你的书刊行天下？”
陈素音郑重点了点头。
玉杉问道：“你想印书，又不一定非要来寻哀家。安国公家也不是不能资助一二。”
陈素音道：“到底是不同的，您若肯帮臣女，那算是敕造，寻常是比不过的。”
玉杉道：“罢了，等过了这些时日，哀家想着你的事。”
陈素音道：“臣女多谢太后成全。”
玉杉轻叹一声道：“哀家这几年，也是很见过一些有抱负的女子，真是为闺阁增色。你、阿葭、南疆的艾莉纷兹，乃至我家里当日一个守园门的戚冰翠……”
陈素音奉承道：“太后您自己不也是一样么？”
玉杉道：“我哪能同你们比呢？我做那郡主，一半是穆宗皇帝的错爱，一半是借了父亲的光儿。我当上这太后，倚仗的是先帝。我这辈子，虽有些才干，却也不过是些小巧之术，和你们这些真的能著书、能治国、乃至能耕织的女子比起来，是万万不如的。”
陈素音道：“太后，您忘了，您自己是到战场上，真刀真枪的打过来的。”
玉杉微微一笑，道：“那哪做得准，拎着剑上了战场，刚上去，便叫人家生擒活拿了。”
陈素音道：“便是被生擒活拿了，在那之前，不也是砍伤了敌军几个兵将么？再说了，若没有您的箫声，又怎么乱得了他们的蛇阵呢？”
玉杉道：“到底，和真的在战场上厮杀的将士是不能比的。”