这日晨，穿着私服的炼狱杏寿郎朗声对着我解释。
“鬼杀队多用打刀，其实是传承自幕末时期最后一批武士义士。”他向我示意挂在腰间的红色火焰日轮刀，火焰一般的红色与纯白的刀鞘组合在一起真的很漂亮，我的视线一碰到就忍不住黏住了。
好容易才将眼睛拔开，重新转回那个带着笑意的眼睛，听他继续说。
“大薙刀活跃的历史要追溯的更早的时候。”
“唔……按照岩融的传说，他来自于源义经时代。”对自家搭档的来历如数家珍的我肯定了炼狱先生的猜测。
“那就是了，大薙刀刀面和刀柄沉重且长，非身形魁梧或天生神力之人不可挥舞。一直以来流传下来的有一种说法叫做‘薙刀僧，武/士/刀’”他联想到队里的岩柱，沉吟道，“我们队里也有因为力量过于强大而不使用日轮刀的僧人。”
“岩柱先生？”我下意识歪了一下头。
“对，所以斩鬼不只是局限于日轮‘刀’，和上弦之贰的那一战，你最后变红的刀刃，就是你说过另一种可能吧？”这个看起来豪爽的炎柱实则心细如发，竟同时具备了全面的大局观和毫厘之差的细节掌控。
于是我再点头。
令人格外安心的炼狱先生继续：“从你那天的力量和耐力看，的确没有这把刀更适合你的武器了。”
“你的刀很特别。”我看着他偏头头扫了一眼一旁的甘露寺小姐和炼狱千寿郎，两人会意点头，退到了边缘。“由已经独成体系的基本功，付丧神的武器使用法，以及你自身的战斗本能，这三个不同的风格糅杂在一起。”
说着，他的拇指抵住刀鄂，微微前倾，刀身出鞘的声音在只有他一个人说话声的道场上响起。
“无法和全盛时期的你切磋，真是一种遗憾。”
属于他的战意随着抽刀的动作在缓缓攀升，直到刀身完全出鞘，对面这位仍旧带着笑意的人，气势已经达到了顶峰。
“来。”他将刀尖下垂，作为前辈的强大和风度尽显：“攻过来！”
我应声举刀——
“当啷！”薙刀险些脱手。
我看着一手按在腰侧缓缓收刀归鞘的青年，右侧小臂后知后觉地传来被刀背击打后的脱力。
没有痛感，但是仍旧可以确定，这一击如果打在本体上，这只手短期内的战力就废了。
很快，也很强。
在我发力的同时，他完成了附身，冲击，翻转刀面，收力，斩击，收刀——所有的动作。
仅是这一霎肌肉的爆发感，属于鬼杀队顶端的压迫感便已经霸道地盘据了这一整片区域。
“要认真起来哦，花。”带着些许笑意的戏谑声音在我耳侧响起，“单纯只是拼刀，或许是我更胜一筹！”
“放大呼吸，握紧你的刀，打到我，或者——”又是刀出鞘的声音带着几不可见的残影，说话的声音从我身侧骤然放大，作为主要承力的左手腕被挑衅地轻叩：“防住我！”
我微微颤抖地握紧刀柄，没想到……
作为对手的炼狱先生竟然是这样子的吗！
明明嘴角还轻轻上扬着，话语也如出一辙地轻松愉快，但是——
火焰一般燃烧攀升的蓬勃战意，毫不留情的恐怖压迫感，抓住一切可利用的弱点精准打击，步步紧逼的侵略性，这、这……
——这不是更让人兴奋了嘛！
被激起好胜心的我随即侧身，作为支撑和把控的左手轻抖晃开接触面，手肘内转，右手施力，侧翻斩——
刀面从空中划过巨大的半弧，自上而下地向他的方向劈下！
却不曾想这人根本没有想挡，贴着左腕的热度一空，气息出现在了我的身后，与炎之呼吸·二之形·炎天升腾相似的出刀轨迹，自下而上，直奔力量正薄弱的右翼！
发觉这一击必空的我索性顺着力道侧大跳，借着多出来的空档转手，即将落地的刀面听话地翻转，带着下落未缓的冲力直接侧滑而上！
“噌！呲——”薙刀与打刀交接的金属摩擦声不绝，我们侧身而过，在彼此的眼中都看到了享受战斗的畅快。
对面的人从来不是被动应击的主，我这边一击不成，那边的下一击早已迎上。
破空声和布帛的猎猎声从背后逼近，这个时间甚至已经来不及转身。
于是我脚尖旋转，后蹬——
将自己狠狠撞进他的怀里，肩胛与身后胸膛产生的撞击声响起，趁着背后人似乎是被这一招打的措手不及，我握刀柄为棍，往后，扫！
却低估了这个人的危机本能，一只强过这具身体几倍力量的手臂横拦过锁骨与肩，另一只握着打刀的手翻转着扬起，眼见着带着火焰刀锷的刀柄在眼前放大——
这个状态，力量力量跟不上，刀术刀术不熟练，吃亏大发了的我忍不住忿闷地、用了十足的力气，仰头撞上后方——那因为要禁锢我而靠的极近的下巴。
“哐！”比先前更加大的声音响彻道场，我甚至听到了甘露寺小姐压低的惊呼。
啊哈！
没想到吧！
顺利脱身的我得意洋洋地一昂头。
灶门家祖传头槌，名不虚传！
一旁的炼狱千寿郎看着显得有些懵的兄长，猛地低头，肩膀迅速抖动了几下。
我已经嗷嗷叫着挥舞着两米大刀又反冲了回去。
趁你懵，打呀！
一时间，刀剑交击的声音不绝于耳。
两个人，一个是完全不会感觉到累的特殊状态，另一个也是可以拖着两百个普通人质独面上弦叁的体力怪物，真打起来那就是一个呯呤嗙啷咣当，响彻一整个炼狱宅。
也因此，被吸引而来的人中，除了一直神出鬼没的蛇柱伊黑小芭内，还有另一位——更加不见人影的年长者。
与炼狱杏寿郎长相十分神似，橙红色渐变的长发，剑眉，神情疲惫且颓废，胡子已经很久没有打理了，拎着酒壶，哪怕是摇摇晃晃的身形，行走间依旧能看出沉稳的下盘，不自觉地行走路线和下意识的扫视习惯，都能看出，这是一位强大而老练的剑士——曾经。
哪怕是刻意的忽略，一个上午不间断的刀剑声也将他吵得不行。
没有间断过，代表着至今胜负未分。