穆子训看着槿婳深情款款地念道：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。愿言配德兮，携手相将……”
“别念了，肉麻死了。”槿婳双脸开始泛红，娇嗔地瞪了他一眼。
“这就嫌肉麻了，为夫还打算以后每天都给娘子念上一首。”穆子训道。
听到他似当了真，槿婳都有些后悔了，她不该让他鼓捣这玩意。她哪是真的就希望他给她画眉弹琴写情诗了，不过一时间来了兴头，想使使小性子磨磨他罢了。
槿婳有些发臊地咬了咬唇道：“别，你可别，我可不想天天起鸡皮疙瘩。我如今觉得一首情诗还比不上招香楼的一盘饺子来得实在。”
“娘子想吃饺子呀！我这就去给你买。”穆子训说着乐呵呵地出了门。
“你看少爷多把少奶奶放在心上呀！少奶奶的话比圣旨还管用。”小梅捂嘴笑道。
“你这丫头，话这么多，赶明儿给你找个木讷的老公，看你还怎么说。”
“那有什么？他不说话正好，他若也爱说，岂不天天跟我赛着说，我若说不过他，心里保准不痛快。”
槿婳笑了笑，没再搭话，把放在桌面上的盒子一个一个整理起来……
*
十八里街。
熙熙攘攘中，走出了一位身穿淡蓝色长袍的年轻公子。
那公子肌肤盛雪，气质出众，走在人海里，倒有种鹤立鸡群的感觉，不仅把一众从他身旁经过的男子比了下去，还把一群女子也比了下去。
那公子停在了美人妆门口，望了眼美人妆牌匾上的芙蓉花标记，若有所思地走进了美人妆。
槿婳正招待客人，见宋承先来了，把客人交给了小梅，走上前来对宋承先道：“宋哥哥，你怎么来了？真是让妹妹的小店都蓬荜生辉。”
槿婳边说着，边把宋承先请进了里屋。
宋承先进了里屋，喝了槿婳沏的茉莉香片，才微笑道：“槿婳妹妹这近来生意如何？”
“还可以。”槿婳道。
她那些纸盒子很奏效，这几日明显觉得生意好了许多，昨日虽比前两日冷清，但大体还是不错的。
宋承先把手伸进了衣兜里，掏出了一盒香粉，放到了桌面上道：“这可是槿婳妹妹店里卖出的货？”
槿婳见了脂粉外包盒上的芙蓉花，笑道：“没错，宋哥哥来过我美人妆吗？妹妹倒没注意到。”
宋承先没有回答她这个问题，反问：“你是从什么时候开始用这样的外包盒子的？”
“三天前。”槿婳不知道宋承先为什么问起这个。。
宋承先沉默不语，又把手伸进了衣兜里，掏出了另一盒香粉道：“槿婳妹妹好好看看，这是不是你美人妆卖出的货？”
槿婳乍一看那外包盒子，以为是她店里的。直至宋承先把后面掏出的盒子和前边掏出的盒子放到了一块，槿婳这才发现——它们不一样。
那个盒子的构造，颜色，质地方面和她美人妆的一般无二，但盒盖上印着的却不是芙蓉花，而是宝珠花。
槿婳不解道：“这盒子哥哥是从哪得到的？”
“这两盒香粉都不是我自己买的，但我可以告诉你，印着宝珠花的盒子出自宝记，昨儿宝记已开始使用这样的外包盒子包装脂粉香料了。”
“什么？”槿婳难以置信道。
这盒子明明是她设计的，怎么宝记也有，还除了花朵外，每个细节都一模一样。
“按时间看，美人妆在前，宝记在后，个中缘由，槿婳妹妹应是比我清楚。”宋承先道。
一个外包盒子虽不算什么大事，但也是商品构成的一部分。
更何况，槿婳是为了上元节这段时间冲销量，特意设计出来的盒子，如今竟被别家盗取了，那势必会影响到美人妆的生意。
槿婳回想起那日到作坊去的场景，对宋承先道：“一定是那作坊老板搞的鬼，对了，当时有个穿得很阔气的男人也在里边，他还特意问我弄这些纸板做什么？我也没留心，直接告诉他是要拿来装胭脂水粉的。”
“男人？什么样的男人？”宋承先饶有兴趣问。
槿婳回忆道：“就是个五十岁上下，长着一张方脸，额头很宽，看起来挺有钱的男人。”
宋承先眼珠一转道：“如果我没猜错，那个人就是宝记的东家郭友长。”
“我与他素不相识，自开店来，从不曾得罪他，他为何要这么做？”槿婳委屈愤怒地道。
断人财路，天打雷劈。更何况是用这么卑劣的手段。
“只要成了同行，就是明里暗里的竞争对手。”宋承先意味深长地道：“有了这么一个强敌，槿婳妹妹以后做事可要当心。”
她这次确实是十分不小心，可她哪会想到有人会在这纸板上算计她。
“哥哥还有事，先告辞了。”宋承先把两盒香粉留在了桌上，看了眼愁眉苦脸的槿婳，转身离开了。
“哥哥慢走。”待他走远了，槿婳才回过神来，木木地说了这么一句。
*
学馆里要过了正月才开学，张夫人带着张学谨和阿来回老家过年去了，要到了二月份才回来。
穆子训只能独自在宅子读书，写文章。
这几日生意比较好，槿婳回来得比平日里晚。
还不到春，太阳下山早。一到那日头西落，霞光渐渐深了的时刻，穆子训就特别想娘子。
想她，便到门口等她。
每日黄昏时，见到槿婳的身影从不远处的扶桑树下走来，简直是他一天中最舒心的时刻。
这日下午，夕阳西斜，把门前的石板路照得微微发亮。
穆子训估摸着槿婳要回来了，照例又到门口去等她。
不一会，扶桑树下果真又出现他一见就欢喜的身影。
“娘子。”穆子训高兴地走上前去。
槿婳却不似平日里那样娇娇甜甜地回他一句“相公”，而是满怀心事地应了一声“诶”。
不仅槿婳不高兴，跟在她旁边的小梅也是愁眉苦脸的。
穆子训的心不由得咯噔了一下。
这几天，槿婳每次回来时都是满脸高兴的。
那些精致的盒子吸引来了许多顾客，槿婳赚了许多小钱钱，还拿他当初说的“你卖的是盒子还是胭脂的话打趣”。
可，今天是怎么了？
穆子训牵着槿婳的手进了屋，给她倒了一杯茶，关切地道：“娘子，谁惹你不高兴了？”
槿婳撇了下嘴，一时间不知从何说起。
小梅却是不吐不快，直声道：“是宝记欺人太甚。那么大的一家店，欺负咱们新开的小店。”
“这怎么说？”穆子训问。
小梅委屈地道：“少奶奶那天去作坊取货时，遇见了宝记的东家郭友长，郭友长见咱们美人妆用花纸折成的外包盒子装胭脂水粉，便也让作坊的老板印了一批这样的外包盒子，那上面除了花不一样，别的地方全一样。”
小梅越说越气愤，声音都有些颤抖了：“他们店大，名气大，不知道的人还以为我们学他们的。一下子拉走了不少客人，真是太气人，太欺负人了。”
而且槿婳到作坊去找那老板，质问他怎么可以拿着她给的样图替宝记做纸板后。
作坊的老板还一脸委屈地道：“这位夫人，你来找我时，也没说除了你之外，不许给别人做吧！况且那上面的花都不一样？怎么能算照搬呢！”
听听，说得多么理直气壮，多么楚楚可怜，这事反倒全是她的错了。槿婳无言以对，若她再老上几十岁，非直接气晕过去不可。
穆子训得知了事情的原委后，也愤恨得很。
他想起他刚去学馆读书时，有一回辛辛苦苦地写出了一篇文章却被一个姓唐的同窗抄了，那个同窗不但抄了他的文，还赶在他前面把文章交了上去。
李云净先生先看了那个同窗的文，后又发现穆子训的文与姓唐的同窗一样，便以“先来后到”的常理断定穆子训抄了姓唐的同窗的文章。
穆子训有口难辩，那种委屈无奈的感觉，便是到了今日，他都无法忘记。
“真是没有想到，那作坊老板和宝记的东家都那般无耻。”
槿婳有气无力地看了看穆子训道：“无不无耻又能怎样？顾客才不管是谁先想到的主意，他们只想着用最实惠的价格买到最理想的东西。宝记有自己的作坊，省去了进货差价，差不多的产品，他们敢放开了胆地往下压价。咱们跟他比，眼下真的是没有半点优势。
“娘子别急，总会有办法的。”
槿婳不开心，穆子训心里急，却也想不出什么应对之策——胳膊拧不过大腿，美人妆现在很难和宝记抗衡呀！
“你们说什么？我咋听到你们说宝记怎么了？”
姚氏听到声音，从灶房里走了出来，两手往围裙上擦了几下，关心地问。
槿婳见婆婆问起，又把宝记和美人妆对着干的事讲了一遍。
说完后，槿婳还笑着自嘲道：“我和那宝记的郭东家素不相识，才见一面，他就狠了心的算计我，不知道的，还以为我抢了他的钱。”
姚氏见槿婳和穆子训被人欺负到头上了，却对其中的缘由一无所知，沉声道：“你们跟郭友长是无冤无仇，但宝记的东家跟你们的爹有些过节呢！”
“娘，这事如何说起？”穆子训惊讶地道。
槿婳同样十分意外，敢情，郭友长这般针对她，是因为公公？
姚氏叹了一气，缓缓道：“是很久以前的事了，我也是听你们的爹略略提起过。那时你们的爹还年轻，娘还也未嫁给你们的爹。有一回，你们的爹和宝记的东家郭友长一块到外地做生意，本来两人交情是很好的，可不知怎么的，也许是因为在账上起了些纠纷，郭友长就和你们的爹断交了，还恨上了你们的爹。咱家以前做生意时，郭友长也常暗中使些绊子，只是你们不知道罢了。”
“就算爹和他有些过节，都过了这么久，咱们穆家也不是以前的穆家了。娘子好不容易开了间小店，郭友长是有多大的仇恨，还要揪着那些陈年旧事不放，把怨气撒到我们这些无辜的晚辈身上。”穆子训愤然道。
“千人千面，这世上心胸狭隘，小气的人多的是，你以为可以不计较的，别人偏生要计较。”姚氏叹气。
小梅忧心道：“真这样的话，那咱们不是摊上大麻烦了，郭友长一定会再设法来害咱们的。”
姚氏被小梅这么一说，也紧张了起来，道：“我看，要不先把店关了？”