怀揣羊脂玉净瓶，顾宗心中思量前几日自己做的那个怪梦。
梦中一个白衣女子跪在自己床前，自称自己名叫聂小倩，乃是婺州人士，十八岁时因病早夭，尸骨被家人葬在兰若寺旁。
岂料，寺旁有株千年老槐成精，约束方圆十里孤魂野鬼为她所用，命众鬼以美色为诱饵，勾引误入兰若寺中行人、百姓，吸取先天元精助她修炼。
后来树妖姥姥被除掉，她这才得了自由，骸骨也被一个名叫宁采臣的书生取出，葬在一个风景秀丽之处。
书生在一旁结庐而居，研习功课，她感念书生葬骨之恩，每日现身为书生操持家务，时间一长两人自然互生情愫，结为夫妻。
如今解试在即，书生赶赴临安参加科举，两人感情正盛，自然不想分开，于是聂小倩就让书生将自己骸骨取出，用木匣装了，放在书箧之中，一路也跟来了临安。
谁知人鬼殊途，书生受她鬼气所染，日渐消瘦，重病不起，幸得高人指点，得知梁王府中有一件净土宗呈献给天子的羊脂玉净瓶，只需以此瓶盛水，每日给书生饮用，就能洗涤鬼气，两人方能长久相处。
只是她一介孤魂野鬼，只恐梁王爷不肯赐宝，听闻顾宗乃是文澜阁大学士，又是当朝圣上面前红人，为人最为古道热肠，乐于提携后辈，所以才来求他帮忙取得此宝，好救她官人性命。
……
聂小倩受了周鸿之恩，有意将她从中摘除出去，虽然一番话说得真真假假，但确实感动了顾宗。
他也是读书人出生，年少时也曾羡慕那些狐仙报恩得故事，想不到现在自己竟然真碰到了。
仔细打量聂小倩，朦胧间只觉她相貌秀美，更胜寻常大家闺秀，哭泣间梨花带雨，我见犹怜，再想到她坎坷的身世，当即心中豪气顿生，暗想此事反正是慷他人之慨，羊脂玉净瓶又是贡品，梁王爷私自克扣，自己若上门讨要，量他也不敢不给，便答应了下来。
梦醒后还以为是日有所思也有所梦，所以也当回事，岂料第二日，竟又做了同样的梦，顾宗这才放在心上。
找了一打听，婺州果然有一个破败的寺庙，名唤兰若寺。而净土宗不久前也确实进贡了一批宝物，其中有一件正是羊脂玉净瓶。
顾宗这才知道，非是梦境，而是有鬼物求到自己面前。
仁宗时包拯就有日审阳，夜审阴的传闻，想不到今日自己也遇到了。这样一来岂不是说自己竟已经声名在外，如再世包青天一般了？
心中颇为自得，所以才有了今日的梁王府一行。
这晚，顾宗将羊脂玉净瓶放到案头，手持一卷古籍只等聂小倩上门。
三更过后，忽觉一阵困意袭来，还没等他上床，便拿着书伏在案头睡着了，再睁眼，就看到那个名叫聂小倩的女鬼正跪在自己面前。
“你来啦！”顾宗笑吟吟起身，想去扶起聂小倩。
聂小倩一惊，忙退后几步道：“大人恕罪，请大人止步，您是当朝大儒，又官居文澜阁大学士，身上一股浩然正气，百邪不侵，小倩不过是一个游魂野鬼，受不起大人气息，所以只有大人身穿便服时才能梦中相见，要是平日，只怕刚靠近大人三尺之内，就已经承受不住了，还请大人见谅。”
顾宗一听，想不到自己竟如古籍上所言一般，养出了一身浩然正气，这可是养气大成的鸿儒才有的气息，心中顿时大喜。
止住脚步，伸手虚扶一下，指着桌案说道：“好了，你起来吧，你要的羊脂玉净瓶本官已经为你取来了，你可拿回去救你官人性命。”
聂小倩顺着她目光一看，果然看到一个玉瓶放在案头，面色一喜，再度拜倒，口称：“多谢大人救命之恩！”
“些许小事而已，不打紧，你且拿去吧。”
“大人，这羊脂玉净瓶也算一件佛宝，小女区区游魂哪里敢随意拿去，能否请大人明日送到城西悦来客栈，交给我家官人宁采臣？”
顾宗点点头道：“也好，日后若有事，你可再来寻我。”
聂小倩应声退下，片刻后顾宗转醒来，心中忽然想起那个名叫宁采臣的书生，不由生出一丝好奇。
这书生到底何德何能，竟能让女鬼千里相随，明日倒是要去看看了，如今解试在即，若真是个有才学的，倒不妨提携提携。
第二天，顾宗一身便服独自一人找到悦来客栈，和店家一问，找到仍住在柴房得宁采臣，说明来意。
做晚聂小倩已经和宁采臣说明事情经过，一听面前之人就是文谰阁大学士顾宗，更是来救自己性命之人，宁采臣当即拜谢。
顾宗环视左右，不见聂小倩，心中略微有些失望。
两人一番对答，顾宗见宁采臣进退有度，言谈举止也颇为不俗，爱屋及乌之下，便收了他做弟子，还给了他一些银子，命他好生读书，若有难处或是学问上有不解之处，可去府中找他。