宣纸雪白，精裱七层，徐徐展开，墨香混着淡淡檀香沁人心脾，精湛工整如印刷的字体映入朱平安的眼帘：
朕顺天命继皇帝位，统八荒而御万极，牧亿兆之民，大庇天下，必使之以咸有生之地，复有养之业，而后方尽奉天牧民之任，为无愧焉。
夫安民必以其有耕之地，蚕桑之地，食有粮，穿有衣，方可使其无冻馁之患。此外，壤以安境无患，无贼无盗无寇，无刀兵之害，方可免除颠沛流离之苦。
夫无民耕则何以食？无蚕桑何以衣？无安境何以生？斯三者亦为朕之所念而忧者也。然今日，耕地所存者寡而食者众；蚕桑所养着寡而穿者众，国境安着少而乱者众！夫水患之灾，层出不穷，大旱亦不少见，境内匪盗不绝，北之蛮夷扰边，夫东南之地倭寇侵扰日渐繁复，北起山东，南连福建复至交趾，劫掠不断，倭患日渐炽盛。
哀民生之多艰，叹社稷之所忧。朕固非旷世之主，上无以参天化机，下不得安邦治国，夙兴夜寐。时至今日，唯有权变，觅良策，安邦治国。民有田有衣四海升平，焉无顺乎道而归乎化之理？
朕非寡昧，子诸贡士，明于理，晓时务，博览群书所期资我者，恩科此日朕侯久矣。汝等尽可直陈所见所知，陈之于卷，朕亲御览，勿惮勿隐。
全文共四百余字，这便是本次殿试考题的全部内容了。
朱平安微微揉了揉脑门，昨天状元楼壮行宴和彻夜未眠，实在太过消耗精力了，刚开始进西苑时精神稍振，拜见嘉靖帝时精神似乎便已经透支完了。此刻脑门突突的跳，脑袋一阵一阵的疲累眩晕感。
朱平安揉了揉脑门，闭目养神片刻。再次将试题看了一遍。
嘉靖帝的这篇试题，翻译过来就是这样的：
我嘉靖顺天天命继承了大明皇帝位。成为这八荒万极亿兆百姓的主子，庇护全天下呢，就要让全天下的百姓有耕种的土地，有养家糊口的工作，这样我才可以尽到顺应天命庇护百姓的责任，我才可以无愧于心。
若想安定百姓，就得让他们有耕作的土地，有养蚕的桑地。吃饭要有粮食，生活有穿的衣服，这样才可以让他们没有挨饿受冻的困难。除此之外，还要平定全天下，四海升平，不能有盗贼侵扰百姓，不能让他们遭受战乱的危险，这样才可以让他们安定居住，不用担心流离失所。
如果老百姓没有田地，那怎么种粮食。我们又吃什么呢？没有桑地养蚕，我们又穿什么呢？没有安定四海，我们又怎么安稳生活呢。这三点是我嘉靖非常担忧的。可是现在。田地越来越少，可是吃饭的人越来越多，养蚕织布的越来越少，穿衣服的越来越多，江山社稷也不安定。水灾有，旱灾有，王土内还有人叛乱，盗贼也层出不穷，北方的胡虏也不安生经常骚扰我大明。东南沿海的倭寇也他么的不安生，从山东到交趾不带消停的。越来越严重。
朕心里苦，我知道我嘉靖并不是旷世之主。我上不能参演天机，下不能安邦治国，经常大半夜的睡不着觉操心国家这些事。我觉得现在得通权变才行，我得寻找治国安邦的好方法。如果老百姓有吃又穿有住，整个大明四海升平，又怎么会有盗贼造反呢？
我并不是寡昧的人，你们这些贡士呢也都通晓道理，知道时务，你们读了这么多书不就是想着帮助我嘉靖的吗，我也等你们很久了。所以啊，你们都直接的把你们知道的想到的告诉我，写到卷子上，我会亲自看的，你们一点也不要害怕，更不要隐瞒。
中兴之主，主动纳谏，看上去嘉靖帝有一副励精图治的架势，这是朱平安看完试题后的第一反应。