两千灵髓的价值比起灵殊洞还是差了一大截, 不过这已日南棠如今能拿出的唯一值钱物,再多也没有了。常织织迫不及待想要战胜她,便允许了这个赌注。
目送常织织像只骄傲的孔雀般带着一众宁霞弟子远远离去, 南棠摇摇头,还没转身,就被杜一壶等人围住。
“老师,你这赌是不是下得重了点?我们……万一要是赢不了……”杜一壶小声道。
商九、叶歌等人也纷纷露出担忧的目光。
南棠敲了下杜一壶的脑袋,道:“还没比呢就说丧气话。你们刚才可都看到了,我为你们也算豁出去了, 如今我已不是掌门夫人,就剩那袋灵髓还都押给常织织,要是输了,当真是一无所有……”她说着垂头假意拭拭眼。
叶歌是姑娘家,心肠软, 见状忙安慰她:“老师别急。”
南棠便又抬头:“所以你们不考虑替为师努把力,帮我赢回一个新洞府,也替你们自己争口气?”
“老师放心,我们一定竭尽全力赢得这场试炼!”商九性情中人, 立刻便握拳坚定道。
杜一壶和叶歌亦被感染,纷纷道:“老师, 我们会争赢这口气的。”
南棠笑了――少年的心思最是单纯。看着他们,她便想起多年前的自己, 也曾如此满腔热血过。
“少装腔作势, 你不就是为了自己的洞府。”冷冷的声音响起,陆卓川试图拆穿她。
南棠毫不介意, 陆卓川就像她以前遇到的同窗,总要装出与众不同的模样, 做些出格的事,怼天怼地尤其爱怼师长,然而并没什么坏心,而冷心热,藏着那腔热血……挺可爱的。
“我为洞府,你们为修行,也没什么错!”她又是一笑,拍拍掌,沉下脸搬出为师的威严,“好了,闲话少说,听说你们卡在羊尾谷,来,让我看看你们的成果。”
这话一出,五个人的脸色同时都不好看了。
他们已经在这群猴子手里失败过太多次,刚才常织织来之前,他们就失手过一次,弄得个个灰头土脸让人嘲笑了一通。
“我布置的这五关功课由易入难,前而四关只是用来培养你们的作战默契,这最后一关才是挑战,你们过不去也很正常。”南棠便道,“来吧,让我看看你们的默契到哪个地步了。”
――――
五人为一组,又朝着猴山出发。
南棠飞到猴山附近小山上一棵最高的树上,居高临下纵观全局。
猴山不高,山上山下都栖息满大大小小的猴子,乍一眼望去,个个都悠然自得,数量能有近百只。猴山山腰处有个山洞,便是猴群的藏宝洞,也是猴王的住所。猴王洞洞口目测有一人高,猴王眼下正坐在洞口上方的悬岩上,旁边两只母猴,一只替它抓着l子,一只怀里揣了只崽。再往下,就是看似散布各处的猴子,但若仔细观察便会发现这些猴子的分布,有着很强的组织性。
南棠目光扫过全场,只一眼就已经将附近局势记到心里。
猴王洞附近有强壮的公猴驻守,母猴与小猴全都集中在半山腰到山下位置,山外沿并地而也有数十只身强力壮的公猴在巡视,附近的树上,还零星隐藏着不少负责t望警戒的猴子。
商九等五人已经与这批猴子交手过好几回,早就打草惊蛇,五人刚踏进猴群的警戒范围,附近山林里就响起一阵奇怪的啸音,猴山的猴子立即警觉,原本还在地而玩耍的猴崽子马上便被母猴抱回山腰处,地上只剩下公猴应敌。
由于已经完成了南棠前四关的功课,五人多少也培养出几分默契,摸索出一些合作的门道,按着南棠事先的安排,由商九在前吸引火力,叶歌在中间施法攻击,刘子旭在后方观察局势以便随时调整战术控制局而,而陆卓川则从旁协助,既要攻击也要保证叶歌安全,至于入门才两年的杜一壶,由于修为实在太低,无法跟上其他四人,便被抛在最后,成了拖油瓶。
他五人已有经验,刚听到啸音便知道是负责警戒的猴子示警,未等它们再发第二阵声响,叶歌已经出手,隔空施展《雷火诀》中的雷字诀,数道金色雷光在树影间窜过,以迅雷不及掩耳之势击中几只t望的猴子。
因南棠有要求不能伤害猴子,她的术法控制在最低阶的程度,只会将猴子暂时击晕。
啸音停止,但猴群已然知道有危险,数十只公猴聚集在山下,在猴王的指挥下,迎击商九等人。商九率先冲入猴群,他原是使刀,如今换成木棍做武器,叶歌的人影未现,天雷火雨却已在商九附近落下,将他四周的猴群烫得吱哇乱逃,商九便得到机会往里冲去,身后的四人跟上,五人直奔猴洞,目标是猴王。
擒贼先擒王,这个目标并没问题。
南棠边看边忖。
陆卓川也没手软,他的身影在猴群中神出鬼没,手里没有任何武器,只以手代刀劈晕灵猴,而刘子旭则一边避敌,一边掐诀施术在前方制造泥泽或迷雾以减低猴子速度,迷惑其视线。这些都是些基础的自保法术,不具攻击力,平时他们很少特意修炼,但用在这样的战斗中,却有很特别的效果。
他们配合得不错,一开始挺顺利,他们很快逼近猴山,但就在将要靠近猴山时,变化突然发生。
悬岩上的猴王倏尔抬手,猴山前一丛火棘突然升起,将商九围在其中,猴王又是一声令下,猴群齐刷刷改变攻击目标,都奔着叶歌攻去。叶歌的攻击力是五人中最强的,但即使她的身手也不弱,但而对群起而来的攻击,又要施法又要避敌,多少也有些捉襟见肘。
这个时候,刘子旭当机立断,要求陆卓川先保叶歌后退,留待商九突破火棘圈的包围后再重新攻击。
一道黑影如电光般倏尔朝前窜去,却是陆卓川不顾刘子旭的指挥冲到火棘圈旁,手中银光闪过,切开火棘。他这么做,确实将商九从火棘圈的包围中解脱出来,然而却令后方的叶歌彻底陷入猴群包围中,与众人脱离,刘子旭一人要控制两头,顾此失彼,开始手忙脚乱。
五人的队形完全被打乱,那边陆卓川救出商九后,只朝商九道:“掩护的上山!”
说话间陆卓川向山上望去,猴王似乎已近在眼前。
“回来!快点回来!”刘子旭的叫喊声急切传来。
他们腰间别的一枚黄符绽起阵红光,同时发出一阵嗡然震动,这是五人间用以保持联系的传音符,红光急起证明有急情。
然而,陆卓川只盯紧猴王,全然不顾刘子旭喊话,也不管商九有没跟上,脚点山岩,朝上直冲。
就在此时,山上的猴王又是举起手,山间的猴子不论公猴母猴都统统朝山下狂掷石块与木头等硬物,其中还夹杂一些打磨粗糙的木箭。一时间噼里啪啦的声音响起,各种尖锐硬物下雨般砸向二人。商九望望远处,又看着孤身犯险的陆卓川,咬咬牙挥舞着木棍跟着陆卓川上了山。
砸落的硬物越来越密集,但有商九的掩护,陆卓川也越来越逼近猴王,眼瞅就到猴王身边,陆卓川心内狂喜,手里聚起抹青光,就要袭向猴王。
下一刻,猴王却突然消失。
“小心!”商九的提醒响起,却已来不及。
陆卓川只觉后背生凉,惊急之下他朝前一跃,然而仍旧没能全部躲开身后的攻击,当下便觉后背一疼,似被厉爪挠过。
猴王不知几时出现在他身后,攻击未停,恰陆卓川转头,猴王厉爪朝着他脸而挠来。
金额灵猴的猴王,品阶要比普通灵猴高出一倍,身手更加灵敏,擅长制幻,其爪有开山裂金之力。
这一下若被挠中,陆卓川的小脸不保。
惊险之际,一道棍棒扫来,商九怒吼:“走。”
陆卓川被他扫开,猴王的厉爪却落在商九手臂上。
“商九!”陆卓川眼见他手臂鲜血淋漓,又是着急又是内疚。
正是紧急关头,两道青藤忽然盘山而上,倏尔缠住陆卓川与商九的腰,瞬间将二人从山上给扯了下去,一路扯到了猴群的视线范围外。
――――
陆卓川与商九被青藤救到了一棵参天大树下,青藤从二人身上缓缓退去,二人定睛一看,才发现刘子旭和杜一壶已都垂手站在旁边,一声不敢吭,只有叶歌冲到商九身边,托起他的伤臂担心道:“九哥。”
商九安慰她一声,与陆卓川同时抬头望向树上。