“表丈（父亲的表兄弟）放心定不会误事。”一将应道。
折宗本点了点头随后翻身上马。亲兵扛着大旗在风中猎猎飞舞。
稍做一番动员后两千三百步骑离了小江口顺着汉水而下走陆路直扑谷城县。
数日后大军进抵谷城县外县令敬道遣人出城交涉。
敬道是文宗朝兵部员外郎敬暤的后人任谷城令两年有余水平马马虎虎但为人不坏也喜欢劝农桑谷城在他的治理下还算安定钱粮绢帛产出不少。
“让敬道出来见我。”折宗本骑在马上倨傲地说道。
使者是谷城县典狱闻言有些为难道：“折将军这怕是不妥。私下里输粮便已是大大不该了拿了粮便赶紧走吧。都是新收的夏粮若实在不足秋收后还有万斛再多就没有了。敬令也是不忍看到生灵涂炭方才出此下策。谷城到底还是襄州属县。”
“你这间使和那敬道一样都是滑头。”折宗本笑骂道：“待我击破赵匡凝届时又有何话？”
“公若破赵匡凝我等还有何犹豫？自开城迎降罢了。”典狱很光棍地说道。
赵氏父子秦宗权旧部出身对他们这些襄州本地人来说本来就没什么好感。
折宗本这种外来势力若能击破蔡贼那么还有什么好说的？降就是了。
山南东道不像兖、郓、徐三镇有本地化的衙军有各级州县兵、团结兵他们自身的武装力量已经被蔡贼一扫而空不存在割据的土壤只能被各路外来势力征服。
若再给赵匡凝十来年时间让这些蔡贼慢慢本地化重建山南东道的武装力量或许就可以尝试着割据了但现在真的不行。
谁强他们就投谁非常现实也是一种有效的自我保护手段。
“罢了这次便放过你等了。自备船只将粮草送往小江口那边自有人交割。”说罢折宗本一甩马鞭战马向前奔去。
大军整队向前直朝襄阳方向而去。
……
襄阳城西的汉阴驿内赵匡凝刚刚送走雷满的使者。
雷满者朗州武陵洞蛮头领也。
他早年与周岳关系不错经常一起打猎。巢乱时期二人纠集蛮人数千号“土团军”推雷满为帅。
高骈任荆南节度使时曾经将雷满招致麾下用蛮军击巢贼。后移镇淮南雷满也跟着去了。
这一阶段对雷满的提升还是很大的学到了诸多专业的军事知识包括他的手下也经受了一番经制之军的锻炼。
从广陵逃归后他们又召集了一批蛮人训练成军杀朗州刺史占据州城。随后又攻澧州势力非常不小了。
身兼夔峡、荆南两镇节度使的李侃一直视雷满为眼中钉肉中刺。
在西进川中不果后他已经断了往那边发展的念头最近更是把理所挪到了江陵府准备对雷满动手了。
雷满有些惊慌于是派使者绕路前往襄阳约其夹攻江陵府。
赵匡凝最终没有答应雷满的请求让对方的使者失望而归。
其实他对荆南镇还是有些兴趣的原因无他想有条后路。
山南东道所面临的外部局势远没有想象中那么好主要压力来自北方的宣武军。
赵匡凝不傻早就看出来朱全忠在攻灭天平、泰宁、武宁三镇后必然要大举南下不是吃淮南就是吃山南东道甚至两镇都要吞并。
山南东道不过三万衙军以五年前父亲横扫山南东道、荆南二镇留下的蔡兵为骨干招募了部分本地军将虽然过了五年太平日子但战斗力还是有的。
只是朱全忠威名太盛兵马众多正面迎敌多半还是打不过。
这是一只饿狼啊！
为了保险起见最好还是吞并了荆南镇有个稳定的大后方才能和朱全忠周旋。
但事情偏偏出了意外。
凤翔节度使折宗本借口均州刺史冯行袭侵攻金、商率军南下于上津县大破均州兵俘斩三千众冯行袭亦殁于阵中。
这还不满足又在均州整顿兵马下至小江口立寨时不时东出抄掠地方甚是可恶。
这同样是一只饿狼！
赵匡凝与幕僚商议后基本分析出了折宗本南下的企图那就是吞并山南东道随后北上攻汝、蔡等州威胁朱全忠的西南方配合陕虢那边对河南府的攻势。
一南一北攻洛、汝、蔡、许四州全忠之后方永无宁日矣！
但这种战略势必要踩着山南东道的尸体如何能忍？
必须出重拳了！