登封、告成是河南府属县阳翟隶许州三者之间的总距离是一百零五里沿颍水一字排开。
前两者其实都没什么人口了。本来就处于山区人烟稀少黄巢、秦宗权两度祸害损失巨大。其间有一些其他地方的人跑过来避难后来全被张全义集中到了伊洛盆地。
也就是说除了黄、秦之外张全义也是造成除洛阳、洛水流域之外旳其他地方人口锐减的重要因素。只不过老张是强迁百姓过去种地秦宗权干的事情就要可怕多了。
阳翟稍多一些但也在历次战乱中损失巨大百姓多往州城那边跑回来的寥寥无几。
四月初四大军突然出现在阳翟县、阳翟镇外。县城大门紧闭契苾璋下令强攻。
上万军士下马伐木后造了简易梯子结果一通鼓还没擂完军士们就顺利登上城头杀散了少得可怜的守军占领县城。
县内的情况让夏军将士们大失所望。
真的没几个人稀稀落落的三百来户男女老少都有带着惊恐不安的眼神。
也没什么劫掠的必要了刮不出油水。军士们砸开了县城内仅有的一家粮铺的门又开了县库的粮仓总共才得了八千余斛粟麦其中一半还是从其他地方花大代价运来准备送到登封的。
搜罗了数十匹马骡后全军在城内过了一夜。第二日先牵马步行。午后斥候来报有梁军骑兵从后面追来于是所有人上马一溜烟跑了。
马多就是这么任性。平均每匹马的负重没有你大有本事来追我。
四月初六傍晚全军抵达了阳翟东南九十里的许州理所长社县郊野。
许州北朝时名颍川。
西魏大统三年东魏颍州长史贺若统据颍川来降东魏遣将尧雄、赵育、是云宝率众二万攻颍川。宇文贵自洛阳率步骑二千救之军次阳翟。双方在此爆发大战东魏败。
契苾璋对这些陈芝麻烂谷子的旧事不太了解不过他也向随军幕僚虚心请教得知颍川郡在历朝历代都是繁荣富庶、人烟稠密之地对这个地方又有了新的认识。
简而言之放开了抢吧这万把人、两万余匹马不用担心活不下去。
“长社北有许昌、长葛东南有临颍、郾城皆人烟辐辏之地将军若去派捐当大有所获。”幕僚建议道。
“长社富不富？”契苾璋问道。
“自然极富。”
“那何必舍近求远呢？”契苾璋笑问道。
“长社恐有贼军大兵屯驻。”幕僚说出了自己的担忧。
许州是陈许节度使的理所军号忠武。中唐以后一直是对抗淮西蔡贼的前线。想想就知道能和蔡贼打得有来有回让朝廷非常倚重的能是弱旅吗？
讨河北三镇、平淮西叛镇、平昭义刘稹、平徐州银刀都、平裘浦起义、平庞勋之乱、平李国昌父子乃至平黄巢、秦宗权哪次忠武军没出动？几乎是朝廷的御用打手。
幕僚担忧忠武军兵强情有可原不过契苾璋显然有不同的看法。
“我闻朱全忠征伐诸镇大肆抽调忠武军精锐编入宣武军赵氏不能阻。”契苾璋说道：“杨师厚为忠武军大将也是朱全忠塞过去的。他带着几千人在汝、蔡征战多年也没见多厉害显然忠武军人才凋零精兵强将已尽入宣武矣。”
“许州赵氏为汴州输送财货多年年年亦选送陈许好儿郎至汴州入军。五六十万口的陈许镇竟然只养了万余衙军这正常吗？”契苾璋继续说道：“就这万余步骑还被杨师厚带走一半赵珝还有多少力量？”
幕僚有些惊讶问道：“军使欲攻许州尽灭忠武军？”
契苾璋失笑道：“不打！若想歼灭贼军我至告成县时便四处劫掠抄截张归厚那帮人的后路岂不美哉？但张归厚算不得什么大鱼破夏军也没有足够的价值汝州丁会那三万众才是该死死盯着的。因小失大智者所不为也。”
幕僚仿佛明白了。
“就在长社县征粮派捐搜集骡马。”契苾璋说道：“若忠武军来战咱们便找机会能打就打不能打就走何惧之有？”
在阳翟县得到的八千余斛粟麦说实话只带走了一小部分其余全被一把火烧了。征集更多的骡马才是正理每多一匹骡子就能多带大几十斤粮豆对于持续流动作战的他们而言非常重要。
“征完粮草咱们向西渡过颍水攻颍桥镇。”契苾璋看了眼高高矗立在远方地平线上的许州城说道。
……