x 镇江府位于长江南岸江对面就是前几年刚被海汉占去的扬州府。
按照两国在1654年签署的停战协议这一段长江其实是属于双方共治区域。
不过为了避免不必要的冲突海汉在过去几年中并未在扬州地区部署水上武装力量相当于是把这段水域的治权交给了大明。
海汉的表现看似对镇江兴趣不大但石迪文其实对拿下这地方早有想法只是在等待一个合适的出兵时机。
贯通南北的重要内河航道京杭运河如今自杭州起经由嘉兴、苏州、无锡的航段以及长江北岸从扬州至淮安的这一段运河也都在处在海汉控制中。
唯独中间从无锡至常州府、经镇江府汇入长江的这一段运河却仍处在大明掌控之下。
德王后裔朱子安在杭州任职的特别联络处其职责之一就是跟大明的漕运衙门交涉管辖权。怎奈其中涉及方方面面的关系过多漕运衙门自然不肯牺牲利益成全海汉双方一直谈不拢条件。
这就导致很多往来于杭州与扬州间的重要货物出于安全考虑不能走两地间直通的京杭运河不得不经先出海兜一个大圈才能抵达目的地。
海汉只要拿下常州与镇江那么京杭运河淮安以南的航段就能全部贯通东海大区核心地带的航运成本也将大为下降。
此次开战应天府和南京城相较之下只是次要目标真正必须要拿下的首要目标其实是常州和镇江两地。
大明方面当然也知道这一点要是丢了常州和镇江南京以东再无缓冲地带即便此次能够打退海汉保住南京这个重镇今后也随时都有可能会被海汉兵临城下。
所以双方都能预计到在镇江将会有一场恶战而且战场极有可能会是在长江上各自都有相应的准备。
镇江境内的水系繁多河道汊口密布长江中有数个面积巨大的江心洲将原本开阔的江面变得四分五裂航道比上下游都要更为狭窄复杂。
如果一定要在长江上阻击海汉舰队那么这里无疑是一个对明军相对更为有利的战场。
颜楚杰也知道这一点所以在舰队进入镇江江段的同时他便下令放慢航速加强戒备等待占据主场之利的明军主动出击。
前方江面上出现了巨大的江心洲将江面一分为二。靠近长江北岸的航道相对安全一些因为北岸就是扬州明军难以在江岸附近长时间设伏。而靠近南岸的航道较为复杂明军水师的两处军港也都在这个方向上。
但颜楚杰没有选择相对安全的北线而是下令让舰队继续沿长江南岸前行。
这一仗既然必须要打那他就要尽可能做到毕其功于一役借此机会消灭明军水师的有生力量。
果然舰队驶入镇江地界没过多久位于舰队前方数里的江面上就升起了数支焰火那是突前的侦察艇发出的信号代表着他们已经发现了敌情而且数量不少。