1631年3月5日大明崇祯四年二月初三儋州城。
二月初四便是农历节气中的惊蛰近期正是迎来春耕的时候。海汉农业部早在开年的时候就已经从三亚运来大量稻种在儋州地区进行育秧繁殖儋州城外一部分提前完成深耕的农田已经开始插秧作业了。
儋州城的农田所属远比三亚地区复杂这里既有大大小小的地主也有拥有少量田地的自耕农因此管委会在推行海汉土地制度的时候所遭遇的压力也相应大了不少。好在去年借着海盗夺城这个武器已经清理了绝大部分对海汉持有敌意的大地主剩下的这些人虽然并不甘愿但多数还是选择了与海汉合作参与海汉农业部所组织的“农场式耕作”。
所谓的农场式耕作也就是由海汉提供优良的粮种制定区域农作物种植计划以大规模的集体耕种方式和科学的操作方法来降低农作物的生产成本。而参与这种合作的田地所有者只要将名下的土地交给农业部来打理其土地上的收成所需缴纳的赋税比例要比往年略低一些而且海汉商务部会以一个相对合理的价格提前预定这些农产品这样农户也无需担心收获时节市面上价格波动影响到自己应有的收入。
除了这些措施之外海汉农业部手中所掌握的各类经济作物种植方法也是让本地的土地所有者们趋之若鹜的原因之一。目前儋州市面上的油料、香料、新奇的瓜果几乎都是来自三亚价格也比以前从南洋运来的货要便宜了不少而海汉农业部在儋州的宣传内容中就有向合作农户推广经济作物种植技术的方案这对于想依靠田地获得更多收入的农户而言的确是难以抵挡的诱惑毕竟种植这些作物的收入要比单纯种水稻和蔬菜高多了。
对于17世纪的农业社会来说安抚好农业人口的情绪就是保障社会安定的重要措施之一。儋州这地方虽然书院众多文教兴盛但农业人口依然高达七成左右因此管委会要维持本地的安定在农业方面就必须要有所建树才行。管委会考虑到将土地直接收归公有可能会招来强烈的抵制在征求了执委会的同意之后还是决定先在儋州推行海汉的集体耕作方式在巩固了本地的统治基础之后再逐步完成对土地所有制的改革。
但对于儋州本地众多的文人来说城外的土地怎么种、种什么、收成将会如何跟他们并没有太多的关系。这些人所关心的往往就是眼前的书本以及下一次的科举考试——当然现在还得要加上海汉人的招聘选拔毕竟只要能在海汉人手下谋个差事也同样能享受到衣食无忧的生活。
不过也不是每一个读书人的心思都在这上面张千智一大早便被同舍的人叫醒起来作准备他与另外五名书院学员今天都要随黄子星一起进城前往南海酒楼参加儋州管委会主任张新的寿诞宴会。当然他们这几个人虽然是以拎包小弟的身份去的但实际的任务却是要在南海酒楼内外放置一些引火之物届时伺机制造混乱好让混在宾客中的刺客动手刺杀海汉头目。
众人收拾停当之后黄子星就出现了他是特地在出发前来给这帮人打气的：“诸君今日之事乃弘扬正统维护我大明的义举！且事成之后朝廷也会有相应的封赏下来功名利禄一举便可到手！于公于私此事都值得诸君以命相搏！老夫今日与诸君共赴国难来日若有荣华富贵诸君也当共享之！”
张千智与其他几人一起应声作揖然后检查所带的东西。他们所携带的引火物并不显眼也就是一些浸过油的布条而已分别缠在胳膊上和小腿上外衣和裤子罩着根本就看不出来。用的时候解下来团成一堆用明火一燎就可点燃。至于火种就更方便了每人都配发了一盒海汉出产的方便火柴一划即着随时都可掏出来使用。张千智看了简直哭笑不得没想到这帮想去对付海汉的家伙居然也会使用海汉所出产的东西。
不过让张千智略感放松的是这几人包括黄子星在内都没有随身携带任何利器。张千智倒不是怕他们带利器进去伤了人而是怕这些家伙没有经验身上带了利器导致动作僵硬被人提前看出了端倪反而不妙。
黄子星接着说道：“诸君不要以为这次我们势单力孤其实早在数日之前真正负责动手的数名义士就已经潜伏到城内各处动手之后城内城外都会一起发动一两日之内便可肃清海汉人在本地的机构。此事由朝廷派来的大人从中指挥诸君大可放心。”
黄子星见众人脸上都有疑惑之色捻须笑道：“为了能让诸君放心前去老夫今日已经请来了策划此事的赵大人与诸君见上一面。”
片刻之后就有一名身着青色布袍的男子进到院中向众人一拱手然后从怀中摸出一块腰牌向众人展示道：“本官是锦衣卫南京镇抚司千户赵野奉命来琼州查办海汉各种违法之事诸君今日的义举本官日后必会一一奏报朝廷为各位请功！”
张千智盯着这人心道难怪安全部在外围盯了这么多天都还是没能找到这个赵野的踪迹原来他就一直躲在忠明书院里！张千智想了想书院内的状况认为赵野此前多半是躲在黄子星所住的院落中也亏他耐心好竟然这么多天连一次面都没露过。早知道这家伙就藏身于此安全部就该把这忠明书院来个连锅端也不用再浪费这么多时日了。
与众人见礼之后赵野接着说道：“本官今日坐镇城外待城内事成立刻发动伏兵接管儋州。至于成事与否就看诸君今日的表现了！”
张千智心想这赵野倒是狡猾根本就不进城稍后还得想个办法把这个消息传递给自己人让他们尽快来忠明书院这边抓人才是。
早有下人雇好了两辆马车载他们从忠明书院前往儋州城赴宴。这次儋州商会也是不惜血本不但是广邀本地政界商界人士而且给儋州所有的书院都发了请帖邀请各书院的负责人出席。而这些官员、老板和书院山长自然也需要带着随从这粗略一算就得好几百人的规模了。
严明君和李进当然也在赴宴的人流中所不同的是他们的住所到南海书院的距离不远无需坐车但商会还是特地派了两顶轿子过来负责两名地方官的接送。严明君只带了何琦和一名老家仆而李进则是带上了刚刚养好伤的四名亲兵手下——当然了李进很识趣地并没有让他的亲兵携带任何武器以免到时候又弄得大家脸上难看。
他们两人抵达南海酒楼的时候站在门口迎接的是儋州商会的几名商人而正主张新等人此时还没有到场。严明君一边与商会的人寒暄一边环视四周却根本没看到附近有身着海汉民团制服的人心中不禁有些犯嘀咕难道这海汉人如此托大还真不把黄子星那帮人当回事？
南海酒楼论规模在儋州城也是数一数二四层楼可设下四十余桌宴席勉强能够安置下今天赴宴这几百号人。最上面一层都是雅间包房安排给今天的主角和本地的头面人物。严明君和李进被带入包房就座之后便有人拿来名册请他们签名而他们的随从和下人则是被安排在最下面一层就坐。