勿里洞岛这地方的归属权过去曾属于苏门答腊岛中部的一个苏丹国但荷兰人在巴达维亚落脚之后为了建立一条安全通往东北亚地区的航线便派出武装帆船对这个地区进行了清理并且于七年前在岛南海岸设立了一个殖民点依靠在岛上种植胡椒来获取收入。不过东印度公司对这种岛屿殖民点的建设开发能力实在很有限到1631年海汉对安不纳岛动手的时候这个与安不纳岛同为南海中补给点港的殖民地人口数量依然没有超过千人开发规模甚至还比不上同时期的安不纳岛。
直到安不纳岛易主之后东印度公司为了防止海汉继续南下夺取勿里洞岛这才开始加速向当地派遣移民和武装人员。到目前为止位于岛屿南侧的殖民地人口大约在三千人左右其中只有十分之一是荷兰人剩下的人口则是由其他国籍欧洲人、马来人、汉人等多个种族构成其人种复杂程度与安不纳岛相差无几。
当然了要靠这么一点人口去全面掌控一个面积将近5000平方公里的岛屿显然是远远不够的所以尽管东印度公司单方面将这个岛纳入自己治下但实际上岛上至少还有七八千土著分散居住于各地归属于各个部落自治可以说这个岛的大部分区域其实仍是处于无政府状态。
从地理位置上看勿里洞岛位于安不纳岛以南约400海里距离更南边的巴达维亚约200海里是爪哇地区北上进入南海的必经之路。如果海汉要压制巴达维亚掌控巽他海峡这里显然是一个比较好的选择。联合舰队前往勿里洞岛其目的多少也是有要对这里的实际状况进行考察搜集所需的资料然后由军方总参谋部评估是否有夺取该地区的必要条件是否成熟后续所需投入的军力和可能要面对的防御压力等等。
因为已经与东印度公司草签了谅解备忘录在颜楚杰的主动要求下范迪门也派了一组人随舰队一起北上一方面是顺路将和平的消息通知勿里洞岛的殖民点让他们为联合舰队提供补给另一方面提前去到安不纳岛在那里为下个月的谈判打个前站。
趁着在港口获取补给的时间颜楚杰让人在船上对当地的地形海况进行了简单的测绘。这地方的条件十分简陋也根本没有什么像样的岸防工事颜楚杰等人都认为只要投入两到三个连队的陆军加上几艘军舰抵近海岸提供火力掩护就足以夺取这里的港口控制权了。不过海汉真正感兴趣的地方并不在这里所以联合舰队没有在当地港口停留太长时间完成补给之后立刻便继续沿着海岸线向西北方向进发。
离开这个小港口之后装载着荷兰使者的帆船立刻便径直北上返回安不纳岛去了舰队接下来的行程都是军事机密不可让对手获知情报。
除了查看东印度公司在岛上的殖民地之外联合舰队还有两个要在这里完成的任务一是探矿二是考察某个被军方挑中的备选落脚点。
勿里洞岛上除了胡椒之外还有一个特产就是锡矿。在穿越来这里之前的那个时空当中勿里洞岛出产的锡占了印尼全国锡产量的三分之一。不过在原本的历史上直到两百多年后的1851年才由荷兰人在这里发现并开采锡矿目前这个地方还属于无人问津的状况正好给海汉留出了可趁之机。
锡这种金属的延展性可以用来制成极薄的锡箔而且不会生锈可广泛用于食品保鲜防腐方面锡罐就是在铁皮上镀了一层薄薄的锡有了这种技术之后海汉就可以大量生产罐头食品这无论是对民生还是对军事而言都具有极大的现实意义。另外化学性质稳定的锡在抗腐蚀方面的特性也将会给海汉的化工工业带来极大的进步。
此外在军事方面用途极广的青铜其中就含有百分之五的锡。海汉目前在石碌的矿山已经有了稳定的铜矿出产再加上锡矿今后部队装备的铸铁炮就有望逐步更换成性能更好寿命更长的青铜炮了。而在海军舰船上广泛使用的锡黄铜也是一种由锡组成的合金。
当然还有一个不能忽视的用途就是制造印刷所用的活字一般概念中的铅字其实也是一种锡合金。当这种产品大量应用到印刷业之后海汉的文化宣传领域显然又能获得极大的进步了。铅字印刷的成本远远要低于目前大明仍普遍采用的雕版印刷术虽然江浙一带也有自制铜活字、木活字的印刷作坊但其生产能力与海汉相比那就远远不是一个档次的了。届时海汉书籍印刷品冲击大明文化市场也是可以预期的状况。
根据穿越前所搜集的资料勿里洞岛上有大量可露天开采的锡矿矿脉所以这就让海汉拿下此地的理由又多了一条。以前不来抢这个地方那是因为海汉自身实力有限对勿里洞岛鞭长莫及但现在海汉在远东地区的海上实力明显已经胜过了荷兰人那自然是要一步一步地夺取类似勿里洞岛这样的资源出产地了。
舰队离开荷兰人驻地之后并没有走太远向西走了大约二十海里就靠向海岸放下了几队人马上岸勘察这里的地表状况。当然了有这种登陆考察的机会章运自然也不会错过带着两个徒弟背着大包小包就上岸了。
这几千平方公里的岛上人口总和不过万人上下算得上是地广人稀而且荷兰人早年对岛屿上的土著居民进行过数次“清理”所以目前仍在岛上的土著部落基本都放弃了容易遭受攻击的近海区域迁入了岛上的内陆地区定居因此海汉选定的这处登陆地点基本跟无人区没什么两样。不过为了防止岛上有某些意料之外的猛兽出没颜楚杰依然是派了一个连的陆军上岸保护勘探矿藏和进行生物研究的两组人马。