海汉海军毫无疑问是这个时代远东地区最强大的海上武装力量即便是同样以风帆战舰作为标配的西方同行也已经在过往与海汉海军的数次交锋中败下阵来。特别是海军舰队中作为旗舰使用的蒸汽战舰更是超越时代的强大存在。
虽然这种战舰的蒸汽推进系统在使用上并没有那么便利而且对于后勤供应和技术维护的依赖非常严重在战时还需要安排专门的后勤保障船随行日常运转所需经费远超普通风帆战舰但其强大的战斗力还是让海军不惜血本将其作为舰队主力来列装。
海汉北方舰队原本是以芝罘港为基地在去年冬天夺下旅顺之后便逐步将舰队主力迁至辽东以配合陆军在金州地峡展开的一系列攻势。而海汉夺下地峡控制权之后海军的作战任务其实就慢慢减少了许多毕竟后金的水面武装力量几乎已经被清空很难再从海上给海汉制造麻烦。海军的主要任务也由扫荡沿海地区变成了承担物资和人员的运输。
王汤姆当然不甘于寂寞所以才会跟钱天敦等人一起谋划在敌后开辟新战场的计划。不过这个计划因为耗费颇大短时间内也很难得到执委会的首肯因此海军又向白克思提出了一个备用方案那就是借机向朝鲜展示武力用军事压力逼迫其加入海汉阵营。当然这个度必须要把握好否则一不小心朝鲜也有可能会变成新的战场而那并不是海汉真正想得到的结果。
朝鲜使者罗德宪这个人胆小怕事不敢承担责任对于海汉的劝说几次三番表示了推辞。但这对海汉来说也不尽然是坏事毕竟一个软弱的对象要比意志坚定者容易对付得多。而且军方的计划的确有比较高的可行性所以白克思在派出能说会道的刘尚去对付罗德宪的同时也授意了让他设法去实施军方的计划由海军出面去震慑朝鲜国君臣。
刘尚见罗德宪脸色阴晴变幻不停知道他内心还是拿不定主意当下便又下了一剂猛药：“不管你答不答应我国海军都会走这一趟。但如果你想要把你的国家从战火中拯救出来那最好就按照我们的建议来做这样我们今后还可以保持合作伙伴的关系而不是敌人。”
罗德宪叹了口气道：“我若是不答应便是给国家带来战事的罪人！刘大人是这个意思吧？”
刘尚笑道：“罗大人深明大义必然会做出最有利于国家的选择。”
现在摆在罗德宪面前的就是如何将海汉出兵朝鲜这件事由坏事变成好事。选择跟海汉合作那么这次出兵的性质就是向朝鲜君臣和平展示武力促进两国之间的政治交往为将来缔结盟约做准备。但如果罗德宪选择不合作那么海汉的出兵就有可能会变成入侵然后在经历数次战斗之后无法抵抗的朝鲜一方只能选择停战让步签订城下之盟这样说起来罗德宪的确对朝鲜可能会面临的战火负有责任。
罗德宪闭上双眼面色痛苦地说道：“若是选择不与你们合作是不是就能给在下一个痛快？”
刘尚缓缓摇头道：“罗大人身份紧要怎么可能让你吃苦头？就算罗大人不愿合作我们也依然会好好照顾生活起居保护你的人身安全这样等海汉军攻入朝鲜的时候你也可以衣锦还乡。”
“这是何意？”罗德宪猛然睁眼望向刘尚问道。虽然刘尚说得似乎很平静但罗德宪却察觉到了一丝危险的味道。
“海汉大军能顺利攻打朝鲜那当然是罗大人指路之功。等战事结束之后我们就送你回朝鲜指定你作为两国联络使。今后即便是朝鲜国王也得对你恭敬有加这样不错吧？”刘尚一边说一边注意观察着刘尚的表情。
罗德宪果然表情大变海汉人的这种做法简直比直接处死他还要可怕如果真这么处理那他必然会被朝鲜国民认定为叛国贼。至于什么两国联络使罗德宪根本不敢多想到时候朝鲜国内要暗杀他的人怕是要排出几里地去而且一家老幼估计都没法再在国内好好生活下去了。这种堪称狠毒的绝户计罗德宪真的是不得不怕了。
罗德宪如果不想与海汉合作又不愿背负这个被强加在头上的叛国罪名那大概只有立刻一死以证清白了。但他偏偏又是个怕死之人岂肯轻易就这样无声无息地死去。当下不禁又开始后悔接了这倒霉差事如今想选条路走海汉人都没留给自己选择的机会了。
刘尚见识过的场面何其之多见罗德宪脸色逐渐灰败倒也猜到了他心头所想当下又点了他两句：“罗大人不要想着一死了之我不怕告诉你就算你死了这件事也还是会进行下去。而且如果要利用一个死人来做挡箭牌你说是不是会更容易一些？顶多过段时间编个故事说罗大人偶感风寒不治之类的就把这事圆过去了。说不定到时候你的国王还会感谢我们没有对你及时施救。”
罗德宪想不到刘尚的计划竟然如此狠毒而不留后路而事实也的确如此他要是真的死了那海汉人想怎么说都行了日后连洗白的机会都没有。这么说起来那还是要尽力先活下去才行至少要给自己留下正名的机会。
“罗大人你的使命是为朝鲜争取利益如何能将利益最大化就看你此时的选择了！”
刘尚这句话如当头棒喝突然一下便打通了罗德宪的思路。他一直举棋不定的原因就是觉得海汉的强行介入有可能会将朝鲜拖入辽东战事召来后金的报复。但海汉现在给出的只有两种选择一是成为其盟友二是与其为敌而哪一种选择更符合朝鲜的利益其实早就显而易见了。