海汉目前所具备的工业制造能力和军工技术在这个时代已经算是一流水准但当下的产能也还远远不足以持续出口大批军火相关大宗订单的交货期往往都是在半年甚至一年以上导致那些愿意一掷千金的大客户们也需要耐心等待排期。
而西班牙统治之下的菲律宾殖民地显然尚不具备同等的工业生产能力加之其军工生产场所大多集中在马尼拉地区在之前的战事中有许多设备和专业匠人都未能及时撤出使得如今的武器装备生产能力大打折扣基本上已不具备大量输出军火的能力。
所以对于通过军事输出来给海汉制造麻烦的方案殖民当局内部一直都有反对的声音认为这样做未必能够削弱海汉但必定会削弱自身的军事实力因为殖民地已经难以制造出足够数量的武器去支持外国势力只能从自家部队抽出一部分武器来实现这个方案。
在反对者看来这无疑是在饮鸩止渴一旦被海汉察觉到殖民当局的冒险做法极有可能就会立刻发动新一轮的攻势而届时已经自废武功的西班牙武装将会很难应对敌人的进攻。风险与收效不成正比这也是殖民当局目前无法解决的主要矛盾。
但何塞等人所带来的消息却是让这种持续了半年的争论起了新的变化——如果军事输出的策略已经开始在海外起到了比较显著的作用那么这就不再是收效不大的冒险行为而是真正可以帮助殖民当局遏制海汉发展势头的有效手段。
这样一来主张军事输出的阿拉贡内斯一派就重新占据了上风既然这套方案奏效了而且当下没有更好的办法对付海汉那么继续实施这套方案并扩大军事输出的规模似乎就是殖民当局的唯一选择了。在迅速与合作对象进行沟通之后新一轮商品换武器的交易便开始进行了。
不过或许是认为宿务的环境很安全殖民当局并没有对交易过程采取多少保密措施以至于让帕科这个局外人误打误撞地进入交易现场目睹了费尔南多向海发记送去军火的一幕。偏偏这帕科不但懂行而且还是个大嘴巴回到自己的地方之后便直接对着自己的手下人开喷了。他抱怨完倒是痛快了但这消息也就此溜进了有心人的耳朵里。
当晚回到宿务城外的临时住处后何塞与其他负责监视的同伴进行了沟通最后认为帕科所描述的情况的确具有相当高的可信度因为帕科在海发记见到费尔南多的大致时间有其他同伴在附近看到了一队西班牙兵护送两辆马车进入海发记期间帕科也曾短暂出入基本与何塞听到的描述一致。
这海发记到底是什么来头何塞等人依然没有查出什么头绪但何塞意识到这件大功已经离自己越来越近了当下如果能查到海发记如何将这批军火运出宿务甚至是查清其运去何处那事后绝对会得到上级的嘉奖。而军情局如果能够跟踪这批军火的去向那顺藤摸瓜查出幕后黑手的真实身份也就不会太难了至少要比自己在宿务这边瞎猜要强得多。
但这个时候如何及时向马尼拉传回情报就成了一件比较麻烦的事情。他们现在手上有一条船可用但这艘船要出海就得需要八到十名船员才行而他们这支小队总共也只有十二人。这就意味着要嘛所有人一起撤离要嘛其他人返回马尼拉报信的同时何塞很可能得继续留在宿务执行任务。
而军情局交给何塞的另一项任务是希望他能够在宿务建立起长期运作的情报网如果要完成这项任务那他肯定不能轻易离开宿务何况当下收集情报的工作进行得十分顺利他也没有主动撤离宿务的充分理由。
最后众人商议的结果还是要先设法确认殖民当局交易给海发记的这批军火在何时启运再决定是否赶回马尼拉报讯。
要调查清楚这件事倒也无需从海发记的商栈下手因为将大宗货物运出宿务的唯一途径就是航运只要盯住港口就行。再具体一点便是在港口找到海发记的货船接下来再设法通过接触船上的水手来打听其船期和目的地。只要能得到具体的信息到时候马尼拉方面再采取下一步的措施就能有比较明确的目标了。
富贵险中求何塞此时能想到的便是这一句话。如果确认消息之后撤回马尼拉固然能够邀功请赏但目前这个任务的难度比预计的低得多倒不如再搏一把留在宿务组建情报网。听说自己的上司方鹏当初便是自行申请到马尼拉做卧底如今便已经升为了主管菲律宾群岛的情报官这何尝不是一种值得效仿的做法？待日后大军南下攻克宿务那自己肯定也是功臣了或许便能像上司在出发之前许诺的那样有机会跨越身份门槛成为情报部门的第一名西裔高级官员。
翌日何塞小组的调查对象进一步缩小范围集中到了海发记商栈的相关人员。虽然何塞等人不敢冒险直接进入商栈但港口这边的调查却是很快就取得了进展只用了几壶水果酒便查到目前包括海发记在内的几家汉人经营的商栈名下仅有两条货船停泊在宿务港而其中一条因为船身出现漏水最近正在船坞里进行维修工期估计至少还得有一个月左右所以这个时候能够往外运货的也就只剩一条船了。
进一步缩小目标范围之后何塞小组也就能够投入更多的人力和资源去针对这个目标进行调查了。在他们有心设计之下很快便跟这艘船上的个别水手搭上了关系并且从他们口中打听到了一些有价值的消息。
在抵达宿务半个月之后的某天清晨一艘帆船悄无声息地驶离了宿务港朝着北方驶去。这艘船以捕鱼为由出港但它的目的地却是四百多海里之外的马尼拉。何塞并不在这条船上他与另外两名西裔情报员都留在了宿务不过抵达宿务之后的调查所得他都已经亲笔写入了秘密报告将由这艘船送回马尼拉呈报给军情局。
相比来时的完全找不到方向需要靠着军方的海图加上连蒙带猜才兜兜转转抵达目的地这次踏上返程的时候船上的水手们就显得从容多了。这次他们比来时少用了两天的时间便顺利地抵达了马尼拉。
方鹏在得到消息之后亲自去了趟港口没让这批水手在码头上露脸就直接将他们接到了军情局里。接到通知的冉天禄也很快赶了过来与方鹏一起听取了这些水手的报告然后查看了由何塞撰写的密信。