八月十日，浿水河口。
李老六今年五十五岁，是一个老渔夫。年轻的时候摔断了一条腿，也因此不能当兵，平安活到这个岁数。年少时哪些嘲笑他断腿的同辈，无一不在历次战争中被征召入伍，然后一去不返，尸骨早就不知道烂在哪了。
李老六生了五个儿子，只立住了两个。小儿子早年跟着闹税的去城里，被砍了脑袋；而大儿子去年被拉去当兵，听说也死在了辽东。他老妻早死，年初儿媳妇也被征兵的带走了，全家除了他只留下一个七八岁的孙儿，祖孙相依为命。
李老六虽然年纪大了，身子骨不便，但也能养活小孙子。
这两年高句丽的壮丁都被拉去当兵了，往日热闹的渔村，能打渔的便不多了。今年夏天，就连几个跟他年级差不多的老兄弟也被拉去当兵了，村子里就还他一个人出海打渔。
说来也奇怪，往年打渔的人多的时候，这河里也没多少鱼。现在打渔的少了，鱼反而多了起来。听人说，往年也有这种现象，是因为这河里的鱼吃了浿水里的尸体，所以个个才长得肥硕。
这年头，鱼啊、狗啊的都有人肉吃，人却吃不上肉，真是跟谁说理去。
这两年，李老六宁愿去西面的海中打渔，也不愿去浿水里打渔。老人们都说，鱼吃了人肉，便成了精，打不得。
当然这只是李老六对外的说辞，实际上是因为今年城主府下令，国中缺粮，渔民打的鱼，八成都要上交给城主府。李老六年老体衰，根本打不了多少鱼，都交了税吃什么，所以李老六想着跑到海中打渔，以躲避这重税。
李老六老了，几十年的风吹日晒使得他异常衰老，他有时候也想到死，这样一个人苦苦捱着有什么意思，但还有一个小孙子的他，不敢死。他每次出海都带着小孙子，因为害怕被征兵的带走。现在满十二岁的少年都被官府强制征兵，去北面打仗了。虽然孙子才七八岁，但若是没钱孝敬，那些征兵的人也会把七八岁当成十二岁。村子里，有好几户的小孩子都被带走了，李老六也是花了仅有的积蓄才买通了官差才保住了孙子。
李老六不敢再让孙子留在村子里，只能吃住都在船上。
这几年，高句丽的战争似乎总是没完没了，这种日子，什么时候是个头啊。
天还刚蒙蒙亮，李老六便悄悄溜出村子，准备回船上。在船上没有食盐，小孙子都得浮肿了，李老六偷偷摸摸回到村子，就是想弄点食盐。
临到村口，李老六正好遇到村里的王阿婆。
王阿婆六个儿子，全都上了战场没回来，只剩下一个大孙子。王阿婆怕孙子再死在战场上，因此悄悄把孙子藏在村南的芦苇荡里，王阿婆隔三差五就给大孙子送吃得。
像王阿婆这样的村子里有很多。
上至五六十岁的老人，下至十多岁的孩子都被拉上战场，甚至连女人都无法幸免，想活下去的，有几个不逃的。
李老六在村头和王阿婆互看了一眼，双方行色匆匆，没有说话，各自快步离开。
就在这时，突然前面一个人行色匆匆地跑过来，正好撞到王阿婆，正是村里的癞子刘。癞子六慌慌张张地爬起来，喊道：“官府抓丁的来了。”
李老六和王阿婆皆是大惊，各自逃走。
官府跟众人斗智斗勇，早知道众人会跑，往往天没亮便去各村里堵人。
李老六腿脚不好，也跑不快，正好被抓丁的撞上。对方直接将他带的一个包裹拿走，包括李老六冒死来拿的食盐。