官道上的人越来越多。
除了个别牵着毛驴的老农们绝大多数都是推着板车步行运粮一日里竟也能赶很远的路在傍晚时分便赶到了子午镇的驿站。
这里已成了粮草的集散地络绎不绝的农夫赶来在官吏的引领下卸粮、登记离家近的当场便领了钱欢天喜地地回去。
也有人会往子午镇的市集上走一遭采买些物件回去。
如郝二富这种打算应募的便会留下来明日继续跟着队伍向北由官府的人领路并安排食宿。
他一辈子没见过这样的大场面踮着脚到处看着嘴里喃喃道：「比过年还热闹。」
驿站就在镇外收粮点上罗列着琳琅满目的东西除了稻米谷物还有各种腊肉、菜干、果脯依照分类堆叠着。
负责看守物资的差役来回走动着不停大喊道：「别挤了！哪个敢伸手莫怪老子剁了他。」
郝二富看得直了眼之后便见到有只手在前面晃了晃是他们这队人的领队唤作老何。
「老哥走了赶紧到前面捉紧时间扒口吃的趁早歇了明个好赶路。」「好好。」
「汉中来的老乡们！把板车留下官府会派人看守人都跟我来！」老何举着手招呼着众人。
郝二富第一件事就是转头看儿子有没有跟上往前走了一段人越来越少只见前方搭着一排棚子。
那棚子是最简单的一种四角各插着一根长杆中间拉着一块棚布人们就在棚布下铺了稻草。
稻草上再盖一块布也就成了能睡觉的床已经有许多人躺在那或坐在那十分嘈杂。同行者中有人不由问道：「老何都到了关中还是连间屋子也没有啊？」
老何打了个哈哈道：「地方是差了些大家伙将就睡一晚。」
「这有啥睡不了的？」郝二富帮腔道「我家里起了新房请木匠来打的大床弹得这么厚的棉被那睡得甭提多舒服。但这一出门哪哪我都还是睡得下。」
郝狗儿见父亲又开始炫耀只觉臊得慌。
但他略略犹豫了一下还是觉得有些话得说出来。
「这哪就苦了？我们大唐将士们漠北驱虏躺在冰雪地里、卧在沙漠里缺衣少粮那才叫真的苦！」
众人愣然纷纷转头看向了这个年轻人。
这么多道目光投来郝狗儿有些怯场兀自又道：「如果不是将士们把外寇挡在境外如果蒙虏杀进关中了那大家还有好日子过吗？连这点辛苦还要抱怨吗？」
郝二富见儿子说话语气重了笑着圆场道：「这五月的天气不冷又不热在这外面睡正正好舒服。当年我从关中逃难去汉中的时候那才叫真个苦。」
「是哩还有片篷来挡着不太怕夜里下雨。这个孙老六就是娇气」不少老农开始挠头指责起方才那个抱怨的同伴。
孙老六也是尴尬不已搓着手道：「大后生额这哪是抱怨哩？额不就是和老何开玩笑的吗？」
郝狗儿声音也轻了不少道：「北伐在即朝廷准备的时间短。大家还是要众志成城。」「说的好众志成城。瞧这大后生果然是读书人你这些道理都是哪儿看来的？」「报纸上看的。」
「啧啧能识字真好额好几日未听人念报了。」
「就是说哩记得原来上面有个故事可有意思额还没听全哩。」郝二富只觉面上有光道：「那正好就让这小子给大家伙念念报。」
「好啊念念大后生你带了报纸吗？听说贺兰山那一战好多故事都在报纸上说的。」「有有。」
郝狗儿遂从背篓里拿出一个包
裹打开来只见里面是两块木板。他动作轻柔地打开木板才见到里面夹着的许多报纸。
老农们围坐在边上捧着干粮啃着全都盯着郝狗儿听着他读报。
郝二富拿出水囊仰着头痛饮了一口水脸上笑得满是褶子。他就喜欢看儿子有出息连长途劳顿的辛苦都因此一扫而光。
没念多久天色已完全暗了下来。
落日的余晖刚褪尽老何便站起身来道：「歇了吧省些力气明个还要赶路。」众人意犹未尽嚷着要让大后生多念一会子于是一起出力架起了篝火。
忽又听得驿站那边热闹起来说是有支官兵行军路过驻扎在远处子午镇这边有不少人嚷着要去送些吃的。
郝狗儿一听再没了念报纸的兴致。
他仔细将报纸夹回木板收进背篓凑到驿站那边的人群里。
这些都是子午镇上的百姓有的提着鸡蛋有的提着米酒也有的只拿了一双鞋垫总之是各种物件都有嚷着要去慰军。
有差役要拦没能拦住人群便出发了。
「爹我跟他们去看看。」郝狗儿向郝二富道「你累了一天了就在这歇吧儿子很快就回来」