少女点了点头翻开怀里的本子凝视着她曾写下的某些内容。
“缇娅娜的伤是亚历克斯·埃达留下的。她的身体里混杂了属于「天之主」的一小部分。费米尔·斯塔克夺走了玛尔的权能却既不需要也无法利用不属于玛尔的内容。缇娅娜便借助那些残片存活下来而之前的几十年里每当《黑鸦》的团员们祈祷时她就凭借本能或是微弱的意识给予不够清晰的回应。”
肖恩屏住了呼吸。
“缇娅娜与「天之主」的力量共存了近两百年它们之间一定构成了脆弱的平衡。”安将身体向后缓缓靠在椅背上“一年多以前「天之主」忽然有了新的继任者。而祂的信徒摧毁了冬青堡制造出大量的「不死生物」最后引导帝国发起了那场侵略战争。”
那就是他们所经历的灾难。他用力握紧拳头如果那一切还不算完——
“我不知道埃达还做了什么。如果祂收回自己的力量也许就破坏了原本的平衡。不受控制的消亡之力就此开始逸散融入矿洞的宝石当中再被矿工们开采到。而最后那些不幸的人们就会死于玛尔的神术。”自称‘探险家’的少女抬起头略显遗憾地抿了抿下唇“这是我的推测。”
“那……”肖恩用力咽下口水让自己的声音不那么嘶哑“母亲她……现在怎么样了？”
“我无法确定。”安轻轻摇了摇头“她可能失去了对力量的控制；也可能陷入沉睡在睡梦中不自觉地改变了周围；还有……很多可能性只有我们亲眼见到她才能确定到底是哪一种。”
她故意没有说出最坏的可能——但那不算是个安慰。肖恩将右手抚上胸口无声而虔诚地祈祷着。
您是我们温柔的母亲是我们从生到死的指引。我们是您的孩子受过您无数眷顾也由您抚养成人。请不要这样睡去如果可能的话让我们来挽救您——
没有任何回应他的心往下一沉。壁炉的火光缓缓摇曳房间里还算温暖肖恩却觉得寒意从胸口散开一直蔓延到四肢百骸。
“别管是怎样去看看不就行了。没什么难解决的。”一片寂静之中艾利奥冷不丁地插进话来“我跟你们说团长她可是干——”
女佣兵轻哼一声右拳不轻不重地锤在桌面上将少年余下的话立刻打回了肚子。
“咱会负责去调查清楚那片矿洞里藏着些什么然后想办法把问题解决掉。”她站直身体下巴微倾自上而下注视着贝隆人们“保险起见汝等让那座矿洞——还有附近矿山里的所有人都先出来呗？”
不管因为贝隆王室的指示还是安的推测引起了足够的重视又一阵低声讨论后王室的「见证人」最终点了点头。
“几座矿洞的话不是什么大问题。”他扶着额头沉吟道“最多三天那里的所有人都会撤回堡垒。但你们最好尽快解决他们需要工作。”
“放心咱可没打算一直呆在这儿。”女佣兵咧咧嘴转过身敲打了肖恩的肩头“还有如果真是缇娅娜的话……咱会试着帮一下她。说真的比起那头巫妖她还算可爱多了呐。”
谢谢肖恩动了动嘴唇无声地说道。
“可是莉莉。”贝尔从软椅中曲起身体不安地搓了搓下巴“这样……不是挺危险的嘛？再怎么说……那也是个神是吧？”
“快死了的神。”莉莉漫不经心地扫了一眼贝尔“矿工们现在还在里面汝连他们都不如了么？汝要是害怕就回旅店里去蹲着直到天荒地老也别离开呗？”
贝尔连忙摇头否认低声嘟哝着他不过是谨慎起见。肖恩抿紧嘴唇努力平复心绪缓慢地走到莉莉面前。
“我们……应该做些什么？”
女佣兵没有回答他的问题而安站起身温和而略带忧虑地看着他。
“坦布尔团长。”她轻轻叹了口气“到时候麻烦你和所有愿意参与的骑士看守在入口附近。你们不需要进入矿洞但若真的必要希望你们能阻止「它」离开。”
肖恩一瞬间松了口气却立刻为这个念头感到羞愧。他知道这本是他们的责任也同样明白他只能依赖莉莉去解决这一切。探索矿洞并非骑士们的长项玛尔的神术也不足以应对复杂的局面。不仅如此许多团员根本不清楚缇娅娜·玛尔的现状更没有准备好去面对一个……或许是敌人的「母亲」。
《黑鸦》的大团长微微苦笑将右手放在胸前。
“为了母亲大人我们会尽力而为。另外——”
肖恩缓缓深吸一口气“让我跟你们一起去。不管「她」成了什么样子……”
他想要亲眼看见。他答应过穆尔祭司长答应过那名粉色的少女也答应过他自己。他必须亲眼看见。
“随你的便到时候可别拖了后腿呐。”莉莉看了他一眼语气并无恶意“希望过了这么久汝有变得更强一点儿呗？”
“至少大概没有更弱。”肖恩摇头苦笑“到时候就拜托你们了。”
他向房间里的其余人告辞独自穿过熙攘的街道走向通往堡垒上层的阶梯。四周人流渐稀嘈杂的话语声很快消散只留下皮靴碰触地面的轻响。风从外侧的平台吹入掠过整条街道和他的面颊大概是海拔较高带着几许冬季来临的气息。
一栋破旧的石砌小楼逐渐进入视野门前摆着「暂停营业」的牌子。在贝隆王室的要求下这座破旧酒馆的主人腾出了全部房间作为骑士团暂时栖身的场所。
尽管店主从来没有任何好脸色每天丢给他们的也只是简陋的面饼、炖汤、粗劣的麦酒和水但肖恩无法对此有太多不满。在此之前不少骑士被迫在街头露宿；而他同样清楚为了帮助他们摆脱困境莉莉与梅隆王室做下的约定。
他推门而入踏上吱呀作响的木制阶梯回到属于他和阿莱娅的房间。
房间里没有人。楼下大厅点着几盏神术灯具但昏暗的光芒只能到达门前。他无声地伫立了片刻走到床边坐下让黑暗拥抱他的身躯。
肖恩划出祈祷的手势再次抱着一丝不切实际的期望唱出昔日晚间的祷文。他一共尝试了三次每一次都是同样的结果。
没有谁回应他。完全没有。
自从冬青堡战役结束他就不曾感觉到母亲的气息。得知母亲已经陨落后他也不再每天向玛尔祈祷。也许只是隔了太久母亲暂时忘记了他；也许母亲过于虚弱因此听不到他的声音——
也可能不是那样。或许他错过了最后的机会。但他必须抱有希望肖恩心想在亲眼看到结果以前。
现在是傍晚阿莱娅大概正在和凯茜练剑。他倒是因为各种原因很久没有继续精进剑术——也不知道之前对莉莉说的话是否算是夸下海口。
他将身体平放到床上尝试思考着接下来的安排却感觉大脑根本没在工作。一阵源自内心的疲惫感席卷而来漫过全身缓缓淹没了他的意识。
不知过了多久房门的轻响将他惊醒。
肖恩撑起身体睁开眼睛。阿莱娅穿着一身骑士团轻装腰间是熟悉的细剑银白色长发在脑后束起一如在冬青堡时的优雅和利落。
“辛苦了肖恩。”她走进房间将一盏橙黄色的灯摆在桌边温柔地看着他“有什么新消息么？”
肖恩捏了捏太阳穴努力让头脑摆脱刚刚醒来的昏沉。
“多的难以想象。”他扯了扯嘴角不知道自己算是哭还是笑“叫凯茜来吧。有些事情要告诉你们。”
阿莱娅应声而去。肖恩摇摇晃晃地走下床给自己倒了杯水略微打理了一下散乱的金发抹平上衣的褶皱然后坐到桌旁的椅子里等待着两个人的归来。
没过两分钟凯茜的身影出现在门口。她快步走来俯下身朝他摆了摆手。
“我来啦。团长大人你好像……有点累？怎么了吗？”
“我刚从佣兵团那边回来。”肖恩抬起头吐出一口气“他们发现了……一些东西。”
他完整的复述了安的推测莉莉和王国使者们的决定以及他最后向女佣兵提出的‘要求’。肖恩尽可能让语气保持平静为此不得不停下数次以平缓情绪。倾听者们的表现也没好去哪里——凯茜将双手紧握在胸前下意识地轻轻摇着头；阿莱娅则目不转睛地盯着他向来清冷的神情里隐约带上了几分惶惑。
等到肖恩讲述完毕房间里陷入了长达半分钟的沉默。直到凯茜回过神来一把抓住他的小臂。
“团长大人。”她急切地说同时攥得他手臂发痛“让我们跟你一起去！”
他抬起另一只手按住女军团长的右肩缓慢地摇了摇头。
“你留下来凯茜。那些守在上面的骑士需要引导包括你的第五军团。他们还没做好准备——”
“没关系让她去吧。”
阿莱娅的声音忽然响起且已经恢复了往日的冷静“骑士们由我来带领。她有看见的权利肖恩和你一样。”
说的没错其实连她也是。肖恩·坦布尔转过头望着已经是他妻子的艾尔纳女性歉意地垂下眼帘“对不起这一次是我的任性阿莱娅。”
“你是我们的团长你有这样的权力。”艾尔纳女性抬手拨开长发露出一个几乎无法察觉的微笑“我等你回来肖恩。”
肖恩沉默了几秒钟在心中许下对于阿莱娅以及包含两天后才到达这里的所有骑士团成员的承诺。
“……好。”