“你以为他是在躲？”关西士人中的二号人物、尚书令士孙瑞悠悠然开口了：“他现在兴许已是欣喜莫名，在家里捋臂将拳、等候诏命呢。”
“这话是怎么一说？”不仅是马宇，就连马日磾也是有些疑惑地看向士孙瑞，问询道：“莫不是宫里有人去了皇甫嵩府上？”
“这也不是什么难以打听的事。”士孙瑞顿了顿，话锋突转：“陛下与刘公等人议定了匈奴五部之制，预备在并州施行，其中尚缺一员护匈奴中郎将。陛下的意思是，此将必须熟悉凉州风情地理、且熟于战阵，一时间没有好的人选，所以特意遣人来问皇甫义真的有没有合适的人物荐举。”
马宇突然说道：“徐荣、张辽皆为一时之选，就连那马腾都也熟悉羌胡，陛下何故舍近求远、视而不见？”
“徐荣忧患之心过重，张辽太过年轻，至于马腾……”马日磾开口说道，简单的评议了一句后，复又说道：“在这个时候，为了让他安心的退下去，不至于感到受了‘委屈’，即便徐荣、张辽皆可授任，也得把这个机会让他。”
“天示灾异，必当黜退三公，这是定规，皇甫嵩即便有委屈，遇上这事也没话可说。”士孙瑞转头看向马日磾，好整以暇的说道：“可陛下偏偏借此示好，这把握人心的手段，实在是让人佩服啊。”
马日磾禁不住眉头一皱，士孙瑞这话是有的放矢，皇甫嵩的叔母正是出于他扶风马氏，算起来还是马日磾的堂姊妹。
当年马氏被董卓命人鞭扑致死的时候，皇甫嵩表现得冷漠懦弱，话都不敢多说一句，深深得罪了马氏一族。以至于后来马日磾与皇甫嵩貌合神离，即便是在诛董过后为了抗衡吕布在军中的势力，不得不任用皇甫嵩去攻打郿坞，但两者之间的嫌隙依然没有磨灭，反而随着皇帝掀起对王允展开的斗争，使得本就谨小慎微的皇甫嵩迅速与任何一方划清界限，保持中立。
如果马日磾当初态度缓和一点，与皇甫嵩冰释前嫌、携手交好。那么他不仅能在皇帝与王允的斗争中握住更多的筹码、让皇帝分割出更多的利益，而且他也不至于一步步走到现在这般看似威势过人、其实难以真正保全的地步。
马日磾知道士孙瑞明着是在夸陛下对人心永远都是这么观察入微，连皇甫嵩可能产生的丝毫委屈都体谅到了，实际上是在特意给他上眼药，讽刺他受不得一时之怨，铸成大错。
“并州位置重要，依陛下的秉性，以及对兵权的看重，再如何也会派遣心腹领兵驻守。”适才被马宇呛了一句，抿着嘴不说话的赵岐终于忍不住疑惑道：“岂会将并州之兵，让与他人？”
赵岐跟皇甫嵩一样，都与扶风马氏有过姻亲，也算是半个马家人。当初由于种种原因，导致赵岐与马氏的关系一直不冷不热，但经过了这么多的事后，尤其是在马日磾出手救下赵岐的亲侄子赵戬之后，赵岐最终还是与马氏走到了一起。
这也是让马日磾在遭到姻亲皇甫嵩的背离后，唯一稍感欣慰的地方。
马日磾亲口解释道：“陛下可从未说过，并州只要一个护匈奴中郎将驻守就可以了。要知道原护匈奴中郎将段煨因随军出征上党有功，被拜为度辽将军，此时屯驻在西河郡离石县，而护匈奴中郎将又预定屯驻太原郡，上党郡理应由另一员将领带兵驻守。这个将领，则想必不出徐荣、张辽之辈了。”
现在并州能拿到朝廷手上的，无非就太原、上党二郡，以及西河、雁门郡的部分县城。太原位置重要，又是未来的匈奴五部安置之地，必须得有护匈奴中郎将镇守。而西河靠近羌胡部落，汉民稀少，也需要既善于安民，又善于作战的度辽将军段煨屯驻。至于上党，则由于靠近冀州、河内、黑山，更是得有一员大将派驻不可。
在想清了并州的周边局势之后，赵岐点头道：“原来如此，看来并州现今各郡都少不得将领派驻。只不过……”
他忽然好似想到什么有趣的事，笑着说道：“西河、太原、上党都有将士驻守，恰好从东、北、甚至是西面将河东郡给围起来了。河东郡初弭白波之患，如今周围郡县又有重兵镇守，可谓是高枕而卧，必无忧矣。”
一句无心之谈，顿时引起为首的两人纷纷动容。
士孙瑞的眉头皱成一个深深的‘川’字，马日磾则是眼神微凝，面露深思。