第四百六十二章 功勋
这场双方动用战兵合计超过两万的战争，至此可算告一段落。
在襄阳、宛城一带的曹军固然还能纠结起更多的兵力，但那些都是长期驻防各处坞堡和军屯、民屯据点的守军，少有能野战的精锐。随同乐进南下的傅方和吕常两人所部，本身已是襄阳城中的预备队。他两人的部下都和乐进所部一般遭到重创，能够回到襄阳的不足半数。这半数兵力除非经过数月乃至一年的重遍，很难有士气再上战场了。
这时候来到襄阳就任的荆州刺史傅群，是傅方的族弟，与吕常在曾在许昌有一面之缘。他本打算三人拧成一团，好好在荆襄作番事业，却未曾想到，吕常、傅方这么快就战死。于是傅群的诸多宏大策略还没开始，就已经胎死腹中。
当战败的消息传开以后，自傅群以下的文武无不惊惶失措，若不是身在樊城的奋威将军满宠星夜赶到襄阳稳定局势，只怕某些城狐社鼠或者别有用心之徒，当场就要闹起来了。
好在没过多久，乐进带着寥寥数骑奔回襄阳，这使得襄阳城里一阵欢欣鼓舞。不管怎么说，乐进的及时归来，让心慌意乱的人们得到了一点小小安慰。
傅群和满宠听说乐进从编县奔回的消息以后，也算略微放下了心。如果这位统领荆襄军务的折冲将军战死沙场，傅群和满宠都免不了承担责任，就连江夏太守文聘也要吃苦头。然而乐进既返回，那怎么向曹公解释败战的经过，就是乐进自己要头痛的了。
当天两人就联袂去拜访乐进，打算付出一些代价，比如支持重建部曲、优先钱粮马匹供给之类，以使乐进勇担责任，莫要攀扯他人。
乐进从荆城到编县，已经连夜赶路百余里，与关羽厮杀之后，再度顶风冒雪、连夜狂奔回襄阳，一路上的艰难困苦简直难以言喻。他又不是大族出身，起家甚晚；这时候已经五十多岁了，身上多有旧伤、旧疾，体力大不如壮年。一旦折返襄阳城，他累得几欲晕倒，只想倒头先睡几个时辰。
没想到硬生生被傅群和满宠拦住，话里话外的意思是要他自家担责任，而撇清他人……这可把乐进气得快疯了。
乐进是曹公帐下吏出身，论口才虽然比不过满宠这样的老狐狸，但对军法之酷烈再明白不过，哪里会上这个当？
他逃回襄阳的路上虽说疲累，但也已经打好了腹稿，当下慷慨激昂地讲述自己出兵的经历。
先说南乡太守傅方、襄阳太守吕常恃勇轻敌，以至于五千兵马面对关羽，竟然未能支持一日。
再说江夏太守文聘擅离职守、不战而退，以至于奇正两路合计的策略失败，奇兵未起丝毫作用，遂使关羽放心大胆地攻打。
又痛斥奋威将军满宠负责各处军屯驻守，结果编县这样的要地，竟然疏忽设防，被荆州军一路偏师攻下，断绝己方撤退的后路。
接着手指傅群高声喝问，既然编县有失，襄阳和宜城大营的守军为何不及时南下救援？难道是要坐视着我乐文谦的部属被两面夹击？
说到这里，他拍桌子大骂荆襄上下官吏，自赤壁败战之后数年过去了，从来就没能建立起一支稍有作用的水军，结果纵容关羽往来江汉，如入无人之境。
最后他干脆拔出缳首刀来比划。傅群倒也罢了，他盯着满宠：“满伯宁啊满伯宁，你我是老相识了，我也久闻你的酷吏之名。怎么，如今关羽尚在编县虎视眈眈，你就要妄生事端，逼死前线大将不成？”
傅群和满宠全没想到他败绩如此，还这么强硬，眼看着乐进如此暴怒，一时间傅群慌了神，满宠连连摇头。
乐进这番话也说得没错，真把他逼急了，接下去的战事由谁来负责？傅群只是个书生，满宠对自己有点信心，可他的声望、职务，都远远不足以指挥那些败逃回来的残兵败将啊。
万一那关云长尽起江陵之众来个乘胜追击……只想一想这局面，两人就觉得仿佛天崩地裂。如果时局彻底败坏到这种程度，难道曹公会吝于砍几颗头颅来警示天下吗？
当下傅群、满宠变了一张面孔，连连称赞乐进的临危不乱、转进如风，请他先不必考虑此前的败绩，只要能够稳住襄阳、宜城，那就仍然是胜利，仍然是他的赫赫大功。
三人连夜商议已定，次日乐进出面，重整襄阳、樊城、宜城各地的兵力，预备坚守。
战战兢兢地过了几日，只有此前漫山遍野逃散的溃兵陆陆续续回来数千，却不见关羽所部的踪迹。令傅群欣喜的是，这一日忽然仆役来报，说混杂在逃兵之中一同回来的人，竟然还有他新提拔的主簿杨仪。
傅群连忙遣人把杨仪带来。