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香港大树湾南洋行下属的杰森——柯拜造船厂的船坞码头之外。
此时正是一片风和日丽的海景码头货栈内外人来人往都是一些打着赤膊的苦力在南洋行水手的吆喝声中朝停靠在码头上的一条刚下水的武装商船在运送物资。
这艘船身漆成黑色的武装商船并不是造价低廉的中国广船也非眼下西式商船中最流行的飞剪式快船。而是拥有两层炮甲板外观看上去有点像四级军舰拥有四十四门大炮排水量足有1260英吨的大型武装商船。船尾上面飘扬的也不是米字旗而是日月同辉旗——这是朱济世为将来的大明帝国所设计的国旗也是现在兰芳大公国的国旗。
这艘大型武装商船是杰森——柯拜船厂花了一年半的时间用掉一千多颗树的上好木料才打造而成的“兰芳”号。包括四十四门大炮在内总造价高达165万两白银！
花费如此高昂的代价建造出来“兰芳”号当然不是单纯用来做海外贸易的。没错这是一艘挂着武装商船名义的军舰！属于未来的大明海军！之所以挂上商船的牌子是因为眼下的兰芳大公国并没有正式的海军。倒不是朱济世忽视制海权而是大英帝国“不支持”朱济世拥有强大的海上力量！道理自然是明摆着的朱济世未来很有可能成为至少小半个中国的君王甚至可能会统治整个中国——虽然大英帝国一定会设法阻扰但是大英帝国反对的事情并不一定不会实现。不过即使朱济世统治了中国如拿破仑所说的一样带领中国崛起为世界一等列强只要中国没有大海军对英国的威胁也不算太大。就算有麻烦也是俄罗斯帝国的麻烦。
所以英国对朱济世发展兰芳海军的设想给予了相当冷淡的回应不但拒绝出售战舰给朱济世而且还拒绝在济世大学军学院设立海军专业。
英国人倒没有阻止朱济世以“武装商船”的名义发展海上力量甚至对于“兰芳”号巡洋舰的建造也是睁一眼闭一眼。因为英国人知道发展海军最关键的问题不是造船而是培养真正优秀的海军军官！如果没有优秀的海军军官仅靠一些商船水手即使拥有可装载200门大炮的巨舰未来的中国海军也只是徒有其表罢了！
不过在朱济世看来徒有其表总比连其表都没有的好……
一名光头的黑皮壮汉此时正在“兰芳”号的船尾甲板散步。他的身边站着一个小麦肤色的女子是朱济世的小妾王云娇正同他低声交谈。这壮汉正是南洋行广船船队的总管王德虎眼下他还是这艘“兰芳”号的船长王云娇是他的妹妹。他们兄妹二人都将陪同朱济世出访日本而这艘“兰芳”号则是朱济世东行的坐舰。
远远的一行西洋马车逶迤而来当先还有一小队骑士开路这些骑士都穿着非常花哨的大红蟒衣飞鱼服腰里挂着绣春刀头戴黑纱帽。这套衣服是左宗棠的老婆周诒端从史书上发掘出来的据说是明朝锦衣卫穿的——也不知道穿着这么拉风的衣裳怎么当特务？
不过这些骑马的锦衣卫并不是平时护卫在朱济世左右的亲军因为他们还有一个非常有意思的身份——香港赛马会见习骑师总人数有145人。顺便提一下现在的香港赛马会主席是济世大学军学院院长罗伯特丘吉尔中校。而朱济世自然就赛马会的幕后金主了我们的朱大爵士对赛马似乎拥有极高的兴趣个人名下的“赛马”就超过200匹之多全都是从印度引进的战马！
朱济世的马车便在这一行西洋马车当中具体是哪一辆却没有人知道。现在朱济世的胆子是越来越小每次出行总用五两西洋马车同行而他乘坐哪一辆马车则是临时决定的。
跟在这五辆马车之后的则是一大队同样身穿大红蟒衣飞鱼服的锦衣卫人数足足有二百六十人！不过他们没有装备绣春刀而是扛着崭新的贝色麦步枪！