八月的临安天气开始转凉了城中热烈而又紧张的气氛却一直都没有降下来过。
对于靖国难、兴大武、誓死北伐的呼声一直没有降下来过太学生每个月数度上街宣讲城中酒楼茶肆中的说书者口中都在讲述浴血悲壮的故事青楼中女子的弹唱也大都是爱国的诗词。因为这样的宣传曾一度变得激烈的南北之争逐渐软化被人们的敌忾心理所替代。投笔从戎在书生之中成为一时的风潮亦有名噪一时的富商、豪绅捐出家产为抗敌卫侮做出贡献的一时间传为佳话。
七月过后这热烈的气氛还在升温时间已经带着恐怖的气息一分一秒地压过来。过去的一个月里在太子殿下的呼吁中武朝的数支军队已经陆续抵达前线做好了与女真人誓死一战的准备而宗辅、宗弼大军开拨的消息在其后传来紧接着的是西南与黄河岸边的战事终于启动了。
对于这些事情的终于到来秦桧没有任何激动的情绪压在他背上的只是无比的重压。相对于他半年前以及最近几个月积极的活动如今一切都已经失控了。
作为如今的知枢密院事秦桧在名义上有着南武最高的军事权限然而在周氏皇权与抗金“大义”的压制下秦桧能做的事情有限。几个月前乘着黑旗军抓住刘豫将黑锅扔向武朝后造成的愤怒和恐惧秦桧尽全力实行了他数年以来都在绸缪的计划：尽全力捣黑旗再使用以黑旗磨利的刀剑御女真。情况若好或能杀出一条血路来。
被黑旗行径吓到的建朔帝周雍一度答应了这个计划长公主周佩也一度站在了他的这边然而在不久之后整个计划在推行过程里受到了阻碍。一些与黑旗私相授受的军队的游说倒不是大事周雍意志的忽然犹豫才让秦桧感到有力难施。最终十万武襄军被勒令强攻西南的结果令秦桧感到错愕在这期间他几乎发动了整个朝堂的力量最终周雍吞吞吐吐的态度还是令他功亏一篑。
黑旗军于西北抗住过百万大军的轮番攻击甚至于将百万大齐军队打得溃不成军。十万人有什么用？若不能倾尽全力这件事还不如不做！
他疑惑于周雍态度的改变——虽然周雍原本就是个优容寡断之人——一开始还以为是太子君武暗中进行了游说但后来才发现其中的关窍来自于长公主府。一度对黑旗怒不可遏的周佩最后向父亲进了极为冷漠的一番说辞。
“……宁毅曾在汴梁杀先帝周喆后于皇宫之中抓了刘豫。若真不顾金国之威胁倾全力讨伐宁毅孤注一掷时父皇安危若何？”
三方相争武朝要先灭黑旗再御女真原本就是极具争议的策略其它的说法不论长公主真正打动周雍的恐怕是这样的一番话。你逼急了宁毅在临安的皇宫难道就真是安全的？而以周雍胆小怕事的性格竟然深以为然。一方面不敢将黑旗逼到极处另一方面又要使原本私相授受的各军队与黑旗割裂最后将整个战略落在了武襄军陆桥山的身上。
与黑旗关系的计划确实化成了对众多军队的敲打落实了下去秦桧也随之推进了整肃各个军队纪律的命令然而这也只是聊胜于无的整顿罢了。几个月的时间里秦桧还一直想要为西南的战争添砖加瓦譬如再调拨两支军队至少再添进去三十万以上的人以图死死压住黑旗。然而太子君武携抗金大义强势推动北防拒绝在西南的过度内耗到得七月底西南正式开战的消息传来秦桧知道机会已经错过了。
这段时间以来朝廷的动作不是没有成绩。籍着与西南的割裂对各个军队的敲打增加了中枢的权威而太子与长公主籍着女真将至的重压努力缓解着曾经日趋紧张的南北矛盾至少也在江南一带起到了巨大的作用。长公主周佩与太子君武在竭尽所能地强大武朝自身为了这件事秦桧也曾数度与周佩交涉然而进展并不大。
这也是武朝与女真十余年战争、屈辱、反省中发生的思潮碰撞了。武朝文风兴盛曾一度过分地讲求谋略、机变十余年的挨打之后意识到唯独自身强大才是一切的人越来越多这些人更加期待不屈不饶的刚强所创造的奇迹事情不到最后一刻要尽可能的少借外物。
太子君武年轻气盛这样的想法最为明显相对于对外过度的使用谋略他更看重内部的团结更看重南人北人一同聚集在武朝的旗帜下发挥出来的力量因此对于先打黑旗再打女真的策略也最为厌恶。长公主周佩最初是能看懂现实的她并非坚定的南北融合派更多的时候是在给弟弟收拾一个烂摊子许多时候与更懂现实的人们也更好协调但在刘豫的事件之后她似乎也朝着这方面转变过去了。
虽然先取黑旗后御女真也算是一种破釜沉舟但自身力量不够时的破釜沉舟周佩已经开始下意识的排斥。在几次的商议中秦桧意识到她也恨西南的黑旗但她更加憎恨的是武朝内部的软弱和不团结因此西南的战略被她缩减成了对军队的敲打和整肃女真的压力被她全力导向了弭平内部的南北矛盾。如果是在以往秦桧是会为她点头的。
然而时间已经不够了。
几个月的时间秦桧的头上多了半头的白发整个人也陡然瘦下来。一方面是心中忧虑另一方面朝堂政争也绝不平静。西南战略被拖成四不像之后朝中对于秦桧一系的弹劾也陆续出现以各种想法来角度秦桧西南战略的人都有。此时的秦桧虽在周雍心中颇有地位终究还比不得当年的蔡京、童贯。西南武襄军入凉山的消息传来他便写下了折子自承罪过致仕请辞。
对于他的请辞周雍并不应承当即驳回。他作为父亲在各种事务上固然相信和支持一心奋发的儿子但与此同时作为天子周雍也非常信任秦桧稳妥的性格儿子要在前线抗敌后方就得有个可以信任的大臣压阵。因此秦桧的折子才交上去便被周雍大骂一顿驳回了。
秦桧便二度请辞西南战略到如今虽然有所变化最初毕竟是由他提出如今看来陆桥山必败西南局势恶化在即自己是一定要担责任的。周雍在朝堂上对他的丧气话怒不可遏私下里又将秦桧安慰了一阵因为在这个请辞折子上去的同时西南的消息又传来了。二十六陆桥山大军于凉山秀峰隘口一带遭到数万黑旗迎头痛击陈宇光所部的三万余人被一击而溃溃兵四散入凉山。而后陆桥山本阵七万人遭黑旗军冲击、分割陆桥山据各山以守将战争拖入僵局。
西南战局在入山的第四天便急转直下秦桧的先知先觉给他挽回了许多颜面这一日便有众多同僚过来对他进行安慰和挽留。亦有人说陆桥山为人聪明、用兵厉害遭黑旗突袭后猝不及防但终于稳住阵脚只要将战略及时调整整个凉山局势未尝没有转机。秦桧只是摇头叹息。
将朝中同僚送走之后老妻王氏过来安慰于他秦桧一声叹息：“十余年前先右相嗣源公之心情或许便与为夫如今类似吧。世间不如意事啊十有八九纵有拳拳之心又岂能敌过上意之反复？”
王氏沉默了一阵：“族中兄弟、孩子都在外头呢老爷若是退该给他们说一声。”
“退谈何容易？八十一年往事三千里外无家孤身骨肉各天涯遥望神州泪下……”秦桧笑着摇了摇头口中念的却是当初一代权臣蔡京的绝命诗“金殿五曾拜相玉堂十度宣麻追思往日谩繁华到此翻成梦话……到此翻成梦话啊夫人。蔡元长权冠朝堂数十载一人之下万人之上最后被活生生的饿死了。”
女真二度南下时蔡京被贬南下他在几十年里都是朝堂第一人武朝崩溃罪名也大多压在了他的身上。八十岁的蔡京一路南下花钱买米都买不到最终活生生的饿死潭州崇教寺。十余年来外界说他作恶多端导致老百姓的反感故有钱也买不到吃的凸显天下的忠义实际上百姓又哪来那般明察秋毫的眼睛？
当年蔡京童贯在前朝堂中的诸多党争大都有两人参与秦桧纵然一路平稳终究不是出头鸟。如今他已是一派首领了族人、门生、朝中官员要靠着吃饭自己真要退掉又不知有多少人要重走的蔡京的老路。
“不过夫人不必担心。”沉默片刻秦桧摆了摆手“至少此次不必担心陛下心中于我有愧。此次西南之事为夫釜底抽薪总算稳住局面不会致蔡京后尘。但责任还是要担的这个责任担起来是为了陛下吃亏便是占便宜嘛。外头那些人不必理会了老夫认罚也让他们受些敲打。天下事啊……”
他顿了顿：“……都是被一些不知天高地厚的小儿辈坏了！”
这一晚京城临安的灯火通明涌动的暗流掩藏在繁华的景象中仍显得暧昧而模糊。
西南凉山开战后的第六天爆炸声响起在入夜之后的山沟里远处的山麓间有武襄军扎起的一层一层的营寨营寨的外围火把并不密集卫戍的神射手躲在木墙后方静静的不敢出声。
营地对面的林地中一片漆黑不知什么时候那黑暗中有细微的声音发出来：“瘸子怎么样了？”