时间倒回除夕前一日的晨间右相府。
明日便是除夕右相府上上下下已是忙得脚不沾地柳氏一大早就带着人去打扫宗祠了朝中也放了年假大老爷景宇桓和三老爷景宇威各自领了年例赏金回来。
景宇桓领了黄金二百两三老爷景宇威官位低些领了白银五百两。
右相府作为嫡系又供奉着宗祠因此旁支族人少不得派人前来询问祭祖开宗祠的日子。
腊月二十九这一日右相府自早上卯时开始中门都是大开的族人们进出个不停。
景瑟一大早就起床与几位妹妹们去了千禧堂每逢有族人前来给景老夫人行礼她们姊妹就得帮着派发春年礼物。
一年里也就这么几天最为热闹景老夫人难得见到这么多旁支子孙乐得合不拢嘴。
今日仅仅是族人们来问祭祖时日并没到真正的祭祖日子因此人不算多午时便散得差不离了。
这时谢嬷嬷进来走到景老夫人旁侧低声询问是否现在就传饭。
景老夫人扫了一眼几位嫡庶孙女略忖片刻笑看着景瑟几人道：“阿瑟你二叔今日回府信上说大概午时便能到难得他一年才回来这一趟咱们就受累些先用些点心垫垫底儿待他回来再统一开席你们意下如何？”
景老夫人虽是询问的语气可话里的意思已经不言而喻：二老爷回来之前谁都不能先用饭免得坏了规矩。
景宛白如今自动与景瑟站在了一条线上因此她没有开口不着痕迹地往景瑟这边瞟了瞟。
景宛白都不发话景舒娆自然也没有出声的道理因此她也看向景瑟。
景舒娣更是个胆小怯懦的她最没有存在感一直耷拉着脑袋不知在想什么。
即将回府的是景南晴的生父她这个做女儿的心中雀跃对于老夫人的安排也没什么异议。
景瑟一一将众人的神情纳入眼底这才笑着对老夫人道：“既是为了迎接二叔那么我们这些小辈就应当听从祖母的安排您说什么便是什么。”
老夫人满意地点点头道：“你们几个忙活了一早上也该累了先回去歇着罢待二老爷回来了再出来迎接也不迟。”
景瑟几人闻言齐齐屈膝行礼告退。
景瑟回到暮云居后晴儿就端来了点心“大小姐看这样子距离用饭时辰还早着呢您不妨先用着点心垫垫肚子否则一会儿饿着了可不妙。”
景瑟顺手拿起一块榛子酥有些心不在焉。
晴儿看出来了问她“大小姐可是遇到什么疑难问题了？”
景瑟眉心蹙了蹙“晴儿二老爷在任上是不是有妾室的？”
晴儿点头道：“有的咱们西秦偏就有这种规矩外放官的妻室及子女须得留在金陵而官员们却可在任上纳妾所以好多外放官员的子女嫡少庶多甚至是宠妾灭妻的现象也是常有的。”
说到这里晴儿略略疑惑“大小姐可是觉得哪里不妥？”
景瑟摇摇头没说话。
她不是觉得哪里不妥毕竟西秦有这种规定二叔也是没法的事她担心的是二叔会因此更偏爱他的庶子庶女而冷落了景澜这个嫡子。
毕竟不管怎么说景澜都是夏慕的表弟虽然她回府后极少与二房的人打交道可并不代表她就不关心二房。
二房那边的动静她还是时时暗中观察着的。
景澜此人虽然看起来无所事事但实际上心思缜密城府极深绝对是个不可小觑的人物。
若是能得二老爷厚待那么景澜将来的前途想必不会太艰难。
可若是二老爷不待见这个嫡子那就有些麻烦了。
想到这里景瑟心中隐隐担忧起来。
不多时外面就有别个院子的丫鬟急匆匆跑进来一下子跪在门外上气不接下气地道：“大小姐不好了你们院子那个石榴犯了事儿惹得三夫人生怒了。”
晴儿一惊。
景瑟也眯起眼来心中思绪万千。
柳氏此人平素从来不与景瑟作对就算是景瑟的丫鬟偶尔有什么小过错柳氏也会看在景瑟的面子上睁只眼闭只眼就过去了鲜少有叮着不放的时候可这丫鬟却说石榴惹得三夫人生怒想必是真的犯了了不得的事儿了。
一念至此景瑟看向晴儿问：“石榴缘何不在暮云居？”
晴儿忙道：“大小姐您一早就去了千禧堂接待旁支族人许是不知三夫人带着一批人去打扫宗祠了。原本一开始定了让外院的丫鬟婆子们去可宗祠毕竟是明日就得开放给族人来祭祀的祠堂重地三夫人觉得洒扫丫鬟们有的毛手毛脚怕她们做不好因此请示了老夫人之后从各房各院挑了手脚麻利的丫鬟们带着去了咱们院子去的是石榴和璎珞。”
“原来如此。”景瑟恍然又看向跪在外面的丫鬟问：“那你可知石榴具体犯了什么事儿？”
那丫鬟支吾道：“奴婢听闻石榴不小心打翻了祖宗牌位刚好被三夫人给瞧见了如今正在气头上呢！”
景瑟定了定神示意那丫鬟起来道：“你带我过去看看。”
“大小姐。”晴儿唤住景瑟关切地问：“可要奴婢跟着您去？”
“不必。”景瑟摇头“你留下来守好院子若是一会儿二叔来了请务必尽快来通知我。”
晴儿点点头目送着景瑟走出暮云居。
景瑟一路跟着那丫鬟来到宗祠处果然见到外面围了一群人全是各房各院的丫鬟。
人群中间不断有声音传出来。
“你这奴婢胆子也太大了竟敢打翻祖宗灵位可知宗祠是什么地方你这样毛手毛脚的本夫人如何敢用你？”
正是三夫人的声音。
“三弟妹如今掌管着府上中馈不过就是个犯了事儿的丫鬟而已你何须犹豫照我说还不如早早禀了老夫人发卖出去毕竟来了这么多天还没学会规矩这样的奴婢留在右相府也是祸害不成气候。”
说话的这位是苏傲玉。
景瑟眉心一跳苏傲玉为何如此碰巧刚好出现在宗祠外？
这么想着她很快就推开人群走了过去见到石榴跪在地上两边面颊上已经有了清晰的五指印高肿得像发酵的面团显然被打得不轻。
淡淡扫了苏傲玉一眼景瑟看向柳氏问：“什么事儿竟让三婶这般大动肝火？”
柳氏见到景瑟来了面上露出为难来“阿瑟你这丫鬟打扫宗祠的时候打翻了祖宗灵位都摔成两瓣儿了这可是大事儿啊这么多人看着呢我若是不惩罚她岂不是难以堵住悠悠众口？”
璎珞原本站在一旁干着急眼见着景瑟来了她顿时心中大喜整个人都有了底气走上前来看着柳氏道：“三夫人明鉴那灵位不是石榴打翻的。”
柳氏看过来“你什么意思？”
景瑟也疑惑地看着璎珞小声问：“你怎么知道？”
璎珞垂下脑袋低声道：“奴婢分明看见石榴只是不小心轻轻碰了一下那灵位就落下来了更奇的是灵位还没落地就已经碎成两半了。”
苏傲玉嗤笑一声看向景瑟“阿瑟你这丫鬟说话好生吓人若按照她的说法岂不是灵位自己从供桌上落下来又自己碎成了两半儿？”
璎珞也知道自己的话说服不了任何人只好用求助的眼神看向景瑟现如今她只能祈求表小姐相信自己了。
景瑟皱皱眉看向跪在地上的石榴问她“那祖宗灵位可是你打翻的？”
石榴咬咬唇抬起眼帘来看向景瑟犹豫半晌弱声道：“大小姐奴婢只是打扫供桌的时候轻轻碰了一下并未曾料到……”
柳氏道：“你看她自己都承认了我若是还置之不理一会儿传到老夫人耳朵里又该数落我治家不严。”
苏傲玉也道：“阿瑟母亲晓得你素来心善从不轻易打骂下人但这次石榴是真的闯了大祸了即便你有心保她可被摔坏的祖宗灵位如今还在祠堂里放着所有人都看见的事儿你总不能说我们这么多人污蔑她罢？”
思绪百转千回景瑟并未直接给出回答而是看向柳氏“带我去宗祠看看。”
“这……”柳氏一下子面露为难“还未到开宗祠的时间大小姐是不可以随意进出的。”
景瑟面色微冷“你们一面说我的丫鬟打翻了祖宗灵位一面又说我不能出入宗祠究竟还想不想要找到证据处置这丫鬟了？”
柳氏一时语塞。
苏傲玉看着她道：“三弟妹阿瑟乃嫡女进出宗祠也不是不可以的既然她坚持你便让她进去看看明天就要祭祖了今日这事儿若是处理不好届时老夫人和大老爷责怪下来我们谁也担不起那个责任。”
柳氏转念一想觉得也对于是对着景瑟点点头。
景瑟让璎珞站在外面看着石榴她自己则与柳氏和苏傲玉一同去了宗祠。
果然有一尊祖宗灵位被打翻了如今正单独拿出来摆放在供桌上。
景瑟心下一凛走过去看了看牌位身子与底座分离开来中间有明显的断裂痕迹。
景瑟拿起双手将两半摔碎的灵位拿起来左右看了一眼目中若有所思。
片刻后她转过身看向柳氏“三婶你能确定这真的是石榴打翻的？”
柳氏这时便有些迟疑声音也弱了几分“我当时在指挥着外面的下人没瞧见细节但里面的一大半丫鬟都说是石榴亲自打翻的更何况你的丫鬟璎珞不也说了是石榴自己先碰了灵位灵位才会摔下来的。想来无论如何也与她脱不了干系。”
“是吗？”景瑟冷笑一声扫了柳氏和苏傲玉一眼她隐约觉得今日这事儿与苏傲玉有关可是事情自发生到现在已经过了好长时间她暂时寻不到证据只好看着柳氏问她：“三婶我且问你今日之前什么人来过宗祠？”
柳氏惊道：“大小姐可别乱说若非要祭祖开宗祠平素没有大老爷和老夫人的命令谁敢来祠堂重地？”
景瑟挑眉“这么说来今日之前绝对不会有人来过宗祠是吗？”
对上景瑟的双眼柳氏心头有些发慌虽然她未曾亲眼得见石榴打翻了灵位可景瑟这般成竹在胸的样子委实让她感到害怕毕竟她掌家不久若是一会儿因为“随意污蔑丫鬟”之罪闹到了老夫人那儿去那她这位掌家夫人执掌大权的日子也就到头了。
“三婶？”景瑟看着她“你怎么不说话了？”
苏傲玉也出声“三弟妹阿瑟问你能否保证今日之前绝对没有人来过宗祠是就是不是就不是你犹犹豫豫像个什么话？”
柳氏一阵心颤捏紧了手指咬唇道：“我敢保证今日之前绝对不会有人来过宗祠。”
说出这番话的时候柳氏心头一阵烦乱狂跳景瑟这个问题她无论如何都得回答敢保证绝对不会有人来过一旦她不敢确定是否有人来过那么一切就都是她这位掌家夫人的过错届时的后果将会比她想象的还要严重。
再一声冷笑景瑟道：“既如此那我们唯有去老夫人处说理了。”
柳氏一听顿时软了手脚惶恐地看向景瑟“阿瑟你有什么话现在就说出来能解决咱就一起解决不能解决咱也想办法解决马上就要大年三十了如此晦气的事儿若是闹到老夫人那儿去岂不是给她找不痛快？”
景瑟神情淡漠“三婶并非我小题大做而是你自己也说了祖宗灵位被打翻并非是小事儿这件事不管怎么隐瞒到了最后都会传到老夫人那边去的可现如今我对于这件事还有诸多疑问一时间也没个定准因此才会想要唤上三婶和母亲去老夫人处理论希望最后能论出个是非。”
说罢景瑟特意看着苏傲玉笑问：“母亲您觉得呢？”
苏傲玉也回以一笑从容淡定地道：“阿瑟说得对这件事无论如何都要有个定论否则明天族人上门来祭祖咱们怎么向人交代？”
景瑟眸光微闪苏傲玉为何这般淡定？
莫非这件事真的与她无关？
柳氏颓然垂下脑袋“那好咱们这就去老夫人处。”
景瑟让人带上石榴一群人浩浩荡荡去了千禧堂。
老夫人才听说了事情的大致经过脸色就已经阴沉得可怕起来。
“放肆！”她重重拍桌“那丫鬟是哪个院子的胆子也太大了竟敢做出此等对祖宗不敬的事儿来！”
柳氏小声道：“回老夫人那丫鬟正是暮云居的石榴。”
老夫人一愣旋即看向景瑟“阿瑟是你的丫鬟？”
景瑟颔首“按照她们的说法打翻灵位的人是我的丫鬟。”
老夫人听到她语气有些不对劲忙问：“怎么这里头还有蹊跷？”
“有没有蹊跷我不晓得。”景瑟道：“但我有几个疑问想当着所有人的面问清楚。”
说完她让人把灵位呈上来。
老夫人见她公然把灵位带到千禧堂来眉心蹙了蹙。
景瑟走过去跪下“祖母见谅孙女也是迫不得已才会做出此举。”
见景瑟对着灵位跪下后面一众丫鬟婆子也赶紧跟着跪下就连柳氏和苏傲玉也慢慢跪在地上。
景瑟双手托着摆放有灵位的托盘继续道：“先前孙女过去祠堂的时候她们双方各执一词争论不休事情真相究竟如何也没人说得出个所以然来所以我才提出让老夫人做主的想法来。”
老夫人面色松了松但依旧有些不悦“你不妨说说要我如何帮你们做这个主？”
景瑟转眸看向柳氏重复了她先前那个问题“三婶我再问你一遍你敢肯定今日之前绝对没有人悄悄去过祠堂吗？”
事到如今柳氏还能怎么说自然只能硬着头皮道：“我敢肯定除了今日我带着丫鬟们去打扫之外自我掌家期间绝对没有人进去过。”
景老夫人疑惑“阿瑟为何有此一问？”
景瑟道：“因为我发现灵位断裂处有胶粘过的痕迹。”
此言一出柳氏一下子面无血色老夫人更是瞪大了眼“你说什么？”
景瑟道：“祖母若是不信大可上前来亲自查验。”
景老夫人自然是不信的因此她颤颤巍巍站起身朝着景瑟这边走来目光紧紧所在灵位断裂处果然见到有些微白胶的痕迹。
老夫人当即大怒“这是怎么回事儿？”
柳氏整个人都颤抖起来这件事的确与她无关她也是听到丫鬟们说石榴打翻了灵位因此才会急急忙忙定了石榴的罪当时那个情形众口铄金她根本就没有怀疑过这里头的真实性更没想过可否有人趁机栽赃嫁祸如今听到景瑟拿出证据柳氏一瞬间心如死灰她知道自己必将受到重罚。
苏傲玉低垂着头唇畔微微上扬。
灵位这件事自然与柳氏无关反而与她有关。
景瑟刚回府不久的时候苏傲玉曾败给景瑟被罚跪过祠堂在那之前她一直都是高高在上的主母何曾被这么罚过因此进了祠堂后苏傲玉就发了好一通火不小心打翻了灵位且摔坏了。
这件事一直没有人知道但她也为此惶恐不安多时就怕老夫人或者是其他人不小心进了祠堂给看出来。但好在后来柳氏接了掌家大权苏傲玉便想了一计。
她有宗祠的备份钥匙昨夜偷偷溜了进去用白胶将两半灵位粘起来然后今日一早给柳氏提议去各房各院选些手脚灵活的丫鬟去打扫。
柳氏初次掌家自然认为苏傲玉说得有理于是很快就让人去各个院子挑选丫鬟了。
苏傲玉便趁此机会买通柳氏派去挑选丫鬟的那个大丫头让她务必要选中暮云居的石榴再务必让石榴去打扫灵位那一块。
其实按照目前苏傲玉与景瑟的关系来说苏傲玉不会无缘无故陷害景瑟的丫鬟毕竟景瑟对景宛白有救命之恩。
但是很不巧石榴的长相威胁到了苏傲玉让她满心不安连夜里都睡不安稳虽然私下也曾让人去查过石榴的背景没发现可疑之处但她还是不死心总觉得当年那件事要暴露了因此不管石榴的身份究竟是不是与那个秘密有关苏傲玉都觉得石榴此人绝对不能再留用。
所以苏傲玉打算来个栽赃嫁祸把打翻灵位的罪全部推到石榴身上去又刻意在断裂处留下白胶痕迹为的就是让心思聪颖的景瑟发现端倪闹到老夫人这儿来证明石榴虽然碰过灵位但实际上灵位早就被人动过手脚这样一来柳氏就有嘴说不清毕竟没有看守好祠堂柳氏这位掌家夫人有着天大的过错。
苏傲玉设了这一局既能成功将石榴赶出府去又能让柳氏为此丢了掌家大权实乃一箭双雕。而她这个旁观者只需要冷眼旁观完全过程就可轻轻松松再得掌家之权。
看着老夫人怒不可遏的样子景瑟道：“祖母这件事很明显有人先打翻了灵位用白胶粘起来很不巧被我的丫鬟又打翻了这才顺势栽赃嫁祸。”
柳氏面色煞白“怎么可能……”
景瑟回过头来看着柳氏“三婶我也想问怎么可能石榴第一次去祠堂她偏偏就打翻了此灵位。再有灵位才被打翻石榴就被你们捉住罚跪在祠堂外扇了几巴掌如此看来她是完全没有时间去准备白胶来粘灵位的。那么这些白胶是哪里来的？”