“皇上驾崩——”
随着绵长悠远的丧钟响起从养心殿内孙大宝开始报丧的声音层层往外传响彻整个宫闱。
全城皆惊百姓骇然。
谁都不曾想到三月份才率领百官在围场一展雄姿的泰和帝会突然就驾崩了。
劳苦半生享位二十九年。
泰和帝自上位以来一直以中央集权为国之头等大事尤其重点清理打压因开国之功而深受祖荫的世家大族楚王府为最典型。
楚老王爷曾妙计以少胜多大败南蛮人为西秦开疆拓土被称为当年战场上的神话颇得先帝看中。
到了泰和帝执政期间楚老王爷逐渐退出战场退出朝堂将自己的一生戎马经验尽数传授给儿子梵天睿。
梵天睿显然在战争上天赋极高又得楚老王爷从旁指点数次出征平战乱攻无不胜战无不克。
然而梵天睿却没遇到惜才的君主泰和帝与先帝最大的区别在于泰和帝疑心过重。
梵天睿的功高震主显然引起了泰和帝的格外忌惮也是从那个时候起泰和帝萌生了清理开国功臣无功后裔和功高震主之臣的想法念头一出便如野草串生其势难挡。
于是二十一年前楚王梵天睿出征漠北途中被狼群活生生撕成碎片而死因幸存目击者仅有梵沉一人梵沉又不肯道出真相消息便以讹传讹演变为楚王离奇身亡连尸首都寻不到。
那一年梵沉五岁梵越三岁。
泰和帝以楚王府后继无人为由收回了楚王兵权。
这是泰和帝打压楚王府的开端雷厉风行手腕铁血。
然而这也仅仅是开端而已。
今年三月春猎回京途中泰和帝不惜调动江山杀手锏于华亭山埋伏对付梵沉意图彻底灭了楚王府复兴的顶梁柱——楚王世子梵沉。
而此次行动的代价是所有火螭卫的老巢尽毁火螭卫成员死伤惨重荡然无存。
泰和帝这辈子生而多疑败于多疑。
二皇子的逼宫传位五皇子的暗地谋划全都脱不开他的多疑他从来不信任何一位妃子包括皇后亦从来不信任何皇子包括他亲自册封的东宫太子顾乾。
死在自己的疑心病下何等苍凉。
当然除却这一层过后世史书记载更多的将会是他的功。
兢兢业业治理江山自是不提泰和帝最大的功便是秉承了先帝宏愿将女子官学发扬传承下来使怀才女儿均有机会发挥巾帼本色为国献力。
泰和帝执政期间出了个惊才绝艳的女相夏慕且不论夏慕最终下场如何她的满身才华是不可否认的而之所以会有女相这层功劳自然得算在帝王的开明政策上。
然而不管史官笔下如何写不管后世之人如何评论他这段帝王路他都再没法睁开眼来看竖直耳朵听。
*
帝王驾崩内外肃然满城缟素沉重压抑。
仅仅一个时辰整个皇宫的金碧辉煌就被满目冷白绸布所覆盖。
灵堂设在乾清宫正殿高大沉重的梓宫内泰和帝静静而躺。
所有妃嫔皇子公主都在堂前跪灵。
公卿大臣们闻讯后纷纷披麻戴孝入宫。
景瑟作为新晋和亲公主理所应当随着众位公主而跪。
她旁侧不远处顾潇潇双眼哭得通红像只兔子。
“潇潇。”趁着众人不备景瑟小声唤了她一下“你要不要紧？”
顾潇潇挪过来些靠近了景瑟一边抹眼泪一边道：“很小很小的时候我每天都陪着母妃在等盼望有一天养心殿的公公能端着牌子去惊鸿殿传召侍寝更期盼惊鸿殿的大门外能突然响起传旨太监高喊‘皇上驾到’的声音然而我和我母妃一盼就是十三年我没盼到他去惊鸿殿宠幸我母妃也没盼到他把对于其他皇子公主的爱分给我一份最后盼来的却是他这一副漆黑沉重的梓宫我不知该如何形容自己此时此刻的心情。若说欣喜这喜又从何而来？他活着我母妃还有个盼头哪怕她的身体一日不如一日起码每天喝药的时候她都在想着自己终有一日还能痊愈只要痊愈就能有重获圣宠的机会。如今他撒手人寰直接去了等同于断绝了我母妃的所有希望我母妃不开心我又如何开心得起来？我恨他可是我又心痛他扔下我母妃带着无边绝望留在这世上。清平姐姐你说我是不是很矛盾？”
景瑟跪在地上伸手抱着她的肩膀“小傻瓜你不是矛盾而是为人子女该有的正常反应。正所谓爱之深责之切你爱你母妃见不得你母妃受苦自然而然就把一切罪责归结到你父皇身上了。你怪他是因为你骨子里把他当成自己最亲最亲的亲人然而他的亲人却不止你们母女俩所以你觉得不甘亦觉得不公这份不甘与不公逐渐放大就成了埋藏在心底里的怨念因此你总觉得你该是恨他的。可是你却忘了你再如何恨他都是你的亲生父亲是给予你生命的人血浓于水看到他躺在这里你是该哭也该难过的。”
顾潇潇似懂非懂地问：“真的吗？”
“当然。”景瑟投给她一个宽慰的笑又替她理了理鬓边碎发“你想哭就哭罢不必因为矛盾而压抑了自己的真实情绪这是你最后能为他做的了。”
听到景瑟这么一说顾潇潇马上又红了眼圈小声哭泣起来。
这一茬揭过灵堂内便只剩一片寂静外面已经下起了秋雨冷风丝丝入袖寒人骨。
不知过了多久外面突然传来一声高喊。
“雍王到——”
闻声后跪灵的皇子妃嫔公主及公卿大臣们纷纷让开一条道。
景瑟也扶着顾潇潇挪到一旁。
“参见雍王——”
所有的声音整齐洪亮响彻灵堂。
不多时就见一个长相精致五官完美的锦袍少年郎搀扶着一个白发苍苍的老者走了进来。
老者面色和蔼进殿后双目一直紧紧锁在灵堂正中的梓宫上老眼中闪着泪花。
少年郎一身脱尘绝俗的气质俊美的五官让景瑟自动多留意了两眼。
不得不承认这是景瑟活了两世所见过的顾家长得最好看的少年郎那眉那眼那鼻仿若圣手亲自裁剪贴合每一个弧度每一个轮廓线条都流畅优美到极致。
这是个可以同梵沉和薄卿欢比肩的美男子。
顾家宗室最具才华的小王爷顾禾。
见到他景瑟几乎就能肯定自己之前的猜测没错泰和帝的最后一步棋是小王爷顾禾这个不可能背叛顾氏江山永远只忠顾氏江山的雍王后裔。
感觉到有人用极其犀利的眼神打量自己顾禾慢慢偏转过头来。
景瑟已经先一步垂下脑袋。
顾禾四下扫了扫跪在灵堂内的人数众多且每个人都穿着丧服一眼望去白花花一片根本辨不清先前的视线来源于哪里。
若有所思地收回视线顾禾继续搀扶着雍王朝着梓宫方向走。
跪在灵堂最前面的顾乾忙起身行礼“见过叔祖父。”
雍王摆摆手示意他不必多礼苍老的手扶着还未盖棺的梓宫边缘凝望着里头安静得连呼吸也没有的泰和帝嘴唇颤抖了好久都没能说出话来。
所有人屏息凝神对这位最老的王爷报以无比尊敬的态度。
“怎么走的？”不知过了多久雍王哽咽且沙哑的声音才传出来。
顾乾垂首“父皇一生兢兢业业过劳成疾。”
“没想到啊！”雍王别开眼看向外头淅淅沥沥下着的秋雨眸色晦暗“没想到你父皇会重走了你祖父的路我原以为他怎么也能熬到寿终正寝的。”
顾乾道：“叔祖父请节哀。”
雍王抬手示意旁边站着的顾禾“禾儿跪下给你皇伯父磕三个响头。”
顾禾后退两步马上有太监送了蒲团进来。
顾禾双膝一弯直接跪在蒲团上对着梓宫恭恭敬敬三叩首起身后又在香炉内插了三柱香。
景瑟看着这一幕若有所思。
且看这样子顾禾应该早就知道自己即将被封为摄政王了。
泰和帝果然老谋深算一早料到自己大限将至把什么都提前安排好了可怜他所有的儿子都还被蒙在鼓里。尤其是顾乾这个人应该是现场最为高兴的因为他认为自己马上就能继承帝位执掌江山君临天下了。
嘴角勾出淡淡讥讽景瑟心中腹诽比起顾禾来顾乾简直弱到不堪一击。
泰和帝是个极其精明的人他选定的摄政王必然有其过人之处。
顾禾的才华与智谋景瑟早就听说了的但除此之外他必定还有着超出所有皇子的优异之处否则绝不可能会被泰和帝看中。
念及此景瑟心中微叹原来自己和梵沉的对手根本不是顾乾而是泰和帝的最后这一步棋：顾禾。
未来的日子想来不会太过平静了。
顾禾余光往旁边瞥了一瞥视线在景瑟身上顿了一瞬眉心不着痕迹地蹙了蹙。
但也仅是转瞬顾禾就收回目光看向顾乾淡淡道：“皇伯父驾崩便意味着新一轮的政权交替开始了太子身为西秦储君希望你能秉承皇伯父生前的志愿守护好西秦江山。”
顾乾点头“本宫既为储君天生就注定该担起守护江山的重任便是禾小王爷不提醒本宫也会汲汲营营不敢说一定能做到最好但起码不愧对顾家列祖列宗。”
顾禾道：“既如此那就劳烦太子请出遗诏当着所有王公大臣的面宣读也好让所有人得个安心。”
“这……”顾乾脸色一下就变了父皇临终前连话都说不了手腕也使不上力且驾崩得突然哪里有机会立下遗诏？
便是立了遗诏也没在他手里。
一念至此顾乾突然想起中秋那夜自己收到情报说父皇会连夜召见二皇子妃和皇长孙。
眸光一晃顾乾抬起头来往人群中扫了一眼果然没见到二皇子妃和皇长孙他摆摆手示意孙大宝“孙公公去帮本宫看一看二皇子妃在何处。”
顾禾深深看了顾乾一眼面上没什么情绪始终淡淡的这份淡然愈加凸显此人城府之深绝非顾乾之类皇子可比拟。
雍王不解“太子不先请遗诏为何谈及二皇子妃和皇长孙？”
顾乾直接断言“因为遗诏在二皇子妃手里。”
此话一出除了景瑟、顾北羽和顾禾等少数几个人之外其余人等全都变了脸色包括雍王。
老眼梭然一眯雍王沉了声音“皇上竟然把遗诏交到一个女流之辈手里此举何意？”
顾乾道：“还请叔祖父耐心等一等待二皇子妃来了一问便知。”
话完顾乾吩咐宫婢“来人给雍王看座！”
雍王是泰和帝的二皇叔自然没有为他跪灵的道理。
宫婢很快搬来了椅子。
顾禾搀扶着雍王慢慢坐了。
孙大宝才刚跑出灵堂不久马上就折了回来。
顾乾问：“人呢？”
孙大宝抖着身子道：“回禀太子殿下太后娘娘驾到。”
话音才落下太后的御辇已经到了灵堂外撑伞的婢女马上搀扶着太后往灵堂里走来。
太后的身后还跟着脸色惨白的二皇子妃苏寻和走路不太稳的皇长孙顾子瞻。
一刹后众人伏跪着身子朝向太后来的方向齐声高喊“恭迎太后娘娘——”
雍王也站起身来“恭迎皇嫂。”
太后站到雍王跟前的时候景瑟清楚地看见太后眼眸内闪过复杂的光像是痛苦又像是……恨。
景瑟心神一凛太后和雍王……莫不成有故事？
快速收回眼太后回转过身扫了跪灵的众人一眼通红着眼道：“吾儿一生劳苦功高晚景之年圣体多有不豫皆因积劳成疾气血两亏。吾儿在位期间纳言求治政教严肃对于政事从未敢有半分懈怠可谓呕心沥血。今吾儿驾崩哀家……甚悲！”
最后两个字才落下伏跪在地的所有人就齐声道：“太后娘娘节哀——”
太后看向一旁脸色雪白的二皇子妃苏寻从她手里接过遗诏对着众人道：“皇帝生前留下了遗诏仅此一份今夜当着哀家和雍王的面便由太子亲自来宣读。”
顾乾被点了名不着痕迹地看了一眼苏寻。
苏寻此时的脸色已经雪白到无法形容她整个人都在颤抖泪珠儿在眼眶里打转。
顾乾心中虽疑却不便问出口只得收回视线恭恭敬敬从太后手里接过遗诏缓缓打开。
遗诏的是经过宫廷特殊手法封存过的顾乾在打开的时候所有人都看到封痕是崭新的。
也就是说在此之前并未有人打开过遗诏也没人晓得遗诏上写了什么。
顾乾抬起眼见太后、雍王、以及宗室几位王爷都在看着自己他握住遗诏的手指紧了紧目光终于落在卷轴上缓缓念。
“奉天承运皇帝诏曰：朕蒙天佑入继大统获奉宗庙二十九载虽拼力上遵祖训下顺群情禅精竭虑朝乾夕惕。却仍旧不能仰法太祖之谟烈皇考之功绩朕虽有心臻国治然无力也有负皇考之重托此乃朕之一大憾事。朕近日颇感心力交瘁体虚力乏恐大限将至故此立下遗诏望后世子孙遵之重之。”
“朕这一生育十二子大皇子晚折二皇子殁于歧途五皇子性格过刚谋略欠缺不适天命。三皇子虽得朕钟爱然心性过纯仍需历练。四皇子顾乾乃朕亲封之皇太子朕曾抱以厚望期其以敬天助民为己任然燕山宫变之时四皇子野心毕露朕深觉遗憾回京后缘于多病长久未能提及废储之事。”
念到这里顾乾已是脸色大变双唇颤抖攥着卷轴的那双手恨不能化成火焰直接烧毁这道遗诏。
众人听罢亦是屏息凝神大气不敢出。
所有人都以为皇帝一旦驾崩太子继位便是顺应天意和民意然而谁也不曾想到泰和帝竟然在遗诏里才开始说出想废太子的心思来。