“正如上次提到的精灵语已经超越我们所能理解的语言范畴它的大部分有效意涵都蕴藏在对话者的默会与共鸣里这有赖于精灵们与生俱来的超常感官近乎于族群本能。即便只有文字他们也能通过发音甚至笔触以朗读或触摸重现语境完成指代实现通感共情这是只能干巴巴讲话的人类所不能想象的……”
闵迪思厅的书房里博纳大学士一如既往摇头晃脑慢条斯理地讲解他的文法课。
泰尔斯端坐在书桌后沉静地抄写着古精灵字母以及每一个字母的五到十五种音标姿态典雅一丝不苟。
仿佛昨夜的一切都未发生。
“所以在书面语中精灵文往往简洁干练到令人发指的程度：古希雅精灵文的语法结构里时常简省时态甚至代词古里恩精灵文的语序则多有无法理解的倒装——有个小笑话一部关于三角恋的精灵文浪漫小说被翻译成人类通用文字可读者们读完结局却分成了三派吵得不可开交因为三派人都觉得他们喜欢的那对角色最后在一起了直到原作者忍不住跳出来说他写的是六角恋……”
博纳学士的声音嗡嗡作响但泰尔斯依旧神情专注。
近身随侍在门口的星湖卫队还是（马略斯所偏好的）一名先锋官加一名护卫官的搭档配置但却不是以往的哥洛佛与多伊尔而是泰尔斯所不熟悉的年轻人涅希和壮汉巴斯提亚——他们都在昨夜有所表现前者用铁拳制服了救父心切的dd后者则让泰尔斯领教了他腹肌的硬度。
所以哥洛佛和多伊尔他们也换班了。
泰尔斯默默地道。
“有鉴于此帝国的起源、蒙昧时代的路多尔人在效仿古精灵创设字母的时候不得不额外增添了一大堆语法标准比如时态、语态、主谓宾语序等等来阐明那些对古精灵而言不用费事描述就能感知到的东西从而走上另一个极端遂有后来繁复精细修辞多变的古帝国文。这样当我们在阅读乃至翻译精灵文的时候就要格外小心……”
今天没有太阳寒风呼啸阴冷刺骨。
闵迪思厅也显得凄清寂寥寂静无声。
放在往年此时的永星城已经降温入冬了但今年的秋天似乎格外漫长显得阴郁沉闷冷酷。
星湖公爵默默地移动着手腕看着一个个字母在纸张上晕出。
一夜过后他的背部僵硬额头生疼腿侧寒凉。
这一切都在提醒他卧室的墙角并不好睡。
“因此也就不难理解不同的族群何以有不同的语言不同的语言又何以塑造不同的族群——语言是工具是结果却也是主人是成因它是反客为主在变迁中深刻影响使用者的最佳范例……”
听着博纳学士的低语泰尔斯的目光聚焦在眼前的字母上笔尖如机械般精巧移动一笔一划严谨细致。
除此之外更无其他。
那些他讨厌面对的“其他”。
“……远矣。”
博纳学士的声音变得有些缥缈音调奇怪忽高忽低。
少年公爵没有反应他面无表情地换过一张纸翻开要抄写的下一页。
下一页。
再下一页。
但博纳学士的音量却陡然提升：
“远——矣！”
泰尔斯笔尖一震一滴墨水在纸张上晕开。
他回过神来吃惊抬头。
“啊？对不起？”
他的眼前好整似暇的博纳学士正拢着双手饶有兴味地注视着他。
博纳学士笑了笑耐心解释道：
“刚刚是一句古希雅精灵文如果把发音所含的信息全部注解出来大概能翻译成——”
学士回到自己的座位上语气玩味：
“您的心并不在我这儿不在课堂上甚至不在你笔下的字母里殿下。”
泰尔斯怔了一秒。
虽然很快想好了几个借口但他最后还是叹了口气真诚道歉：
“我我很抱歉博纳学士。”
“哦不是我该抱歉才对”博纳学士端起茶杯毫无愠色：
“我的讲解显然并未有趣到让您专心致志忘却烦忧的地步。”
泰尔斯摇摇头：
“这并不是您的错您是很优秀的老师只是我……”
可是博纳打断了他：
“我听说了昨夜的事情。”
泰尔斯一顿。
“尊重与理解是好事殿下不忽视每一个人——即使是敌人——作为‘人’的价值和内涵这更难能可贵。”
“是么。”王子闻言勉强笑笑压下纷乱的心绪。
博纳学士合上自己的教材幽幽道：
“但很多时候也别忘记：您自己也是一个人。”
听见这话泰尔斯愣了一瞬。
德高望重的老学士露出笑容：
“所以我想我们不如提前下课吧。”
泰尔斯放下笔。
他刚刚发现自己抄写的那一页精灵文全是错漏。
少年叹了口气：
“谢谢您的理解博纳学士我感激不尽。”
博纳学士微微一笑。
“而我们之所以要精进文法研究语言而非仅仅止步于日常对话和信件书写殿下。”
他站起身来不无深意地道：
“正因为我们身为人重视彼此的价值与感受因为我们想要更好地互相沟通理解挖掘并表达出深藏内心的东西。”
“而非流于表面的行为与反应陷入盲目的自觉和误解囿于恶意的揣测与猜忌困守冷漠的天性和规则。”
“我们之所以与动物野兽不同殿下不是因为‘我们’会生火……”
老态龙钟的博纳学士小心翼翼地收起自己的教材：
“而是因为‘我们’之中有人会生火而有人不会。”
这话颇有深意听得泰尔斯沉默无言。
他只能站起身来恭谨行礼。
博纳学士走后泰尔斯看了看窗外阴沉的天气召来随侍的涅希和巴斯提亚。
“复兴宫有传来任何消息吗？”
“没有殿下。”
身为见习先锋官涅希显然是第一次接到近身随侍王子的任务这个比泰尔斯大不了几岁的年轻人显得兴奋不已望着王子的眼神跃跃欲试充满期待。
“事实上我认为宫里正忙得不可开交为了……昨晚的事。”
昨晚。
泰尔斯叹了口气心情沉郁。
年长些的巴斯提亚望了涅希一眼但年轻人浑然不觉依旧兴致勃勃：
“您要派人去复兴宫问问吗？我可以——”
“不不必了。”
泰尔斯站起身来。
“我要换装。接下来是武艺课在马略斯没来之前”公爵站起身来解开袖口的扣子经历了昨晚他有种想要挥舞武器的迫切愿望：
“我想先去训练场热热身。”
涅希眉飞色舞：
“当然我这就去通知仆人们——”
“但是殿下”年长一些的巴斯提亚犹豫着开口声线粗犷像是铁匠铺里的风箱：
“关于训练场……”
他欲言又止。
“怎么了？”泰尔斯望着这位壮硕得堪比小山的护卫官回想对方昨夜围护他时的力气心念是不是每一任王室卫队里都有这样体型的人。
“dd刚刚回来了。”
泰尔斯解扣子的手一顿。
巴斯提亚观察着泰尔斯的表情极快地道：
“我是说多伊尔他还有哥洛佛先锋官此刻正在训练场上……和马略斯长官一起。”
泰尔斯疑惑回头：
“所以呢？”
两人对视一眼都没有回答他。
他很快就不用疑惑了。
当泰尔斯来到训练场上的时候星湖卫队的人大部分都在这里按照资历职责分成数队围出一个半圆——就像上次“测试”泰尔斯一样。
涅希想要高声提醒大家行礼但巴斯提亚飞快地拦住了他。
泰尔斯感觉得到气氛不对。
阴沉的天穹下所有人都沉默肃立没有人交头接耳甚至没人敢做多余的动作。
泰尔斯的目光越过众人看见了站在最前方的马略斯：
他背着双手表情依旧淡定眼神平静无波可整个人却散发着一种令人不安的气息。
刑罚官帕特森后勤官史陀掌旗官富比这些身份特殊的资深卫队成员站在守望人的身后表情严肃。
而马略斯的正前方也是训练场的中央两人单膝跪地按胸垂首。
承受着所有人的目光。
那是多伊尔和哥洛佛。
泰尔斯微微一怔。
王子下意识地站定在训练场的侧方没有继续向前。
直觉告诉他他不该再靠近了。
还是有人注意到了公爵的来临但显然眼前的气氛让他们不敢大声行礼许多人只是微微躬身注目按胸。
马略斯也很快看见了泰尔斯他只轻轻一瞥就浑不在意地回到眼前的事务：
“格雷干活。”
人群前方刑罚官格雷·帕特森冷冷地向前一步越过马略斯来到跪地的两人面前。
“一等护卫官丹尼·多伊尔。”
跪在地上的dd微微一颤。
刑罚官的声音很沉稳却很冷酷带着审判般不容置疑的态度。
“身为闵迪思厅门第最好众望最高的护卫官你昨夜的胆大妄为危及殿下的安全阻碍同僚的工作有害卫队的责任更违背自身的使命。”
旁观的泰尔斯闭上眼睛他知道这是要干什么了。
但是昨晚……
泰尔斯想起满脸恐惧的多伊尔男爵想起歇斯底里的男爵夫人想起愤然出剑的dd。
又想起绝望微笑的安克·拜拉尔。
以及无数双旁观的目光。
他感到一阵不适。
“汝剑当砺以光其锋。”
帕特森说了一句古色古香的话垂下眼神冷冷望着跪在地上的dd：
“你有什么要申诉的吗？”
dd神色憔悴眼底通红显然一夜没睡。
此刻的他装束凌乱发型狼狈与平素那个偷懒耍滑却形象甚佳的富家公子哥儿形象相去甚远。
“没有帕特森刑罚官”多伊尔深呼吸了几口他抬起头苦涩哀伤唯有在看到泰尔斯的时候才从眼里闪过亮光：
“我的鲁莽累及了殿下和大家我愿为我的错误负责。”
他放下搭在膝盖上的手双膝落地深深低头：
“吾剑当砺其锋待光。”
卫队里的旁观者们没有人说话所有人都默默注视着他们气氛肃杀。
帕特森看了一眼马略斯后者并不作声。
“很好那么”刑罚官点点头漠然开口：
“九鞭。”
判决下达卫队里终于泛起小小的波澜但很快被压下。
帕特森的身后刑罚翼的卡朋和佩扎罗西——前者总被dd打趣是“帕特森的小棉袄”后者则是昨晚临时狙击小队的一员——走上前去面无表情。
跪在地上的多伊尔早有准备在一众目光下他默默地解下武器交给对方再一件一件地脱下身上的装备衣物：外套袄子护腕护臂皮甲武装带围脖内衬……
直到露出他肌肉健美、比例匀称的上半身在阴冷的秋风中微微颤抖。
刑罚官没有停下直接转向另一人。
“嘉伦·哥洛佛一等先锋官。”
外号僵尸的哥洛佛没有回答平稳如故。
仿佛被唤起的不是他的名字。
“身为闵迪思厅资历最深身手最高的先锋官你丝毫未曾留意自己搭档的情绪状态而在意识到之后你又出于同情无视责任甚至违反命令纵容他的胆大妄为。”
一边的dd咬紧了下唇却不敢多说什么。
相比刚才帕特森对哥洛佛的训斥在语气上显得更加严厉：
“汝剑当砺以光其锋。”
“有异议吗？”
哥洛佛缓缓抬起头仿佛尘封千年的雕像接触空气落下尘灰。
“没有。”
僵尸嘶哑地道嗓音平静毫无起伏：
“吾剑当砺其锋待光。”
帕特森望了他很久这才开口：
“七鞭。”
不用人提醒哥洛佛的动作凌厉迅速他双膝跪地自觉地除掉武装脱下衣甲露出一身虬结壮实却黝黑粗糙的肌肉浑身上下都是坑坑洼洼的旧伤痕与dd恰成反差。
两人就这样赤裸着上身跪在训练场上面对着同侪们的目光。
马略斯依旧不作声只是冷冷观望。
泰尔斯则越发心情复杂。
刑罚翼的卡朋默默地打开装备袋掏出两条纺锤大小的小短棍递给多伊尔和哥洛佛让他们双双咬在嘴里。
“你们都有过经验”卡朋松开被哥洛佛咬紧的木棍在两人间低声道：
“我只有一条忠告：咬紧别掉了。”
另一边佩扎罗西有条不紊地掏出两个拳头大小被捆得像蝴蝶结般的棕色皮革物件再慢慢地解开直到它们变成两条皮鞭的形貌。
两条鞭子细长而结实被佩扎罗西在空中试着抡了两把发出飒飒风声。