搞清了陈年往事之后盛香桥想要找寻到那位李易天李大人也许从他的嘴里能知道当年更多的内情。
可是左右这么一打听却发现李大人在为恩师平反昭雪后不久便因为言语疏漏被人参奏被贬到陕西的郊野去做县官了。跟他熟悉的人仔细想想也有几年未曾见他了更不知李大人的近况如何。
待搞清了事情的大致缘由盛香桥再次应召入宫时看到那一宫殿的华男贵女心中升起的是无比的厌恶之情。
今日入宫是因为快要入腊月这时宫里的娘娘们总是要召集京城的贵妇入宫分赏些彩头以示亲和厚待。
王芙今年是作为盛家的主母第一次入宫心里也是略微紧张。
她的父亲今年才升为五品又一直外放为官她在外省长大的按理说这样的场合是挨都挨不着的。
不过因为她高嫁了一步如今也算是入宫开了眼界。只是如此一来难免心里有些胆怯。
幸而婆婆宽厚老早想到了这一点在入宫的头几天里便让王芙到了自己的跟前给儿媳妇讲了入宫的规矩还拿了自己当年入宫时穿戴的头面给儿媳妇撑脸。
老太君还是不放心又叮嘱着孙女香桥好好陪着母亲免得王氏出错在凤驾前露怯。在老太太看来香桥乃是从小就出入宫中的全然不成问题。
岂不知现如今的孙女满打满算也才入宫一次而已。不过面对祖母的重托香桥的脸上毫不露怯满口答应下来。
只是回去之后香桥少不得央求凝烟领着她熬夜偷做了一番功课。
不过再精心的准备也抵不过贵人们一时的心血来潮。
皇后今日带来自己的女儿一同来到殿前。当她入殿经过香桥身边时跪在地上的香桥突然半抬头抽动了下小鼻子复又低下了头。
等诸位夫人领着自己的爱女见过了皇后和偌阳公主后便听皇后说今天要分派冰灯式样。
在大西王宫的后侧有一片空场地每逢正月十五。那里总是要张灯结彩由着能人巧匠雕刻出许多华丽的冰灯。在华灯的映照之下美不胜收。
到时候皇帝领着文武百官在宫中的高阁眺望感受京城的富庶繁华百姓安居乐业的盛况。
不过场地上的冰灯往年都是由各个府宅去精造局去认领了的。
雕刻一个精美绝伦的冰灯须得十天半个月的功夫通常还要三四个工匠一起雕刻普通的人家可弄不来这样精巧耗费银子的营生。
不过今年的冰灯式样里添加了许多皇后巧思之作便没有经过精造局而是她自己召集贵妇人们聚集在一起各自商讨认领自家冰灯的彩头免得重了题材单调了样子。
夫人们聚在一起商讨姑娘们就不用陪同拘束着。
入宫见了皇后娘娘后像香桥这样小字辈们便可以跟着宫里的公主们去结冻的湖面滑冰车打冰球子去了。
公主们都很珍惜有玩伴入宫的时间尤其是皇后所生的偌阳公主也是皇帝最爱宠的只有十岁的年纪最是贪玩所以香桥也不能继续陪在继母的身旁。
趁着无人注意时王氏拉住了正要退出的香桥看着还在别处夫人间传递的冰灯图纸心里有些没底便小声地问继女：“你说我们该选个什么样子的？”
盛香桥也同样压低了声音说道：“祖母说过凡事不要冒尖但也不必落了下乘。好不好看的不要紧最要紧的是花样子不难看又不是太繁琐。雇请工匠花银子是按照工时来算若是寻了又大又复杂的估计工时也要耗费甚多父亲是要不高兴的母亲挑个中流保守的就好。”
被她这么一提醒王氏觉得言之有理拉着她的手道：“好孩子得亏你提醒我方才差一点图好看就准备选了那个长尾巴的孔雀！”
盛江桥又压低声音说道：“刚才曹府小姐跟我说她家府上今年雇请的工匠是个熟手雕刻的手艺不错。若是今年她家做得快剩下的时间里我们可以请那个工匠过府帮我们雕琢。这样一来工钱又能节省不少。曹小姐的父亲负责内供提前知道了今年的图样她说有一条锦鲤不错样子好看看着繁复实则甚好雕刻。一会母亲若是没有其他中意的便可选择锦鲤。”
王芙紧张地问：“要是先被别人选走了怎么办？”
香桥笑了笑安慰继母道：“曹小姐说了那锦鲤也不是什么太添彩夺目的去年就有过时人贪新其他人肯定是要选些新的花样子的。若是选不到锦鲤母亲就选个好彩头的就好。”
王芙嫁进盛家前听了不少盛香桥的传闻虽然亲自见了打消了不少疑虑可咬不准这个嫡女是不是装样子。
可进府时间久了才发现传言真不可信。再也没有比盛香桥更乖巧懂事的姑娘了。
现在女儿算盘打的很精方才只看她跟曹家小姑娘咬耳朵没想到竟然安排得这么周详。
听着她说得这么有把握王氏连连点头。
看母亲明白了香桥便放心地跟着曹小姐她们陪着公主玩去了。
可等图纸终于传到了王氏的手里时她又犯难了。
因为每年的风水年运不同图纸里的冰雕样子也会有不同的调整。王芙以前都在外省压根没见过京城里的冰灯节更没想到这图样子竟然是长长的一轴被两个小太监拉开后真是叫人看花了眼。
她想起香桥说过的中庸之道连忙去找锦鲤待看到图样时这条跃出水面的锦鲤当真不错！
她正想下手选择那条漂亮锦鲤的时候不知什么时候坐到了她身旁的沈夫人出言提醒道：“这条锦鲤我们前年府上雕过那尾巴太细若是天气稍微回暖就固定不住我看夫人你还是选了别的样子吧……你看看这后面的都很省银子呢……”
方才沈夫人与女儿后进来的看见王芙跟盛香桥在小声嘀咕特意放慢了脚步偷听个正着。
现在她倒是一片好心热忱的样子主动告知王芙避免她重蹈覆辙。
王芙之前久病在家与外人接触不多为人也质朴老实。
她虽然知道沈夫人跟自己的姑姐交恶可看沈夫人现在主动攀谈的表现似乎是要缓和关系主动示好的意思。
既然她如此说了自己还执意挑选锦鲤的话……似乎在打人脸。所以王芙想了想一眼扫到了卷轴之上不知为何那红线之后的冰灯看起来都是式样简单看起来不是很花费银子的样子。
于是她赶在别府挑选之前连忙定下了个红线之后的玉兔子。
这兔子没有什么花样看着长耳长腿的也好雕刻大约不会花费老爷太多银子。曹家的工匠下工后来她们盛家雕刻个几日也就成活儿了。
那沈夫人一直看着王芙选图样当看见她在玉兔的旁边打了条子签上盛府的名头之后顿时笑了眼角的皱纹都绽开了似乎很舒心惬意的样子。
不过京城里会过日子的府宅还是少数大部分的夫人们挑拣的都是花样繁复能够博人眼球的式样。
至于花费银子的多少显然不在他们考量的范围之内。
譬如如今成家的二夫人田佩蓉便选了个麒麟顶球的式样。
别的不说光是那两只抢球的麒麟就有两头壮牛那般大若是整体雕刻下来很须得花费些功夫呢。
相较之下盛家选的兔子真的是朴实无华。
沈夫人看到田佩荣选了所有花式里最复杂的一个立刻笑容满面道：“都说今年的年运走火宫麒麟最应景。可是我却不敢选这个就怕麒麟耗费工时难以在工期之内完成。田夫人您倒好偏偏选了这个别人不选的难道不怕工期之内完成不了吗？”
田佩蓉微微一笑道：“我新入成家夫君又与兄长新分了家不怕诸位夫人笑话手头真是略微拮据哪里能支撑起这么大的摊子？但是我官人事先嘱咐我多花费银子不打紧能为陛下与皇后祈福吉祥才最要紧。于是我不知好歹抢先占了这个真是罪过这是抢了别的府宅里能工巧匠的风头了。”
其他的夫人们听了笑道：“就算你不抢我们也不要那个。光是那麒麟的个头就够人看的。我们还得谢谢你抢先占了难啃的骨头呢。”
皇后觉得侄女这般做倒是给她赚足了脸面微笑着道：“你才成家本宫的兄长是最体恤女儿的往年国舅的府里都会聘十余位能工巧匠若是你不好意思麻烦婆家本宫替你出面让兄长给你预留出五个来若是再不够只管跟本宫开口。这麒麟大是大了些可若工匠多些总能完成的。”
虽然田佩蓉在姻缘之上用了些手段嫁入成家的经过也为人不齿但她毕竟是田贤中的嫡女田皇后的侄女。像这类有皇后在的交际场合诸位夫人们是绝对不会冷她场子的。
听皇后这般开口夫人们也纷纷表态表示成府的工匠若是不够了尽可以管她们府上抽调人手总能在工期之前完成这座繁复的冰雕。
沈夫人向来会拍马逢迎现在更是眉开眼笑道：“是呀也只有像您这样善解人意且不吝惜钱银的才会选择这花式您就是个心思挚诚不怕麻烦的若换了个吝啬钱财对陛下与皇后不恭敬的只图个糊弄过关的不得争先抢着选了个简单的式样吗？”
说完这话她故意飞瞟了王芙一眼。