他的病情在这样的焦虑下一日重似一日最让他的焦急的是髡贼不知道是否会趁势进犯广州－－如果这样广东已经几无可御敌之兵了。
没有多少日子就有塘报称有形制奇特的船只在珠江口窥视。这些船只航行轻快船身修长和中国船只、红毛船只皆然不同显然是澳洲人的快船。
面临的危机使得他不得不勉力支撑几次召见幕僚们商议对策。加强珠江口的防御。
这一天他的精神略略好些。在书房里拆看文书。巡按御史高舜钦来了一份文书他已上奏请求***广州湾彻底断绝与澳门的葡萄牙人的贸易“以绝匪类”。
王尊德此时只有苦笑了――如果澳洲人来攻打广州澳门的葡萄牙***概是惟一可以指望保卫珠江口的海上力量了这会还谈什么“以绝匪类”。澳洲人这个更大股的匪类就要到来了。
“老爷李赞画来了。”一个仆人小声的说道。
他无力地说：“请进来！”
李息觉进来了。自从吕易忠随军出征之后他就成了王尊德最得力亲信的幕僚了。很多时候也只有他才能见到总督大人。
王尊德让人送上茶茗努力露出来一丝平静的微笑。李息觉脸色苍白坐下以后望望督师的神色欠身问：
“大人的身体可否好些了？”
王尊德微笑摇头说：“偶感风寒并无大碍。”他见李息觉的手里拿有一封文书便问：“你拿的是什么文书？”
李息觉神色紧张地回答说：“是临高来得密信――”
“什么？”王尊德的手指都抖了起来“何人所写？”
“是吕老爷。”李息觉用一种不齿又很紧张的语调说道“信是昨日来得因为大人卧病卑职先看了。”
王尊德手指战抖接过文书问：“吕赞画他……？”
“他还活着。做了澳洲人的俘虏。”李息觉忍不住叹息了一声“信中所言甚详。”
王尊德颤抖着双手将文书匆匆看完再也支持不住顾不得朝廷大员的尊严将手中的书信猛得摔到地上。
“可恶！这等无耻小人！”
李息觉见他面色潮红呼吸急促深怕他被气出病来赶快劝解。总督的贴身仆人也跑了进来要扶他回里间床上休息。
“不用我没有事！”王尊德摇了摇头极其沉痛的说道“想不到此人竟然如此无耻――即不能一死报国又不能长做楚囚。居然写出这样的信来！”
“大人息怒。”李息觉赶紧劝慰道“信不是吕老爷亲笔不过盖了他的闲章。再者吕老爷身陷囹圄就算是他写得恐怕也有许多不得已之处。眼下还是先看信中内容要紧！”
信是不是吕易忠写得是不是他的真实含义这都不重要。关键是这封密信透露出了澳洲人的意图。
既然澳洲人愿意以吕易忠的名义来通款事情就还有可为不至于非要刀兵相见――官军是再也败不起了。
信中的内容分为好几款。首先是要广东方面赎人。包括被俘的军官和幕僚们按照官衔等级澳洲人已经全部开具了价码。比如一个把总是十两银子除了身价之外每个俘虏按照他在临高战俘营里待得天数要支付每日一钱银子的伙食住宿费。换句话说早赎早节约否则“滞纳金”可就成了天文数字了。
其次是关于双方议和事项。吕易忠在信中转述：澳洲人对大明本无企图不过为求一地贸易居住而已现在却遭到官军的讨伐损失惨重。现在澳洲人非常的愤怒准备从澳洲再开大铁船几十艘来攻打广州。
但是刀兵相见双方都有损失。尤其是澳洲人为贸易而来并不为占土夺地。为此澳洲人希望和官府和谈“以熄兵火”。