“已经过了国境线了呢，从现在开始，我们就不在克洛维亚斯的领土上了。”
夏尔芙品着列车内侍者端来的红茶，判断车窗外的景色。
“唉，没什么感觉呢……国土是这么一回事来着？”蕾布莉安兴致缺缺地翻着随车附带的纸质报刊，最初的新奇感随着时间已经被消磨殆尽，感受着规律的颠簸感，蕾布莉安已经习惯了坐在列车上行进的感觉。人总是会对缺乏变化的事物迅速失去兴趣，就连那个刚开始亢奋到不得了的艾蕾，现在也像只小猫一样安静地趴在蕾布莉安的膝盖上。
“毕竟现在是和平年代呢，两三百年前，王国的边境还有骑士团把守，能笼罩整个王国境内的巨大防护罩「国土大结界」还定期有魔导师团维护。”夏尔芙闭着眼睛回忆历史，在帝国与王国关系紧张的年代，几乎所有的贵族子弟都会被送到前线参军，纨绔之风还没有像现在这样流行，有品格的贵族，基本上都是能独当一面的优秀军官，而布兰克贝尔家族又是其中的佼佼者。“不过随着和平年代的到来，这些防护基本上都撤掉了，国防线上的兵力甚至没驻扎在伊法尔山脉边境上的人数多。”
“这不是挺好的嘛。”蕾布莉安虽然没专门了解过这方面的历史，但这种常识性的知识她还是知道的。导致王国与帝国从几近敌对的关系转为友好的原因，必然不可能是主观上的因素，而是客观上的「不得不为之」。
只有出现了能威胁到「人类」这个种族的巨大危机，当时的人们才会抛却个人利益，义无反顾地团结在一起。
而那个危机，便是巫妖大魔导师——塞勒姆·梅菲斯托费勒斯。
有着「灭国的亡灵」这一称号的他，据说在当时真的降下了「天灾」，仅仅花费不到数分钟的时间，便将一座富饶的村庄，连同守卫的数千名驻扎骑士团精锐屠戮殆尽。可以说在他之前，没有人类能够想到，一名魔法使的单体破坏力能达到如此的程度，那本该是站在大陆顶端的精灵与龙种才能拥有的破格实力。
最初是在王国境内，塞勒姆以一己之力，用独创的死灵魔法招募了一只亡灵大军，那之后，许多与他志同道合的「死灵法师」（Neancer）加入到塞勒姆的队伍，他们将死去的灵魂转为怨灵（Specter），把腐烂的肉体奴役为死徒（Zomnie），最终，那股人造的天灾已经达到了能毁灭整个国家的程度。
预感到威胁的芙兰格顿帝国，在当时劳伦斯家家主的主导下，和王国签订了临时的联合协议，最终，远在海外的三日月也加入到人类的同盟之中。
简直就像重现了千年前的「大战」，「人类联邦」（Human?Unity）团结一致作战的场景。
与遥远的过去不同，在不再为了种群的领地而纷争的情况下，以大陆中央的「圣都教会」作为领头羊，精灵与龙种都为人类提供了一定的援助。不然，仅凭人类的力量，能否阻止塞勒姆，还是一个未知数。
在那场久违的战争之后，人类也意识到了联合的重要性，如今芙兰格顿与克洛维亚斯重修旧好，正是为了应对这种突如其来的危机。当然，举办三帝国统合青年交流大会的初衷，也是出于这个目的。
不过，这些事情她虽然了解，却没有告诉艾蕾。
如果她知道自己身体的制作者，是犯下如此滔天罪行的「恶人」，艾蕾又会有何反应，蕾布莉安不知道，也不敢去知道。
她将手上的杂志交给闲着无聊在她膝盖上翻来翻去的艾蕾，抚着她漂亮的银色长发。
“嘛……虽然这样说起来很自私，而且绝对会被父亲大人责骂……不过在和平年代下，能磨练剑术的机会确实少得可怜呢。”
“毕竟会长是个决斗狂呢。”坐在夏尔芙身旁的诺爱儿点点头，以示理解。
“虽然从刚才开始我就想问了，为什么诺爱儿还跟我们待在一起啊？每个人不应该是和各自的搭档一个房间的么？”蕾布莉安忍不住吐槽。
“嗯……怎么说呢，我不太习惯和夏洛特君独处的气氛，那孩子一直一本正经的，是能随时把天聊死的逸才。”
真可怜……蕾布莉安默默怜悯夏洛特三秒钟，那位骑士应该正孤独地在自己的包厢内静坐吧，据说这趟列车要在芙兰格顿开上整整一天半的时间，连蕾布莉安都觉得太残忍了。
“话说回来，夏尔芙。我有个问题想问你。”或许是想找个话题聊……不，不是这么简单的想法。不如说，这是蕾布莉安在认识夏尔芙·布兰克贝尔这个人之后，便一直以来埋藏在心底的问题。
“什么问题？”夏尔芙把喝光的瓷杯与银盘放回沙发前的矮桌上。
“那个，虽然从以前就很好奇了，夏尔芙，你……比起魔法来说，更喜欢剑术，也就是锻炼武技才对吧？”
“嗯，我不否认。”
“那你为什么要来艾尔蒙特入学？我是说，那个同为剑士的夏洛特·艾丽榭就选择去那个什么什么修剑学院了吧？虽然我以前完全不知道有这个学院存在。”
“是克洛维亚斯王立尤鲁席尔修剑学院才对，至少把名字记全吧？”夏尔芙捂着嘴笑。
“要你管哦！”
“尤鲁席尔可不像蕾布莉安你想象得那么寒酸哦？至少，它在所有能被称为习武者的人心中的地位可不亚于艾尔蒙特之于魔法使。实际上，我的家族……前几任的布兰克贝尔家主，也都有在尤鲁席尔进修过。能在那里顺利毕业的人，基本上都能在王国骑士团分到中队长以上的编制呢。现在王都直属的禁卫十字军，其中有一半以上的精锐骑士都是尤鲁席尔出身。”夏尔芙娓娓道来，看样子，过去的她也曾对那座学院有过深深的憧憬。
“唉……这么厉害的么。”但夏尔芙越指出尤鲁席尔的光辉历史，作为听者的蕾布莉安就愈发困惑。“既然这样的话，夏尔芙到那边去才更适合吧？”
“蕾布莉安很想我去修剑学院？”
“不是这个意思哦！”蕾布莉安大声反驳，虽然明知道夏尔芙是在故意调侃她。
“为什么要来魔法学院而不是修剑学院，理由显而易见吧。”夏尔芙低头看向自己的双手，比起在场的其他女生，她的双手远算不上纤细，常年握剑的缘故，导致她的手掌心爬满了老茧。
“我有着修习魔法的「才能」，如果不好好利用的话，不就显得太浪费了么？”
“蕾布莉安应该还没听我讲过吧，那我就稍微回忆一下往事，就当作打发时间好了。”夏尔芙平静地诉说着，锁住自己的情感，蕾布莉安听不出现在的她持有怎样的心情。哪怕看了一眼诺爱儿，后者也只是对她微笑。
“我在双脚能独自站在地面，双手能提着东西挥舞的时候，就已经开始练剑了。那是在两岁？还是在三岁？小时候的记忆总是靠不住呢。”
“修行的内容很艰苦，但现在的我差不多都已经忘光了，身体的疼痛是一时的，现在能感受到的，应该只有对努力锻炼的结果的满足感吧。”
“夏尔芙姐姐，好厉害啊。”趴在蕾布莉安膝盖上的艾蕾突然发声，她应该也在认真地听吧。
“这不算什么啦，艾蕾。”面对这种直率的称赞，夏尔芙反而显得有些害羞。“总之，平静的修剑时光一直持续到九岁，也就是学院入学的年龄。”
听到这，诺爱儿和蕾布莉安都不约而同地点点头，她们那时都经历过属于自己的抉择。
“当时父亲大人已经做好把我送入尤鲁席尔的打算了，我那时也笃定自己会进入尤鲁席尔，在那里度过九年的时光，以顶尖的成绩毕业，再到骑士团里实修——这是作为布兰克贝尔家族继承者的基本要求，甚至我都替自己规划好了。”
“有时候，预想总是和现实不符呢。”蕾布莉安情不自禁地说。她想起了自己在九岁的时候，曾许诺要和贝蒂一辈子在一起。
“嘛，直到现在我也不知道那算幸运还是不幸，魔法评议会规定每一位适龄的小孩都要接受术式适应性的测试，我也不例外地去参加了。”
“……”蕾布莉安也回忆起了那天的场景，一群大人穿着长袍，围着她展开各种探测术式，整个过程可以算得上很难受。
“然后，结果应该很容易猜到，我的「术式适应性」很高，高到能让家族内的大人们动摇的程度。”
“现在想来也很好笑，”夏尔芙捂着嘴笑了起来，大概是想起那时的场景了吧，“大人们吵得不可开交，争论着要把我送到哪里。父亲自然是坚持让我练剑，但其他人却觉得，如果家族内能出一名斯塔缇级或以上的魔法使，对家族的帮助更大。比起纯粹的剑士来说，魔法使对这个国家更有作用吧。”
“……这可说不准。”蕾布莉安轻声说，虽然她当初也是因为同样的原因，才会被克洛法斯特家收为养女，「魔法」之于整个人类来说，就是这么重要，重要到能让人改变自己的原则与底线。
“那，会长那时候又是怎么想的呢？”这次是诺爱儿发问。
“我那个时候可是个自信心爆棚的小孩啊。本来我对魔法修炼就没什么实感，不过，在那个时候，已经没有同龄的小孩能在剑术上胜过我了。所以自负的我就认为，不论是魔法还是剑术，我都能够做到最好。我要证明给那些认为我必须放弃一方的大人们看，两边都不放弃的我，能开创家族新的顶峰……之类的……”夏尔芙越说，脸就涨得越红，最后不得不用手捂住脸，应该是觉得当时的自己简直羞耻到可以。
“嘛，夏尔芙就像是那种会追求完美的人呢。”蕾布莉安看到夏尔芙爆出自己的黑历史，某来由的觉得有些开心。
“当然，会长是我们整个学院的偶像呢！”诺爱儿作星星眼状，她当初就是因为崇拜夏尔芙才加入学生会的。
“我怎么觉得学院里的人躲着我还来不及……”夏尔芙挠挠脸，有些不好意思。“最初确实很顺利，初等部的时候，我还能在学院的年终测试里拿第一名，剑术的锻炼也没拉下。社交活动也有好好地参加。也经常偷偷溜出去和尤鲁席尔的人决斗。”
“最后的一点很有夏尔芙的作风。”某经常被强拉着和她比试的魔法使举手道。
“不过，这种情况也只持续到初等部毕业，那之后，蕾布莉安就凭空蹿出来了。”夏尔芙摁了摁电铃，示意门外的侍者再端上一杯红茶。“于是，夏尔芙·布兰克贝尔的回忆录，就此终了~”
“原来是因为我么！”蕾布莉安吃惊地指了指自己。
“蕾布莉安好过分。”
“你什么都不知道就别瞎说。”蕾布莉安揉了揉艾蕾的脸颊，竟然感觉比真正的皮肤还要舒服。
“确实，蕾布莉安学姐在那个时候把所有人的风头都盖过去了呢。”诺爱儿似乎和夏尔芙一样深有同感。
“唉……”
“最初那个时候我现在还有印象呢，在学院的定期测试上，和我同龄的人还只能用用「火球」、「光照术」之类的艾尔蒙特级雨级魔法，蕾布莉安就已经能一脸轻松地用出「火焰之手」、「阳光箭」这些芽级魔法了呢。当时直接把练习用的木桩直接炸飞了，害大家一个月被禁止上实践课哦？”夏尔芙闭着眼回忆道。
“对对，基本上所有学科都有留下学姐的传说，在低年级的学生里也流传得很广呢。”诺爱儿则是在一旁补充。
“……虽然我对这些有点自觉，但未免也太夸张了吧。”蕾布莉安拿杂志半掩着脸，有点不好意思。
“完全不夸张，蕾布莉安学姐。我记得你在高等部升学考试的时候，全种类魔法的实践测试都拿了A+吧，据说自艾尔蒙特学院开办以来，这是第一次有人办到这件事哦？”
“咦？第一次？那个……虽然我不太清楚，但这种事情很难做到么？”蕾布莉安有些不解，虽然高等部的入门测试对当时的学生来说确实有些门槛，但现在看来也不算什么有难度的魔法，蕾布莉安并不觉得只有她一个人能做到。
“你呀……就是这种看起来不谙世事的态度令人火大。”夏尔芙品着第二杯红茶，有些无奈地看着她。
“那个，我有问题！”艾蕾“咻”地一声从蕾布莉安膝盖上坐起，把手举高。
“魔法的种类，那是指什么？和艾尔蒙特级或斯塔缇级有什么不一样吗？”
“唉？我没有跟你说过吗？”
“完全没有。”
“蕾布莉安，你这个老师当得也太失格了吧。”
“现在讲不也一样嘛！”蕾布莉安有些羞恼地喊道，随后又清了清嗓子。