“听说前面有土暴子出没咱们回头吧！”
太阳坠没于西边群山之间眼看着周边的山木逐渐黯淡刘承祖忍不住不安。
张大鹏笑着道“土暴子吓着你了？”
刘承祖却并没因为被嘲笑而激起胆气只是好心的劝说起张鹏“你不是咱们蜀人不知道这些土暴子的厉害这些人可是比虎豹还要凶残。”
刘承祖就是蜀中人还是川北人虽然他几年前就离开了川北跑到石柱一带避难求生过了几年安稳日子后来还加入了石柱土司秦良玉麾下的白杆兵但这次若不是上司命令派他来做向导他是绝不愿意回来的。
张大鹏则是浙东人一个无父无母的孤儿加入御营跟着北伐凭着勇猛敢战加上不错的运气所以倒也混的不错甚至还娶了位温柔能持家的寡妇不仅白捡了几个孩子甚至现在还生了个自己的孩子也在老家置了田地。
不过做为一个御营军官如今中兴恢复他身为军人也得服从军令。他被选派到御营川陕行营来这个新的行营都是以川中明军为主皇帝调派了一批军官过来充实。
一众御营军官分批赶到川东抵达重庆。张大鹏成为一个营官统领一营五百战兵加一百八的辅兵不过他还没适应成为营官结果又得到了一个新任务前往汉中。
不是带他的那营人马去而是只带了几个人秘密北上尤其是要穿越西军控制的地区。
任务很危险但张大鹏还是欣然接受了选他去原因也简单他不仅是御营调派入川军官他还曾是皇帝侍卫如今都还兼了个带御器械衔就是他腰间那把千牛刀。
文安之和秦良玉需要他的这身份前往汉中。
蜀国公秦良玉特调派了老家川北的白杆兵刘承祖为他向导几人一番伪装后便北上。
这一路小心翼翼从重庆沿嘉陵江北上进入顺庆再入保宁从浙东来的张大鹏沿途所见十分震惊。
他从东南一路西进江西湖南等地受战争摧残十分荒凉可入蜀后发现这个天府之国的蜀地居然更惨。
石柱还好点。
重庆这样的重镇居然十分萧瑟。
而北上川北后就更加荒凉了。
他甚至每天都能看到老虎而且是成群的老虎。
对此刘承祖这个川北人告诉他“升平之时蜀中也无虎患可自献贼起营后三四年间川中已经遍地皆虎或一二十成群或七八双同路跳墙上屋浮水爬船都是以前从没听说过外人听了也不信的事情。”
张大鹏以前在浙东还真没见过老虎只是听说过可从没亲眼见过但来了蜀地后这一路北上已经不止一次见到老虎了在重庆北面的合州他就在月下看到四头老虎从他们江对岸处经过。
在顺庆府广安州他在江中船上还看到一群老虎跟羊群一样经过不仅多还大。
在蓬州凤凰山看到山上老虎几十头。
这要不是亲眼所见是绝不敢相信的事情毕竟都说一山不容二虎老虎可不是喜欢群居结伴的动物。
但这几年蜀中老虎成患尤其是川北的顺庆、保宁二府据说现在老虎成群结队出没约千计。
毁于战火的南充县城更是成了虎穴县学宫甚至是老虎下崽之处。
到处都是老虎吃人的消息。
川南多豹子川西多狼。
反正如今的蜀地不再是天府之国富裕之地这里几乎成为炼狱。
携带着火枪、弓箭、刀枪的张大鹏他们都几次被老虎攻击要不是有这些火器等在身估计也要成为如今无数被老虎吃掉的蜀中百姓一员了。
他本以为蜀中虎豹之患已经够吓人了谁知在刘承祖这个川北眼里最可怕的还不是这些成群结队出没的虎豹而是土暴子。
土暴子不是土豹子也不是土包子而是一种比虎豹更可怕的存在他们也一样吃人。
“土暴子真的比虎豹还凶恶？也食人？”
刘承祖叹气。
“天快黑了咱们还是赶紧找个能够庇护的地方先吧咱们既得防老虎更得防土暴子。”
刘承祖不敢吊心轻心让张大鹏赶紧跟上他脚步。
天黑前他们找到了一处庇护所。
一处山庙已经毁坏的一个小庙不过还有几面剩下一半的土墙就算没了屋顶但砍些树枝把墙缺口堵上起码也能安全一些。
不过他们并不是唯一到此的人。
他们来时这里已经聚了一群人甚至因为他们的出现而让对方一阵慌乱后来刘承祖出面一口川音才好不容易让大家安静下来。
倒塌的庙墙已经在大家的合力下用树枝石头等堵了起来甚至大家还合力搭了个临时的简易棚顶。
这个残破的小庙里也就抵御了早春夜晚的寒冷。
挖个坑架上捡来的干柴大家烧起一堆火在这寒冷的荒郊野外也能感受到温暖和安全。
张大鹏看着那火堆边的一群人总感觉有几分瘆的慌。
这些个半路上遇到的人就没一个看着正常的。