朝天关外。
数面黑旗猎猎作响黑旗下为首一员战将对着关上自称黑旗营总兵。
“将军咱们这样真的行吗？”一个独臂白发的老汉有些紧张的盯着关城问道他身上一件绵甲外罩披风腰间戚刀另一边还插着一支火铳倒显得极为彪悍。
可面对着这座雄关他却很紧张。
绵甲头盔上一面黑色小旗的正是张大鹏这位御营川陕行营的营官由重庆前往汉中之行并不顺利在保宁袭灭了一支摇黄贼小队后张大鹏的行程就严重偏离了路线。
他拉着张显周秀才等一群川中流民硬是组建了一队人马然后北上时意外连连。他们陆续又遇到几伙摇黄贼张大鹏依然主动出击将他们袭击歼灭解救了不少百姓。
有张显周秀才等例子在那些被解救的百姓都想跟着张大鹏一起走一开始张大鹏还只是被动无奈接受到后面因为人数多了无法再潜行偷渡他便开始一路打过去沿途许多居民和行人都争相加入。
于是到后来张大鹏干脆就举起一面黑旗对外自称是大西黑旗营对内则挑选一些青壮勇敢者组成队伍其它老弱等为老营随行。
就这样一路走走打打队伍倒是跟滚雪球似的壮大起来虽然他的黑旗营大多都是些饥民逃丁或是一些被摇黄贼、大西军残害的缺胳膊少眼的残疾可就是这么一群乌合之众在张大鹏的带领下也立营伍定规矩。
他每次遇上摇黄贼, 都是身先士卒带头冲, 战斗过后, 所有缴获也都是按定好的规矩赏功、分赏而且绝不伤害无辜抢掠百姓更不会对妇女们有半分乱来。
这为他赢得了大家的信任, 张显、周秀才等也成了黑旗营的骨干一路过来, 他们在当地沿途百姓的带领下, 不断袭击那些摇黄贼和一些山贼, 还别说这御营军官用御营规矩组织起来的一群乌合之众, 居然硬是干掉了一伙又一伙残暴的贼匪。
他们削竹为枪伐木为棍用木头制作盾牌, 以抢来的弓箭土铳等武装青壮打头阵, 每次袭击贼匪, 也就是三板斧, 突袭张大鹏带头冲锋, 不行的话就张大鹏和杨威他们兵分两队袭击。
基本上他们打的也都是些小股贼匪, 甚至是一些饥饿到吃人的乱民所以这一路上倒也是有惊无险。
到现在, 张大鹏他们一路来到了朝天关过了关就出了四川, 进了汉中了。
这是最后一关。
此时他的这支黑旗营已经有两千余人, 其中张大鹏的敢死队有三百来人其余的战勇有八百多另外千多人是随营的老弱妇孺。
朝天关过于雄险尤其是西营大将刘进忠在此驻扎想绕过去翻过去都没可能而打更打不下只能想办法骗过关去。
“刘进忠不是什么西贼小喽罗不好骗吧？”张显担忧道。
张大鹏望着关城。
朝天关西依嘉陵江北面是一道险山关城坐落在古蜀驿道的朝天岭上。
端是一夫当关万夫莫开。
周秀才此时望着关城居然还有兴致吟起诗来。
“万户伤心生野烟百僚何日再朝天！待得政成民按堵朝天衣袂翩翩举！禁城春色引朝天接迹夔龙近法筵。”
大鹏赞叹“周秀才好诗！”
周秀才哈哈一笑“我虽然读书半生但也只是穷究八股而已哪能做的出如此好诗其实这都是前人所作甚至刚才我说的是三首诗里的句子前两句是唐代著名诗人王维写的中间两句是宋代张孝祥写的而最后两句是我朝李攀龙所作之句。”
张大鹏以前是个孤儿哪读过书在御营里倒是开始学了点, 但也仅限于会写自己名字能认的字不到百个。
“看来这朝天关很有名啊, 唐朝诗人就开始写了。”
周秀才道“朝天关是四川北门。”
“北门不是剑阁吗？”
“朝天关是剑阁的北门, 崇祯十年, 闯贼李自成就是率军由七盘关、朝天关入蜀而后洪承畴率曹变蛟等由沔县历宁羌亦经七盘、朝天二关入蜀。”
“老周你是保宁人听说这刘进忠也是保宁人你觉得这人如何？”
“不好说这乱世里武将跋扈拥兵自雄更难说。”
“大人咱们非要经朝天关吗？”
张大鹏有些无奈“若是只有我们几个当然没必要非经朝天关随便哪个兽径樵路我们总能偷偷翻越过去可是现在咱们是两千多人而且咱们这一路袭击摇黄贼现在摇黄十三贼都已经在后面追上来了你说咱们除了前进还有其它路吗？”
“可刘进忠未必可信。”
“也没其它办法了先会一会他。”
张显反对“大人身负重任要赶往汉中这一路上已经耽误太多时间了不如大人与杨校尉他们几个先走小路进汉中我和周秀才几个去拜见刘进忠若是我们出不来大家就赶紧分散逃匿山林吧。”
这是一个比较理智的建议。
可张大鹏这些天跟大家朝夕相处已经有了感情了。
这些人有些是他解救出来的有些是半路加入的都是饱受战争、饥荒摧残的就连他那三百多人的敢死队每次打贼人冲起来最猛的家伙反而多数都是残疾他们被西贼、摇黄贼所残害缺胳膊少鼻子的许多人都成了乱世孤身家破人亡。
他们本来只是想逃想办法逃离这地狱虽然对摇黄贼、西贼等有血海深仇可他们的残暴却让他们被恐惧所压制。
但是张大鹏这个浙东汉子唤醒了他们心底的愤怒他们将心中的勇敢释放出来他们开始奋力向那些贼人复仇。
他们变的不怕死甚至视死如归。
每次战斗都会有一些残疾的敢死队员死去有一些重伤的甚至会自我了断或请人了断大家会一起送他们一程却没有人悲伤。
张大鹏这个人有魔力让他们从逃避的懦夫变成了勇敢的战士。
天下兴亡匹夫有责张大鹏告诉他们这是江南有位名士所说如今也高举抗清大旗是圣人信用的臣子。
浙东抗清不屈的事例让那些残疾的懦夫们雄起了。
杀一个够本杀两个赚一个。
就算没杀到就死了但他们也反击了。
张大鹏给敢死队的赏赐很丰厚记功记赏承诺将来将这些军功上奏保举他们官职等但敢死队员们其实无所谓。
他们把每天当成最后一天过只想过好这最后一天。
银子不银子功名不功名的倒已经暂时抛到一边了。
张大鹏自立黑旗军自称总兵他给这些跟随他的人马暂授官职如敢队死长张显这个白发独臂老汉如今就是活的最洒脱的那个敢死队员年纪虽大但却有股拼命三郎的气势。
他个子也不算高大人很瘦弱但每次战斗都能爆发出无尽的彪悍狂猛他有一次战斗时被打掉刀甚至直接扑在那个吃人摇黄贼身上用嘴咬断了那人的喉咙狂饮了几大口敌人的鲜血甚至咬下一块生肉嚼着吃。
他在战场上狂吼大笑震的那些平时吃人充饥的摇黄贼也纷纷退避不敢靠近。
张大鹏授张显为黑旗军敢死营的营官周秀才这个老秀才则署黑旗军监军。