一年有二十四节气惊蛰居次为三乃为仲春之始。此时雷声阵阵冬时蛰居虫物由梦唤醒正饥肠辘辘四下觅食因而虫鸣螽跃。春雨淅沥不绝秋冬脱叶之木得雨水滋润渐发新枝故又生机盎然。
才酉时初刻已是天色暗沉远处电光闪过良久轰鸣之音滚滚传来震耳欲聋。院落门廊下一清丽素服的少女左右徘徊面有忧容只听她嘴里念着：“瞧这望不尽的积云怕是不多久便要下大雨了怎公子还没回？”少女彳亍间频频顾盼数个往复后乍然折身往房中跑去。不几个呼吸便见她手执一把油纸伞从门中走出快步向外间行去了。
都城街道中贩夫走卒陆续散去路人车马越渐稀少两骑并辔而行其后四骑紧紧跟着。“嘿远尘！你这半月进益怎如此快？今日武校大胖子都打你不赢可不奇了么！”年稍长一些的少年笑着向年幼一些的少年问道脸上显有揶揄之色。这并辔而骑的二人正是夏承炫与梅远尘今乃是望日课业授毕便可回家了。晌时武校中梅远尘与余阶功往来拆招这军体拳熟稔之态比之半月前实在不可同日而语。三十几招后竟把身高八尺余重近两百斤的余阶功撂倒了倒叫夏承炫好不意外是以这时趁回家路上来问上一问。
“哈哈！我这叫知耻而后勇。不能总像上次那样被人追着打毫无还手之力吧？”梅远尘看了看他忍不住大笑道。跟随师父修习长生功这些时日梅远尘真觉自己犹如脱胎换骨眼疾手快耳聪目明神专而思敏完全没有了先前那种昏颓迷浑。今日武校抓阄竟对上了同窗中块头最大的余阶功。令人料想不到的是前次武校最次的梅远尘竟是攻守有序不到四十回合便以一招“展翅鹰翔”把对手余胖子给打倒了。
“快下雨了我们行快些吧一会儿淋成落汤鸡可就不妙了。”夏承炫扬了扬马鞭催着坐骑向前快速奔走。梅远尘也毫不拖沓紧紧跟在后面。六骑二十四足踏在青石板上发出一串串清脆的“咯噔”声。
“承炫在前面路口候我半盏茶的功夫！”梅远尘驱马超过夏承炫错身之际大声喊道。夏承炫在后面呼喊几句见他并不回头只得拉住马缰缓行脸色不喜嘴里恨恨骂道：“这个混小子勾搭他家海棠便算了若要再来招惹我妹妹可得给他点颜色。”然这些话梅远尘又如何听得清？
“掌堂大娘我的泥偶包好了么？”梅远尘把马栓在店门口远远便问道。女掌堂整日也没成一单生意正自苦闷见这位阔绰公子果然如期来了喜形于色：“公子早给你备好了。”但见她弯下身从案奁内取出两锦盒行向梅远尘道：“今次的禽偶是双枝百灵鸟女偶是粉衿燕尾髻你瞧瞧。”此刻外边已下起了细雨梅远尘心中虽急切却也不含糊接过锦盒依次打开仔细端摩着见两偶手工构型皆是上佳之选点头赞道：“嗯很不错。”言毕从腰袋中取出四两银子递给王老婆子掌堂王婆自然是止不住地道谢了。
梅远尘揣盒如怀快步上马向路口行去。
夏承炫及小厮把马停在路口街边檐下正候着。见他驱骑而来喜中带怒远远大叫道：“都甚么时候了还去买那些无用的玩意儿！搁你把兄在这儿淋雨！”梅远尘急催马过来行近夏承炫乃笑道：“好算我不是了。快些行罢！”六骑顶着细雨向颌王府方向奔去。
外面又下起了雨夏承漪只得守在闺阁中。
“这些禽偶做的可真细致羽毛、形体、神态无不逼真传神也不知他是从哪里买来的。”夏承漪左手撑着脸右手把玩着妆台上的孔雀泥偶轻声说着：“这个孔雀是他第一次送我的这个双枝百灵鸟是第二次送我的。”一边说着一边在妆台内侧一阵捣弄将二十六个禽偶一一摆开轻声叹道：“也不知他今日要送我个甚么鸟儿？”
古来的皇家女眷多半深锁闺中少与外人往来。大华立国以来向是小礼不禁夏承漪倒也常能出入府内外。但想如男子一般随意进出却是万不可能的。先前还不觉如何近来却总觉心中烦闷不快几次想出去散心都被娘亲拦住。今日偷溜到侧门想避开娘亲耳目出去却还是被抓现行只得乖乖回到了房里。“为甚么哥哥便可以在外上学堂逛街游玩饮酒吃喝样样不禁？我却整日关在府里闺中日夜与这花木墙垣相对？我便是豢养的人儿么！”夏承漪越想越难过两眼泪光涟涟眼睫轻颤。
“郡主远尘公子来了。”小婢紫藤在帘外报道。夏承漪心中不由一喜忙拂袖拭泪一边对着铜镜梳理妆容一边道“叫他进来罢。”紫藤开门把梅远尘引到夏承漪闺阁中轻轻说道：“远尘公子郡主心中不乐一整日也没进一口饭菜你想法儿劝劝罢！”梅远尘听了心里一滞悄悄谓紫藤道：“想来漪漪是没什么胃口你去做些果饯酥饼来我劝她吃些。”紫藤听完应了声“是”便匆匆下去。梅远尘行到房中在门口处唤了句“漪漪”。
“你来了。”夏承漪坐在铜镜前侧着对他言道。这一年多来梅远尘每月朔日、望日便带禽偶来见她然每次见到她出尘脱俗之貌都难免心中是一荡。这时他在妆台一旁的锦凳上离夏承漪两尺余坐下乃见她眼睫上隐隐有泪温声道：“漪漪怎么啦？又是谁来惹你？”夏承漪心绪低落怏怏道：“我不跟你说。”梅远尘见她这样不禁又急又怜却不知如何宽慰转念一想从怀里取出锦盒递过去道：“漪漪你猜这里边是只甚么鸟儿？”夏承漪这才有了点兴致微微嗔道：“你拿的甚么我又如何知道？”一边接过锦盒打开来看。
才看一眼夏承漪便忍不住感慨道：“好漂亮的鸟儿！”再往底座一看只见座上刻有两字：极乐。
“这鸟唤叫极乐鸟又有人唤它天堂鸟。你瞧它头、胸还有翅膀上皆有盾状、螺旋状、扇状、幡旗、披肩、斗篷图纹饰羽。”梅远尘把适才从王婆处听到的言语对夏承漪说道：“这种鸟儿喜欢徙居人们只是见它们在空中飞翔却从不知它们去往何方于是便给它们取名极乐鸟便是说他们一直在寻找一个自由的天堂乐园。”
夏承漪将极乐鸟泥偶攥在手里把看听着梅远尘一段言语呢喃道：“我多想自己是只极乐鸟可自由自在飞着！”言毕两行泪滴冲出眼帘簌簌落下。梅远尘看着这一幕心中又怜又疼。