僧人脚力慢乃为世人所共知。
释家主修行茹苦向来都是戒骄奢、事躬亲无问所致道途远近皆以双足徙步自比不得坐轿、骑马的代步脚程。离着六月初六尚有足月且天柱山离着都城也不过一千五百里苦禅寺的几个老少和尚却已收拾妥当一早就下山赴召了。
苦禅寺赴召共六人路上同行的却有老少九人。然其中“真”字辈的三个年轻和尚皆是法相的弟子被遣去照顾一应起居的。若非官牒中指明“悬月大师赴召”法相是如何也不会让这位八十二岁的老师叔千里迢迢赶去都城的。悬月老和尚虽然被摘星阁列为当世第一高手却毕竟年迈法相担忧他此行有虞是以此次苦禅寺遣出来的应召五人皆是法字辈的高僧其中便有般若堂首座法空和罗汉堂首座法普。般若堂及罗汉堂皆是苦禅寺究武之所法空、法普二人的武学修为在苦禅寺亦皆在前五之列虽未列身摘星阁高手榜却绝对无人敢小觑他们。苦禅寺这六人毫无疑问是赴召的江湖门派中最强的一行便是御风镖局、若州徐家或丹阳城盐帮皆远不能及。
“师叔这我们才几年未下山这孝州城怎就已成了如此的光景？”一行人起早下了天柱山这时已赶路五个多时辰到了两百余里外的黎民郡孝州府见路上不时有逃难饥民忍不住叹道。
孝州位于黎民郡西北角与驻北、冰湖两郡交界。孝州名闻天下因着的便是境内的释家圣地----苦禅寺。孝州的苦禅寺在释家的地位等同于真武观之于都城实是一方文化的不二图腾。因持禅礼佛成风是以当地民心淳善为天下所知故而成为灾民逃荒的首选之地。这便是为何众僧一路行来遇着了不少饥民了。
天色已沉暮乃到了晚膳的时辰老少一行和尚在一家小客栈打尖落脚。九人在客栈靠外的一个大圆桌坐定晚膳也简单得很----一人一碗素面。
“掌柜的你就行行好罢给我们一点吃的。两个娃儿实在是饿得不行了就算死也请行行好不要让他们做了饿死鬼啊！掌柜的求求你了！”店外传来了一个虚弱的声音乃是一个瘦弱的女子带着两个小娃儿跪在地上乞食。她一边说着一边跪拜磕首她身旁的两个小孩已在嘤嘤啜泣。
掌柜是个五十几岁的老人这时亦是一脸的难为摇着头道：“这位娘子实在是对不住了！近些日子乞食的灾民实在是太多了今已来了十几拨。我我这一个小店做的乃是小本微利的买卖也要养活这好大一家子人呐哪里经得住这般消耗？实在实在对不住了。阿弥陀佛佛祖宽宥！”摇曳的烛光下分明能见他眼中闪烁的泪花。
乱世之中人尚不如狗！
女子听了低声抽泣着回道：“谢谢掌柜叨扰了。”说完颤颤巍巍地站起了身伸手去牵两个幼孩。三人执手相携踽踽离去。
“阿弥陀佛善哉善哉！我佛慈悲愿渡世间一切苦厄！”悬月老和尚放下碗筷双手合十念道。随即渡声谓那女子道：“施主留步！老和尚此间尚有斋饭少许愿请施主随喜进食一些。”
他一身内功深湛无比渡气传声便如在那女子耳边轻语一般。那女子听了这话明显可见她身体轻轻抖了抖拉着两个小孩缓步折了回来。
大小三人在众僧桌前跪拜下惨声哭道：“谢谢几位活佛善施！谢谢几位活佛善施！”这是要经历过多少绝望无助才能哭得如此悲恸！
“阿弥陀佛！施主请起！”悬月忙扶她起来。他已年迈自无需忌讳甚么也不会有人觉得唐突。真字辈的真如和尚早向老掌柜点了几个素菜此时汤菜尚未端来素面却已添了三碗放在了桌上。
“三位施主请上桌吃些东西罢！”法普和尚起身行礼言道。三个真字辈和尚早已让出了位子站到了一边去。女子再三谢过抱着两个小孩坐上了椅子给他们拿好了竹筷始落座吃起来。