霍戈上前问道：“请问太守大人那大巴山羌族有多少人马仓促起兵必有缘由何不先遣使问明情况？”邓芝知道霍戈久在宫中处理外族之事见多识广答道：“据哨马来报此次领兵之人乃是羌王之女美思共有两万多羌兵也不知为了何事城中派去的使者被其杀了。西城太守正在死守城池敌军现在
距成都只有二百余里。”
霍戈眉头紧皱思索片刻在一众人纷纷议论之中抱拳大声道：“太守若能信任末将愿领兵前往平息干戈。”
“霍将军？”邓芝闻言眼前一亮刚才还愁没人带兵这霍戈就是现成的人选只是考虑到他久在宫中从未带兵又犹豫起来“只是羌人勇猛只怕……”
“大人尽管放心上兵伐谋我自会从容应对既然羌人向来与我和睦定是有什么误会此次出兵并不在作战而在解除误会此乃末将之长也！”
霍戈这次运粮出征就是为了能够领兵出战并不想就此回到成都去眼看有这样的机会怎会轻易放过。邓芝略作沉吟左右再看看也没有什么合适的人选而且霍戈所言也正中下怀言道：然羌人此番来势汹汹当先挫其锐气在与之和谈文明情由解除误会不可杀戮过多与羌人结仇你可能做
到？”
“末将定当完成任务！”霍戈见邓芝同意不由大喜看了一眼身后焦急的张起又道：“张校尉甚有勇略与我同行定能大获全胜。”
邓芝点点头却又皱眉道：“如此也好只是我城中兵力不足仅剩三千精兵和五千新兵与你调用加上将军带来的一千兵马尚不足一万不知向汉中求援……”
霍戈抱拳道：“救兵如救火如果再向汉中求援只怕西城早已丢失此次出兵旨在议和不求兵多这些兵力足矣！”
邓芝见霍戈年纪虽轻却气度非凡应答得当不由心中安定下来也不敢再犹豫当下马上下令出兵亲自将霍戈送出上庸城外。
大军连夜出发第二天上午进入竹溪境内此处再往前便是西城正走之间忽然试吃后来报前面出现敌人。
还不等霍戈下令率领先锋部曲的张起传来几声大喝已经下令弓箭手射击只有几名羌人探马被射杀其余几人慌忙逃窜看来也是对方他的哨探。
张起策马赶来急道：“可能羌人也在防备援军探马在此后面恐怕还有敌军当速作准备。”
“传令在此列阵御敌”霍戈紧握大刀马上大声传令“羌人都是骑兵弓箭手分于两侧刀盾兵于路中阻击！”
一声令下新兵都纷纷上了山坡训练有素的精兵则在张起的带领下将盾牌插于地上、将长矛倾斜探出。
后面的人则将立牌倾斜向上搭在前方立牌之上、护住头顶前后交错排列如同瓦片一般鳞次栉比盾牌后面则是手持斩马刀的步兵。
霍戈带领新兵作为第二梯队见他们面带惧色喝问道：“尔等怕了吗？”