有了这个头衔他才能暗度陈仓借办团练之名行养兵之实。
现在条件已经具备只差一个冠冕堂皇的理由了。而这理由就落在宋蔓秋的父亲身上。
这一回不等宋姑娘问他便开门见山道：“我见拜月邪教为患日甚愿尽绵薄之力。”
宋姑娘喜不自胜祖父与孔大人屡屡提及步公子都说他有卧龙之才有心招纳却都请不动他而今爹爹剿匪不利步公子直言相助无疑是雪中送炭！
“蔓秋替爹爹谢过步公子！”宋姑娘抱拳拱手神情郑重感激之情溢于言表。
“天下兴亡匹夫有责……”步安心说我有私心的宋姑娘你也别入戏太深。
“步公子可要做什么准备？钱粮兵马之类尽管说来蔓秋去问爹爹讨要。”宋蔓秋已经有点胳臂肘往外拐的趋势了。
步安却笑着摇头道：“宋姑娘客气了只是我与江宏义江大儒有些误会你爹爹那边的人马恐怕不会对我服气的。”
宋蔓秋嘴上不说心里却是同意步安的说法江大儒在步安这儿折了面子连带着把曲阜书院的面子也丢了不少若要步公子去带爹爹手下的兵恐怕不怎么妙。
步安趁热打铁道：“宋姑娘不必为难既然是操办团练我便在嘉兴越州一带招募乡勇届时若钱粮上有了缺口再跟姑娘开口不迟。”他要培养自己的班底自然不愿被人掺沙子。
宋蔓秋缓缓点头又担心道：“拜月邪教势大公子若只招募乡勇恐怕力有未逮。”
步安笑笑道：“姑娘忘了越州七司不成？”
宋蔓秋闻言恍然道：“对啊公子许久不回越州连蔓秋都差点忘了你是越州鬼捕七司的头儿。”
步安心说你忘了没事张瞎子花道士他们别忘了就行接着从怀中掏出一个长宽约寸许的木盒当着宋蔓秋打开道：“宋姑娘可认得此物？”
只见木盒中铺着一层丝绒丝绒纸上是一颗晶莹剔透的浑圆玉珠大约鹌鹑蛋大小隐隐泛着乳白色的幽光细看之下珠子表面密布着细致的冰裂纹路似乎纹路之下色泽更为鲜活。
宋蔓秋伸手接过木盒端详片刻抬头道：“灵气有些驳杂却又充沛之极是致虚丹。公子备下此物是为蓄养亲兵之用？”
亲兵不亲兵的步安不大愿意承认——事实上带兵之人哪个没有亲兵护卫左右即使宋尹廷也不例外宋姑娘根本没有别的意思。
他拿出这颗致虚丹来让宋姑娘辨认是为了确认一下花姑娘有没有买错。
这些日子以来他让花易寒通过张悬鹑的关系又利用玲珑坊的渠道把典卖田地房舍所得总共一十七万两白银大半都换成了此物才堪堪收了九枚——正如花姑娘所料邪月临世道家外丹的行情水涨船高。
如此珍贵之物找个出身显贵又是修行大门派的人来掌掌眼才好安心啊。
“宋姑娘好眼力。”步安随手接过木盒放回怀中看上去轻松写意其实捏着“将近两万两白银”还是颇为小心的。
“步公子竟花费了如此大的代价。”宋姑娘出身国公府却知道银子来之不易想到步公子辛辛苦苦操办七司至今也挣不到几千两白银心情有些复杂。
步安心说你才只看到一颗而已加上另外八颗简直把我全掏空了。他心里滴血嘴上却强作潇洒道：“姑娘不必替我担心有道是千金散尽还复来想开点就好。”
“我这就去告诉祖父好让他……”宋蔓秋说到一半便被步安阻止了。
“宋姑娘忘了我们刚才说的了？”步安顿了顿笑着提醒道：“古者言之不出耻躬之不逮也。”
宋蔓秋莞尔笑道：“蔓秋明白了公子是要等事情办成了再说。”
步安重重点头心里却在说：万一你家大人不同意我招兵买马操办团练我不是白准备了？还是先斩后奏吧——今日与你说过了就不算瞒着宋家了。