良久之后这支义军已经酒足饭饱了。广东战事绵延多年乡老们自然明白他们是干什么来的准备好了粮草只等着这些家伙吃饱喝足了就礼送他们走人。哪知道这一次那军官对于粮草的数量很不满意不光是要他们每家各自多出大量的粮食来更要他们把举人家的稻子都割了装车。美其名曰以免资敌。
举人家的稻子虽说是家里没人在此可是积威犹在。至于各家要出的数量那就更是个无法接受的天文数字。
眼见于此乡老只得上前求情。几番恳求下来军官也并非是不好说话的干脆要求他们送些女人出来到营中伺候着否则便没有任何商量的余地。
乡老们听到这个哪里还能不明白。商议过后干脆逼着村中几个小户将女儿、媳妇交出来应付差事。就这样在妇人的哭泣声在孩子的哭闹声中驱赶着满载粮草的骡车义军踏上了返回了大营的路。
大营位于村落与新会县城之间明军以吴子圣和王兴的本部兵马为核心以粤西各部义军为众已然将新会县城围得结结实实的。
城下聚集着大军县城自然也是紧闭大门。当然此处也并非只有本县的守军绿营而已平南王尚可喜在五月时已经派了藩下参将由云龙和右翼总兵吴进忠入城协守有了藩兵为主心骨绿营亦是信心大增守御得分外卖力。
然而藩兵入城守御上还在其次做得更多的却还是抢掠民间的子女玉帛、粮草银钱若是少了当即鞭笞打杀哪怕是本地官府求情也是没用。至于抢来的女子城外的义军还要犹豫要不要分给麾下将士做老婆以为长久之计那些藩兵都是有妻有妾的抓了城内女子直接投入女营日夜奸淫把他们的主子——那些满洲大爷、八旗子弟的风范学了个通透。
元代诗人张养浩的《潼关怀古》闻名古今兴且不提这年头正是战火连绵的年代军纪说得过去的军队本就少得可怜更别说是和那千古传诵的岳家军、戚家军相比。
此间是当前明清双方交锋最为激烈的所在可倒霉的却总是老百姓。在江西东部的广信府那里曾是以江西总督揭重熙领导的江西明军主力曾驻扎的所在清廷为了剿灭这支深入腹地的江西明军调集了江西、福建以及南赣这两省三地的绿营展开围剿。虽说郑成功在陈凯的帮助下强势崛起将福建的清军尽数引了过去但是随着浙江清军入赣覆亡亦是不可避免。
这已经是两年前的事情了这两年早前在衢州为陈凯所救的河南刀客余佑汉在策马向西告别后很快就又调转马头绕了个大圈返回浙江地面。他是唯恐被那些出卖过他一次的村民们再度出卖于是干脆在金华隐居了一段时间。
“余壮士你呀依老朽之见是不知道自己身处的位置是不知道自己到底该干什么。”
“那您呢？”
“我很清楚我就是个在田地里卖力气的命所以也不去胡思乱想。但是你不同！”
隐居了一段时间再度启程走下去已经是两年多近三年的最近了。余佑汉一个人行在路上进入广信府的地界所见之处满目疮痍。县城之内蓬蒿荆棘遍地空屋废宅比比皆是有限的一些人家亦是紧闭大门就连那些府县城池的各门也不是尽皆开着全无半点儿战乱过去的迹象。
相较之下行在乡间倒是偶有些村落聚居。他打听过了这些百姓多是清军攻破江浒山大营后为巡抚蔡士英下令就地屯田的。至于本地原本的百姓则大多在那场三省会剿中为清军屠戮为的仅仅是进一步的压缩本就已然不是他们的对手的江西明军的民间支持。
结束三省会剿后清廷在江西的施政方略变更蔡士英主持恢复生产屯田耕种、清丈减赋做得倒是有声有色。不过在民间这位蔡抚军的德政余佑汉倒是没有听过反倒是一个叫做互助会的东西总能在他的耳畔出现。
新会战火正燃混乱不可避免。广信府大规模的战事消停了两年可是那场迁延日久的战事对本地的民生破坏却不是那么容易恢复过来的。
而在福建这个省这几年主要的战事都集中在漳州府和泉州府这两块已经被明军占据的所在。其他府县当年鲁监国大闹福建之后大规模的战事就已经停歇了偶有义军临城也很快会被清军击退。只是这太平多年的所在现在甚至反倒是还不如新会县、广信府那般。
福清县北门白昼之时大门闭得紧紧的无有一丝缝隙好像唯恐会放进来什么不吉利的东西似的。
远处知县的堂弟刚刚从府城回来。他是代表他的堂兄去向上官们孝敬这个月的好处的只是这一路上若非是县城的绿营分了一百战兵护送他又在县城里请了镖师的话只怕是去的路上就被抢光了更别说是回来了。
银子送了过去回来的路上那些觊觎的目光也少了许多。匆匆赶回来城门那里已经是紧闭着城外则几乎已经被那些日子过不下去了只等着明军开粥场来吃上一顿的穷苦百姓的窝棚占满了密密麻麻的就连官道都挤占了不少。
他是有绿营兵护送的周遭那些恨不得把他们扒个精光的目光打在身上若有实无的痛感一如离开时那般。到了城门左近吊了个军官上城随后大门便吱呀呀的打开了。
城门大开城外的百姓当即就是一阵骚动。不少百姓直接往城门那里跑去可是护送的绿营兵也不是第一次应对这等情状了长枪、腰刀尽出列阵城门之外一点点儿的退入城内但凡是有敢上前的就直接处死以防这些百姓趁势冲进去。
入了城道旁亦是多有沿街乞讨的百姓其中插着草标卖儿鬻女亦或是自卖者比比皆是。论起悲惨似乎一点儿也不比城外差着。
匆匆赶回县衙交代了此行的情状。府城那边的上官们倒是很开心据说延平府那边已经有抗捐抗税的百姓抢了孝敬的银子把整个护送队伍杀了个精光等到绿营赶到时那些尸首连内衣和袜子都被抢光了。
“再过过恐怕连骨头都剩不下了。”
知县说着这话在旁的正妻和堂弟二人无不是打了一个寒颤。可是妻弟此去京城路途遥远往返总是需要时间更别说是到吏部打点的时间了。
“嗯再等等不行就在城内开粥场只要城内不乱把住了城门咱们就有活路。”