时间悄然来到了永历十一年若是按照清廷的时宪历则是顺治十四年。从顺治二年五月清和硕英亲王阿济格率领大军尾随刚刚吓跑了左良玉的大顺军残部进入湖广北部至今算起来也已经有十二年的时间了。
这段漫长的时光之中苦痛充斥着湖广大地八旗军、三顺王和续顺公的藩兵以及湖广本地和来自各地驰援的绿营这些清军与湖广本地的旧明军、前大顺军、前大西军之间你争我夺战线在整个湖广频繁拉锯。
这甚至到了现在也并非是仅限于秦藩与长沙幕府之间对峙的湖广南部远在湖广的西北部地区长沙幕府与夔东明军之间的交锋也从来没有一日停止过。只是受限于那里的复杂地形以及夔东各部的实力微弱他们实在掀不起如大西军的永历六年和郑氏集团的永历八年那样的大反攻罢了。
未有那样的大战不代表不会有战事发生。相反的比之已经开始沉迷会战的大西军各部和郑氏集团那般夔东明军在湖广西北部与清军之间的拉锯战规模虽小但却颇为频繁。有时是一家出动有时则是几家联手以至于洪承畴不得不在到任不久将长沙幕府之中军事经验最为丰富的胡全才派到了郧阳出任巡抚为其担起那片五千里长边起始点的方面之任。
郧阳巡抚一职始于明中叶乃是源于秦巴山区的流民问题日趋严重以此作为应对。一如比起还要晚设立二十年的南赣巡抚那般郧阳巡抚虽非节制一省之军政但却也丝毫不影响其重要性。管辖范围东至湖广随州西至四川广元北至河南灵宝南至四川巫山。所辖府县计有上荆南道、下荆南道、关南道、汝南道和商洛道等五道郧阳府、襄阳府、荆州府、安陆府、南阳府、西安府、汉中府和夔州府等八府均州、裕州、邓州、商州、金州、归州、荆门州、夷陵州和宁羌州等九州地跨湖广、四川、河南、陕西等四省之地完全可以说是南赣巡抚在秦巴地区的翻版。
巡抚衙门的治所位于郧阳府城这里乃是长沙幕府与夔东明军之间交锋的前线所在——占据房县、竹山于夔东十三家中实力较为强悍的益国公郝永忠频繁袭扰郧阳、襄阳等处虽非是实力最强的但却也距离这治所最近的一个近到了经堵水顺流而下一两日之间就可以直薄郧阳府城之下！
郝永忠已经是郧阳清军的老对手了作为巡抚胡全才没少在他身上下功夫。两年前胡全才设法招来了郝永忠麾下负责守卫清风寨口路的总兵官谢宗孔所部部分人员被编入清军其余的给票递送原籍有效的瓦解和削弱了郝永忠的军事实力。但是这却并没有能够让这个大顺军旗手出身的明军大帅消停下来反倒是越加凶猛的展开对郧阳地区的攻击了。
前不久刚刚击退了一次郝永忠的攻势郧阳巡抚衙门之中胡全才招来了此番有赞画军务之功的那几个儒生大加称赞了一番对他们的献计献策给予了高度的评价并且当众写就了报捷的奏折和向洪承畴的报告在其中又给了他们浓墨重彩的一笔。
这已经不是第一次了每战过后总有不同程度的嘉赏在场的几个儒生已经不似最初的那般诚惶诚恐显得谈噱自若。
“……此番正巧战事告一段落经略老大人在长沙召开诗会诸君可要为咱们这八府九州争光添彩免得有些其他府县的士绅说咱们只通军务对文章千古事却耽搁下来了。”
“请抚台老大人放心我等必不辱使命。”
拱手一礼一众人雄赳赳气昂昂的迈出了巡抚衙门大堂。见得众人离去胡全才面上的那份遮掩尽去不应有的烦闷便不由自主的浮上来了心头。
“东家……”
一个从山西老家带来的亲信幕僚推门而入将一封密信送到了胡全才的面前。内容很简单说的是郝永忠的攻势未能取得成效之后最近与大昌袁宗第、大宁贺珍以及兴山李来亨之间的联络日趋紧密。具体是打算干什么在什么时候干一切还是未知之数但是显然这个郝永忠对他是没安什么好心思的。
“嗯不急刚刚打过了一战不久无论是官军还是贼寇都是要休整些时日的。”
“那么那些儒生……”
幕僚所指的当然是刚刚离开的那几个儒生他们平日里多在郧阳府的绿营里赞画军务现如今却是要启程南下长沙去参加洪承畴组织的诗会。
“无事反正也没指望他们什么。若是他们没能回来就换一批上去多几个竞争对手没坏处。”
胡全才说得轻描淡写幕僚亦是没有任何的意外旋即便将此事丢在了一边辅佐胡全才去处理其他军政事务。
巡抚衙门的公务还在继续倒是此刻已经迈出了巡抚衙门大门相约了到城东的青楼畅饮的那几个儒生却是决计不会想到这对东家、幕僚竟然会如此轻慢“军国大事”。此间他们的兴致全然在那青楼的红牌姑娘的身上。
这数人之中那个最年轻的儒生反倒是最显得心不在焉的。他是安陆府荆门州人士那个安陆府就是曾经因嘉靖皇帝出生于此而得名承天府的那处所在入清以来承天二字自然是用不得了于是乎就改名为安陆府乃是恢复了原本的那个安陆州的命名。
年轻儒生叫做周昌表字培公如今二十四五的年纪其父早丧其母在其十岁的时候也已经去世了。家道中落于是便凭着家族和父辈的关系在州府里做个小吏同时准备读书应考。原本也就是这般了不过他有着读书人的身份前几年郧阳巡抚胡全才那边招揽儒生赞画军务他干脆以表字为名权作是改名换姓与原本的小吏身份进行了适度的切割便赶上了这波东风。如今每每有战事取胜他便能够落得一份战功确是比单纯做个小吏要强上许多。
“今番若非是我等谏言只怕那王参将就要吃大亏了。”
“是啊郝摇旗那厮素来狡诈亏得是有咱们在。”一个稍大些的儒生洋洋得意的说过了此言转过头便向周培公问去：“是不是培公？”
“那是自然！”
不假思索的说出了此言周培公亦是表露出了与同伴一般无二的自得之色。只是相较那些发自内心的他这个做过小吏的家伙就显得虚伪许多了面上如此心中却是不以为意。
“第一次赞画军务我见得那些贼寇来势汹汹建议退回府城守御结果那参将直接发起猛攻竟然真的将贼寇击退了……谏言有误我那时还一度暗自惊惧结果不光是那个参将把事情忘了个一干二净了就连胡巡抚也在旁人面前盛赞我谏言有功。起初我还以为是说反话讥讽直到那份赏赐到了我才放下心思来……但是有那么一回了我每次谏言就都是模棱两可的却次次有赏赐拿。胡巡抚打得个什么心思或者说是那位洪经略报的个什么打算我又不是个书呆子哪还能想不明白？”
尤是如此周培公一如同伴那般在青楼里大肆吹嘘不过最不少的当然还是吹捧一番同伴以及那个军官的勇猛——天知道这几个同伴日后会不会考上功名入朝为官；天知道那个军官日后会不会升到提督、总兵。多个朋友多条路嘛。
年幼时父母的亡故使得周培公比同龄人多了一份无可奈何的早熟。即便是如今在心理年龄上他比之同龄人哪怕是比之这几个比他大上一些的同伴也都要更胜良多。
正因为想得通透周培公自然就更是毫无压力的接受巡抚胡全才的安排。让赞画军务他就去帮着处置一些案牍之事顺带着说两句模棱两可的话应付差事；让参加诗会他就跟着大伙一起过去在洪承畴那里做两首诗赋露露脸儿。乍看上去似乎有些混日子的意思但是他很清楚该当如何才能混出名堂来。
“要不考上进士要不设法傍上个大人物做幕僚就像伪朝的那个广东巡抚陈凯似的。否则的话现在积累起来的知兵之名除了在青楼、茶肆里面在那些娼妓、嫖客和书呆子面前吹牛也就没有别的什么用处了。”