曹铄来到祝融族人聚居地居住好四五天姜维才率领勇士们返回。
才到山谷他就远远的望见谷内驻扎着大魏军队。
望见飘扬的魏军战旗姜维心中一阵莫名的激动。
他对黄忠等人说道：“主公已经先我们一步来了。”
其实在姜维望见魏军战旗的同时黄忠等人也都看见了众人和他一样是难以抑制心中的激动。
跟随姜维等人来到蛮荒之地的数十名魏军将士已经很久都没有见到过自家的同伴。
得知曹铄早他们一步来到又望见山谷里迎风猎猎翻飞的魏军战旗他们每一个人的心情都如同汹涌的浪涛一般澎湃个不停。
看出曹铄已经来了姜维当然不会再有片刻耽搁他催促着勇士们加快步伐几乎是策马小跑着进了通往祝融族群聚居地的山谷。
快到山谷入口十多名魏军和数十名蛮人勇士迎了上来。
带头的那人居然会是吕布。
迎着他们走上来吕布微微一笑：“几位将军回来了？”
“回来了！”将军们给吕布回了礼姜维向他问道：“敢问吕将军主公什么时候到的这里？”
“主公来到这里已经四五天。”吕布回道：“他几乎每天都在问你们什么时候才能回来。我也是每天都被他催着来到谷口就为了等你们回来早些带去与他相见。”
“让主公挂念了。”得知曹铄已经来了四五天姜维不免有些惭愧他对吕布说道：“我们胜了孟获我又给勇士们放了一些日子的假才带着他们返回耽误了时日稍后得请主公饶恕。”
“你也不用请主公饶恕主公也没打算怪罪你。”陪着姜维等人走进山谷吕布说道：“其实你们在征讨孟获的日子里主公每天都是十分的挂念。要不是派出了不少火舞打探消息他又怎么可能知道你们遇见了孟获身边的精锐藤甲兵？”
提起藤甲兵姜维回道：“吕将军说的没错要不是主公及时给我们送去了破敌的良策我到现在还在犯难不知该怎么才能击破藤甲兵。”
“好在你们都安然回来了。”吕布点着头应了他扭头看向黄忠突然脸色露出一丝诧异：“黄将军怎么了？好像气色有些不好。”
返回的路上黄忠倒是没什么感觉。
就在快要到达这里的头一天他感到有些头晕胸闷无论怎样都没办法让自己好受一些。
黄忠是个征伐沙场的老将有个头疼脑热是绝对不会说给别人知道。
姜维和其他人在返回的路上都只顾着沉浸在获胜的欣喜里根本没人留意到黄忠有什么不同。
尤其黄忠还是最近一两天才发觉不太爽快在每个人的面前又都是装出一副完全没事的样子更加不可能引起别人的主意。
吕布突然问起姜维这才留意到黄忠的脸色果然不对。
率领勇士们返回的时候黄忠还是中气十足丝毫没有老迈的模样。
可眼前的黄忠却是脸色蜡黄额头居然浮着一丝若隐若现的黑气。
“黄将军是哪里不痛快？”看出黄忠不太好姜维赶紧关切的问了一句。
“没什么。”老将黄忠从来都是不肯示弱与于人的他摆了摆手对吕布、姜维和凑上来的几位将军说道：“我不过是路上有些疲乏了歇两天也就好了。虽然一直不肯承认可人终究还是会有老的一天。”
黄忠最后一句话透着浓重的苍凉众人听了心中都是一凛。
与黄忠相识不是一天两天将军们从没听他说过服老的话。
要是谁敢称呼他一声“老将军”甚至还会招来他恶狠狠的一瞪。
可今天的黄忠却十分不同没人提起他的年纪他居然会开口承认自己已经老了。
将军们错愕的相互看了一眼没有人多说什么。
眼看离祝融的洞府不远黄忠脚下一个踉跄差点摔倒在地上。
夏侯惇眼疾手快赶紧从背后把他架住。
幸亏有夏侯惇架着黄忠才站稳了脚跟。
他对吕布等人说道：“我有些不太痛快先回去歇着见到主公替我告个罪。”
黄忠不打算去见曹铄夏侯渊本想开口劝他却被姜维使了个眼色制止。
武将出征返回按道理说无论如何都该去见一见曹铄把他们在外面做了哪些事当面说了也好论功行赏。
夏侯渊正是想要劝说黄忠至少应该先见了曹铄再去歇着。
姜维的一个眼神让他闭起了嘴。
目送黄忠走远夏侯渊嘀咕着：“我只是想劝黄将军去见一见主公都来到了这里不见主公确实也太失礼了。”
“黄将军身子不好我们也不要强求。”姜维说道：“即便是主公知道他不太爽快也绝对不会非要让他前去相见。”
包括吕布在内的众人纷纷点头。
姜维来到的前一天就有火舞把消息传报给了曹铄。
算着他回到山谷的时间曹铄已经等在祝融的洞府。
领着姜维等人到了洞府外吕布向他们吩咐：“几位将军请在这里稍等我先去向主公通禀一声。”
他正要走进去迎面过来一个人。
走出来的这人正是邓展。
看见吕布带着姜维等人来到邓展说道：“吕将军不用通禀直接带几位将军进去就成主公已经在里面等着。”
得到邓展这句话吕布招呼了姜维等人一声带着他们走进洞府。
曹铄和祝融并排坐在洞府首座吕布领着众人走了进来
姜维等人向曹铄行了个大礼许多日子不见陡然见到他众人心中都有着一种说不上来是欢喜还是悲楚的滋味。
曹铄站了起来走到他们面前。
双手在姜维等人的肩膀上分别拍了拍曹铄嘴角带着笑容：“你们都辛苦了。”
“主公委派的事情到如今才办妥拖延了许多日子哪敢说辛苦。”姜维低着头回了一句。
“用了不过数月就把孟获击破你们还想要多快？”曹铄微微笑着目光在姜维等人脸上扫了一圈。
发现黄忠不在他问道：“黄将军怎么没有回来？”
“黄将军也回来了。”吕布回道：“只是在路上偶感风寒刚才来到洞府外觉着身子不适早早的回去歇下了。”
听说黄忠回来曹铄放心不少。
吕布又说他偶感风寒曹铄刚放下的心又提了起来：“有没有派医者去诊治？”
吕布和姜维等人满脸错愕的相互看着对方。
姜维回道：“只顾着来见主公并没来及给黄将军请医者。”
“怎么这样糊涂！”曹铄懊恼的说道：“黄将军年岁大了他感了风寒岂是像我们这个年岁扛一扛就过去了？”
被曹铄训斥姜维等人一个个都低着头。
“邓将军。”曹铄向洞口外面喊了一声。
邓展走了进来。
曹铄吩咐：“去请医者看一看黄将军怎样。”
邓展答应了正要往外走祝奥领着一个人闯了进来。
“主公……”看着曹铄祝奥脸上露出一抹悲楚。
那个被他领进来的校尉见到曹铄“噗嗵”跪了下去。
还没开口说话他已是痛哭流涕痛不欲生。
“怎么回事？”曹铄被闹的满脸疑惑心里却有种不好的感觉邓展瞪着校尉喝道：“在主公面前怎能如此失礼？”
被邓展喝问了一句校尉这才抬起头脸上满是泪痕的说道：“主公……我家黄将军……黄将军……”
“黄将军怎么了？”校尉提了几次黄将军曹铄心里顿时感觉到不妙他眼圈一红还是抱着期望的一把揪着校尉领口：“你给我说黄将军怎么了？”
被曹铄揪着领口校尉哭喊道：“我家黄将军走了！”
担心的事成了事实曹铄顿时觉着眼前一黑踉跄着往后退了两步。
众将军连忙上前把他搀住。
被将军们扶着过了片刻曹铄才觉着好一些只是胸口想是堵着一团棉絮憋闷的快要喘不上气来。
曹铄差点摔着祝融也吃了一惊连忙站起。
片刻后看到曹铄精神好了些她才放心。
感觉到已经没有那么眩晕曹铄忍着胸中的悲楚对将军们说道：“走……”
他本来还想说一句“去看黄将军”可话在嘴边转着却因为胸口堵的难受怎么都说不出口。
曹铄走出了洞府将军们紧随其后。
邓展正要离去祝融唤了他一声：“邓将军……”
转身朝祝融一礼邓展问道：“王妃有什么吩咐？”
“夫君刚才显然是悲怆过度你跟着他可得留意。”祝融叮嘱道：“要是他真的过于悲痛想个法子让他宣泄出来可千万不能憋着。”
“王妃放心我都明白。”邓展应声退下。
黄忠早先在祝融族人聚居的地方也有住处。
回到这里他直接去了住处。
贴身校尉见他脸色不好关切的上前询问要不要请医者。
黄忠只说想躺下歇一歇。
贴身校尉也没留意到他的脸色已经不非常不好还寻思着给他打些水把手脚洗一洗他也能睡的舒坦些。
等到打来水他呼唤黄忠却没有任何回应。
凑上前查看才发现黄忠已经过世。
曹铄站在黄忠的尸身旁给他报讯的校尉带着哭腔把黄忠离世的过程说了。
默然许久曹铄缓缓闭上眼睛。
黄忠的离世让他感觉到了人生的无奈。
人有生老病死总有一天会离开身边的至亲好友去一个没有任何人能说清究竟存不存在的地方。
“主公黄将军走的安详我们就不要再打扰他了。”吕布凑上前对曹铄说道：“要不……丧事我来安排……”
“不！”曹铄回绝了吕布向旁边招呼了一声：“伯言你过来。”
陆逊上前曹铄说道：“黄将军曾在长沙多年你也曾在江东不少年头对他家乡的丧葬习俗应该是懂一些。”
“黄将军家中的丧葬习俗我是明白。”陆逊应了一声。
“依照黄将军家中习俗去办。”曹铄吩咐：“需要对外接来迎往则由吕将军助你。”
吕布出生于北方五原即使是后来征伐各地他对江东的丧葬习俗也是丝毫不通。
曹铄没有准许他去操办黄忠的丧事就是因为习俗不同担心没能把黄忠的丧事操办好。
把操办丧事的职责交给了陆逊曹铄还不忘让吕布负责一些迎来送往的事情。
吕布也知道他这么做一是要符合黄忠家乡的规矩二也是给他留下了脸面毕竟是他主动提出要为黄忠操办后世。
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离开黄忠的住处曹铄脸色十分不好。
跟在他身后的邓展和祝奥连片刻也不敢松懈注意力始终集中在他的身上。
曹铄没有返回洞府而是直接到山谷的谷口。
谷口往往要比其他地方的风更强劲些。
站在谷口曹铄望着谷外的方向。
邓展和祝奥陪在他的身旁俩人许久都是一句话也没说。
曹铄也没有说话他只是默默的望着远方。
终于邓展开口对他说道：“主公这里风大还是先回洞府去吧。”
“风大。”曹铄叹了一声说道：“人这辈子总是嫌这嫌那殊不知总有一天会什么也没办法嫌弃。黄将军当初投我我还觉着他的年纪太大担心他上不了战场。可如今我想不嫌弃他却也没了机会。”
曹铄说着两行热泪已经顺着脸颊滚落下来。
“主公生老病死都有天数黄将军虽然走了他给主公留下的东西可是不少。”邓展回道：“我记得主公不是还答应了长公子迎娶黄将军家中长女一事？”
“与黄将军早就有过婚约这件事我怎么可能忘记？”曹铄说道：“邓将军你先去找些靠得住的军士弄辆大车让他们护送黄将军前往寿春。将军家眷并没有带往洛阳他的灵柩还是要送到寿春安葬。”
“主公这里距寿春路途不近将军灵柩只怕是送不了那么远。”邓展提醒道：“要是冬天也还罢了眼下是夏秋之交还没送到寿春只怕尸体已经是……”
“总有办法。”曹铄说道：“我总不能让黄将军埋骨异乡他的家眷可都还在家中等着。”
邓展还想再说什么祝奥朝他使了个眼色。
不明白祝奥为什么要使这个眼色邓展还是闭上了嘴。
“去安排吧。”曹铄并没有给任何指示仅仅是语气平淡的吩咐了一句。
邓展应了一声告退准备离去。
他刚转身走了两步祝奥追了上来。
扯了一下他的衣角祝奥小声对邓展说道：“我听说蛮人有种香料可以保证尸体不腐。你不如问问带来洞主看他知不知道。”
邓展感激的朝他点了下头快步离去。
依着祝奥的吩咐他找到了带来洞主。
整天跟在曹铄身边邓展的官阶虽然不低手下却没有几个兵士。
即便手中没有兵权包括带来洞主在内的所有蛮人洞主也都不敢小瞧了他。
曹铄身边的人即使没有兵权也要比一般的将军地位尊荣一些。
邓展拜会带来洞主赶紧迎出来。
他的洞府比祝融的要小了不少即便如此还是要比普通城池里的房子大了不知多少倍。
引领邓展进了洞府带来洞主问道：“我才从黄将军那里回来将军不陪着魏王怎么来我这里？”
“正是主公给我出了个难题实在想不出解决的法子我只好来向洞主求救。”邓展对带来洞主说道：“主公要我抽调几名靠得住的兵士护送黄将军灵柩前往寿春。要是寒冬腊月尸体不易腐败倒还好如今正值夏秋之交天气还是有些炎热。我就怕灵柩还没送到寿春黄将军的尸体已经……”
后面的两个字邓展没有说出口只是重重的叹息了一声。