x 五月二十四中午风和日丽。
江苏巡抚连同布政司多位官员连夜赶到扬州并在小憩之后与扬州知府等人一同前往码头。
扬州大大小小的官员全部到齐八大家族的核心人物也跟在后面遥遥望着远处而来的大船。
船上大旗招展一个个士兵挺拔如松气势非凡。
微风吹拂波光粼粼。
秦兆献身穿官袍站在码头的最前方看着气势威武的大船不禁笑道：“少年国公三省总督想不到我大晋也出了如此惊才绝艳的人物啊！”
“云台兄同为云州人家里也同样有适龄女子你当初怎么就没能发现卫国公的大才呢？”
众人都笑了起来。
扬州知府岳陵康也是面色尴尬摆手道：“巡抚大人说笑了卫国公和赵大人之千金乃是从小的婚约下官就算是想下手也没那个福分啊！”
秦兆献看向赵诚眨着眼睛道：“赵大人不愧为金科状元这看人的眼光真是不错几百年都没出过的人物早早就被你收入府中了可真让人羡艳啊。”
赵诚大笑出声显然心情极佳作揖道：“巡抚大人若是有意现在也不晚呐子易四方正妻现在可只娶了三房还有一房空缺呢。”
秦兆献愣了愣随即道：“那本官可要把握好机会到时候你也帮我说几句好话我也想沾一沾国公爷的光啊！”
在场众人都忍不住笑了起来虽然都是在开玩笑但现场的气氛确实还不错。
只是背后八大家族的人一个个面色沉重显然是心事重重。
“来了来了。”
不知是谁惊呼出声众人连忙朝前靠去。
大船靠岸先是一队队士兵下船站在两侧开出一条道来。
然后周元从船舱走出身穿蟒袍器宇轩昂目光如炬那气质的确早已不是当初模样已足够给人压力吸人眼球。
秦兆献率先上前施礼道：“下官江苏巡抚秦兆献率布政司及扬州府衙诸多官员恭迎卫国公！”
“恭迎卫国公！”
大大小小数十个官员连同八大家族在内的人全部弯下了腰。
周元连忙走到赵诚身旁扶起了他恭敬道：“岳父大人可别折煞小婿了。”
“诸位也请免礼吧本官是武将不讲究那么多繁文缛节。”
众人这才起身。
赵诚笑道：“子易一路走来辛苦了巡抚大人及知府大人为你准备了相当丰盛的接风宴。”
他并没有多说知道此刻不是叙旧的时候把场子让了出来。
秦兆献作揖道：“卫国公你这也是属于衣锦还乡了可不要推辞啊咱们也想听一听之前打仗的趣事呢。”
众人也都跟着笑了起来捧哏的工作做得很好。
周元也不拘泥直接道：“那就走适当喝几杯。”
一行人浩浩荡荡上了马车直接到了提前安排的酒楼。
一阵寒暄之后上桌便吃气氛不可谓不好。m
秦兆献举杯笑道：“诸位我们一起敬卫国公一杯若无卫国公之神勇亦无大晋如今之安稳啊！”
众人举杯神色恭敬。
周元则是笑道：“安稳不是目标陛下想要的是繁荣想要的是中兴所以才派本官南下。”
“诸位都是大晋的栋梁之臣可一定要多多协助我巡查盐务啊！”
在场众人的笑容变得尴尬起来碰杯饮尽。
秦兆献这才道：“卫国公陛下此次派国公南下巡盐到底是什么原因？莫非是查到了什么贪腐大案？”
关键的问题来了众人的耳朵也竖了起来。
周元则是正色道：“盐务事关国之根基本官也不愿与诸位打什么马虎眼说什么客套话。”
“大晋立朝四百年国祚至今矛盾累积各方病症已深入骨髓。内忧外患天灾人祸如今之大晋可谓是疮痍遍布处处流脓。”
“然陛下继位以来便有繁荣大晋之志中兴大晋之谋故强兵以抗外虏内战以剿匪寇立法以护土地巡盐而整税基。”
“如今剿寇收复中原强兵抗击外虏这两个方面成效显著然土地之兼并盐务之混乱还亟待解决。”
“本官南下巡盐就是要一扫盐务之污浊攘除盐务之病症保百姓之食基护赋税之重土。”
“尔等为朝廷栋梁食君禄当为君分忧应当配合本官查清盐务之贪腐肃清盐务之积弊还江南朗朗乾坤。”
这番慷慨陈词让在场众人几度沉默整个大厅的气氛都变得古怪起来。
直到秦兆献出声：“好！说得好！卫国公不愧是陛下的左膀右臂！此番言辞当真令人振奋也令我等惭愧。”
“多年以来大晋可谓是饱经磨难我等臣子怎敢不以天下为己任为君分忧为民造福。”
“卫国公大志巡盐有任何需要配合的地方请直言不讳我等必当竭尽全力。”
这番话一出其他人才纷纷出声表明态度。
八大世家之中也只有白、宋两家面色沮丧强颜欢笑。
这顿饭吃的畅快散去之后周元便直接和岳父大人一起回家。
“子易真是没想到啊！”