x 城门前的空地很大。
叶长庚跪着叶娇站着身边是披坚执锐的禁军身后是散乱跪地的百姓。
那些百姓风尘仆仆、眼含畏惧偷看高大的城墙也看城墙上的官员更会注视城墙下被绑的安国公府众人。
他们锦衣华服却沦落至此。
他们是楚王妃的家人吗？
楚王妃是不是自身难保？
绵州百姓忧心忡忡胆颤心寒。又想起自己死去的家人一时间悲愤交加难以自持。
可是楚王妃似乎没有救家人的打算她竟然敢质问太子殿下她竟然要先为百姓伸冤竟然说已经把徐功役抓来了。
徐功役在哪儿？
人们小心翼翼向后看去空空荡荡的官道像他们一直在失望、绝望、没有希望的人生。
可官道上突然传来一阵马嘶。
初时只是听到声音只不过一瞬间那马便已撞入众人视线。它膘肥体壮、迅疾如电背上驮着两个人。
随从青峰刺史徐功役。
青峰翻身下马高声禀告：“绵州刺史徐功役带到。”
徐功役后悔自己没有死在路上。
这一路太难了。
先是陆路再是水路为了伪装身份他们最早乘坐牛车后来步行租的船也不敢太阔气小破船划到河心突然就沉了。
他快要喝饱水沉底才被青峰拉出来。
好不容易能骑马一路风驰电掣跑得屁股都要裂开。到了京城附近又等了一日直到听见响箭青峰才又把他推上马风一般来到城墙下。
他是读书人哪儿受过这种罪？
“不如你杀了我吧？”浑身湿透坐在岸边衣服结冰时徐功役曾干脆对青峰道。
可这个活阎王回答：“那怎么行？大唐有律法我们楚王妃要我们遵纪守法。”
遵纪守法？
你们遵纪守法所以活捉绵州刺史？
你们遵纪守法所以在城墙下审案？
徐功役跪在地上他的官帽已经不见了衣袍脏乱狼狈不堪叩了个头道：“下官绵州刺史徐功役叩见太子殿下。”
他看到了城墙上的太子李璋。
他知道自己应该怎么做。
“徐功役”太子李璋屏气凝神盯着徐功役问“楚王妃说你活埋疫患、坑杀百姓你认罪吗？”
徐功役垂下头。
他能不认吗？
青峰在路上说埋人的卫士当场被抓留的那个活口也会带来京都。
剑南道节度使让仵作验过尸体活埋病患铁证如山。
但是他不过是奉命而为奉命而为。
身后的百姓再次见到徐功役仍然无法遏制愤怒。
“亏你是绵州父母官你就这样坑害百姓的？”
“徐大人你的心怎么能那么狠？我的孩子那么小你就杀了她！等过几天她就能好了！”
“徐功役你猪狗不如愧对天地良心！”
徐功役闭了闭眼。
这一路漫长的跋涉终于到了尽头。
他不是没有良心他不是不想做好父母官。疫病刚起的时候他也曾深入疫地查看百姓病情。
他的家人甚至也染了病许久才好。
他批阅卷宗到深夜谨小慎微等着吏部每年的考课。
而当初那个背着单薄的行李进京赶考的自己心中也曾填满抱负。
他只是太懦弱了。
懦弱到即便知道那是错的是要遭天谴的可发号施令的人是太子殿下他也不得不做。
他畏惧权势不敢反抗他也不敢把真相公之于众。
过了许久仿佛这一生的时光都在心中掠过后徐功役才开口道：“下官急于求成想肃清剑南道瘟疫、贪功冒进以至酿成滔天大祸。此罪罪无可恕求太子殿下赐死。”
这便是他来到长安的价值了。
把罪责揽到自己身上以期待太子能网开一面宽恕他的家人。
或许太子也会给他留一条活路？
城墙上的李璋神色微变脸上带着为百姓伸张正义的怒火问道：“你果真坑杀百姓？”
徐功役没有解释。
他再次叩头道：“下官罪无可恕求太子殿下赐死。”
“你是否受人指使？”叶娇却突然问。
这一问城墙上的两位官员倒吸一口冷气。
徐功役能受谁指使？节度使叶长庚是他的上级太子李璋在剑南道平息瘟疫。
叶娇的意思是太子吗？
徐功役跪行向前没有回答叶娇恳求道：“下官罪无可恕求太子殿下赐死！”
李璋闷不做声。
“朝廷并未催促你肃清疫病你是否受人胁迫？”叶娇再问一句。