老人“哼”了一声道:“那……那也是碰巧罢了咳……咳你们也别惊动旁人就把这个汉子和那两个孩子送到大内尚膳监来就说是海老公要的人。”几名大汉齐声答应。
向言听到他们说什么“公公大内王爷”又想到这里的人的奇怪打扮心中一惊:“难道我竟然到了清朝？天啊！我不过在家里睡了一觉怎么一觉醒来就到了清朝？清朝一向号称‘留头不留发留发不留头’难道是我没有剃发才被当成反贼？还有那个老太监把我要到皇宫中干什么？他是为了跟那个什么王爷抢功还是要让我当太监？”想到这里向言心中不由得一阵发苦。
老太监又道:“还不快去叫轿子？你看我这等模样还走得动吗？”小太监答应一声飞奔而去。只听那老太监不住咳嗽又听到当初挑衅众大汉的小孩骂道:“痨病成精老乌龟……”过不多时小太监走了回来说道:“公公轿子到了。”老太监在连声咳嗽声中离去。
众大汉又叫了几顶轿子来又在向言口中塞了块布用黑布蒙了眼睛放入轿中抬走。向言在轿中昏天暗地又是担心被当成反贼处死又担心成为太监在七上八下的心情中行去。有时轿子停了下来有人盘问轿外的大汉总是回答:“尚膳监海老公叫送的。”
不知道走了多久忽然间轿子停了下来。大汉乙的声音传了过来:“海老公要的人送到了。”又听到那小太监的声音:“是了。海老公在休息将人放在这里便是。”大汉乙又道:“咱们回去禀报郑王爷王爷必定派人来谢海老公。”小太监道:“是了你说海老公向王爷请安。”大汉乙道:“不敢当。”跟着就有人将向言从轿中抱了下来提入屋中放下。
听到众人脚步声远去又听到老太监的几下咳嗽声向言闻到一股极浓的药味。四周静悄悄的除了老太监偶尔咳嗽之外再无别般声音。向言手足被绑手指脚趾都已发麻说不出的难受。偏偏老太监似乎把他门忘了浑没理会。有心逃跑绳子绑得甚紧又解不开。
过了良久才听到老太监轻轻叫了一声:“小桂子。”小太监应道:“是！”老太监道:“将他们三人松绑我有话问他们。”小太监道:“是！”向言听到“咯咯”之声过了一会手脚上的绳子已被刀子割断了跟着眼上黑布也被揭开。
向言睁眼看来只见自己置身之处是一间大房。房间中物事稀少只有一张桌子一把椅子桌上放着茶壶茶碗。老太监坐在椅子上半坐半躺。双颊深陷眼睛半开半闭。此时天色已黑墙上安着两座烛台各点着一根蜡烛。烛光在老太监腊黄的脸上忽明忽暗的摇晃。
小太监取出大汉和向言口中的布块又准备取那小孩口中的布块时老太监道:“这小孩嘴里不干净让他多塞一会。”小太监道:“是！”老太监又道:“拿张椅子过来给他坐下。”小太监从隔壁房间搬了张椅子出来放到大汉脚边大汉便即坐下。大汉身边的小孩往地上一坐向言则在一旁站着。
老太监先问向言道:“你是谁？为什么没有剃发？”在估计到自己可能来到清朝后向言就开始给自己编造合适的来历:“我叫向言。当初我爷爷带我们全家去海外。三年前我爷爷去世。我爸爸说要落叶归根带我们回老家。谁知我们一登岸就被人追杀逃了几天后我就被抓了。”
老太监点点头道:“大清之内都要剃发。朝庭有旨‘留头不留发留发不留头’你们没有剃发当然会被追杀。这样吧你替我做一件事我帮你剃发再把你放了。”向言无可奈何只得答应。
老太监对小太监道:“带他去剃发、更衣。”小太监带着向言来到内室内室中有一张大床一张小床还有几口箱子和一口大缸。小太监打开一口箱子取出一把剪刀将向言头上头发尽数剪去。又给向言戴了顶帽子脑后绑根假辫子又拿过一套衣服让向言换上。
向言心中一惊:“怎么这衣服的样式和小太监身上的衣服的样式一模一样？老太监是让我当太监？”向言不由得一阵迟疑小太监在一旁催促道:“快点。海老公在等着。”向言不得已一边换衣服一边在心中发誓今天晚上一定要搞死老太监。