x 温老先生把嘴里的酒枣核吐出来把枣肉咽进肚里清了清嗓子说道:“有时人们把奇形怪状可怖动物当成瘟神恭敬以求辟瘟。说梅方伯官任当地见蟹称为‘瘟神’打鼓鸣锣送之郊外：‘方伯取而食之人皆大惊谓官能食瘟神四境耸服。’这个记录者指出沈括《梦溪笔谈》就揭示过陕西人家收一乾蟹：‘怖其形状以为怪物。而病疟者借去挂门上往往遂差。”
易老伯吃了块软糕喝了口茶水说道：“人们面对瘟疫万般无奈时还是要借助巫师。周清原《西湖二集》写女仙马自然有所谓‘浴儿免痘之法’她还告诫人禁食牛肉：‘瘟疫之鬼每以岁除夜行瘟若不食牛肉则善神守护瘟疫之鬼必不敢入其门。我尝见不食牛肉之家虽天行时疫四围传染此家曾不受害。如入瘟疫之家男子病则立其床尾妇人病则立其床首便不传染。先以自己唾沫涂于鼻下隔孔之中或以雄黄为末用水调涂其鼻或以舌抵上腭闭气则不染邪气。”
易老伯停了停喘了口气继续说道：“唐孙华《逐疫鬼》咏疫疬发生时民众卖掉粮物争请巫师：‘送巫方出门已闻升屋呼。犹言祈赛迟神心终不愉。不悟老巫诈惟咎失缓图。怜此一日祷早费十亩租。疑心畏瞰室眩目见张弧。······历阶首巫觋收缚投江河。游光及野仲次第行天诛。桃汤遍洒濯苇索任鞭驱。苍生得妥贴万物咸昭苏。’”
刍秀才吃了块软糖喝了口茶水咳了一声精神一振说道：“像吴淮《驱疫行》信而又疑：“东家小儿沸若狂西家老妪焚香忙。六街如水疫鬼避城隍神出驱瘟癀。······城外之鬼神无涉神若有言人不闻。一城内外何区分尔曹迁善但改过。天怒自霁消灾氛城隍神回日未落哭声又听城中作。”
刍秀才继续说道：“惠栋《九曜斋笔记》记载:说大司马阳蕤少时病疟逃进神祠。有人呼：杜卸、杜卸！他应声‘得素书一卷皆遣劾百鬼所劾辄效。’”
刍秀才一边嚼着软糕一边说道：“《清稗类钞·讥讽类》记载：自黑死病传染到华而国人名之曰鼠疫于是知鼠之当捕灭也······然见有洋鼠辄爱其毛白体小灵敏如人意则又豢之以为玩物。毛稚鸿曰:此实以崇拜外人之故而及于其物也。”
刍秀才说道：“也有人用笔记、诗歌来叙述瘟疫发生时情形。如柳树芳《纪疫》体会：‘辛巳六七月江浙大疫自夏徂秋死者无虚日目惊心惨’他深感不能无诗：‘······往往一饭顷便不可救药。人言鬼作崇纵疫为击缚。何弗祷于神群将性命托。······振作自天心聋瞆警木铎。或者役人疫以惩薄俗薄。’人们对瘟疫的肆虐感到无助和沮丧也增强了人们自救的决心。”