x 荆州失守的消息渐渐在关羽军中传开。数日后关羽明里召回关平放弃寨垒暗中派三名偏将率三千人入南阳城。徐庶让他们带封信给侯音。
关羽南撤第二天曹仁发觉进入寨中发现粮车、帐篷等丝毫未动。
曹仁大笑语于禁：“关羽弃寨而走必是荆州有变我前些天收到吕常送来江东兵马现于襄阳必是江陵不保关羽急忙回援我等的就是这个时候此时不建大功更待何时。”
于禁道：“南阳靠近洛阳、许昌乃紧要之地先平叛党要紧。”
曹仁怒道：“我奉命保守襄阳、樊城进讨江陵江陵寸土未得。樊城先失守正当收复你领兵平叛我自去追击关羽。”言罢领两万兵马便要南追。
曹洪道：“兄长且住兄长三军主帅未可轻动。况且关羽乃刘备二弟绝不可杀之杀之刘备必倾力与之报仇否则东吴占了便宜。
我等只收复失地为上至于关羽将其放回荆州与江东争斗二虎相争我等伺机取江陵岂不更好。”
曹仁听罢道：“此言甚妙。不过就算如此也需要大败关羽一场也好振奋士气。待关羽元气大伤再去和江东硬拼让江东杀了他最好不过！”
曹洪道：“小弟愿率兵追撃。”
曹仁道：“那就有劳兄弟率兵马攻破关羽收复樊城。”曹洪答应。
这时手下报告截获侯音写给关羽的挽留信。曹仁接过一看大笑：“侯音好贼关羽自己自身难保你就等死吧！谁都救不了你！”
分兵曹洪追赶关羽曹仁继续围攻南阳。
为防有诈曹洪缓缓追赶行军两日后沿路不断有拉下来的汉军曹洪俘获审问众汉军道：“关将军走的急来不及征调足够的船只剩下的无船只得沿河南归连夜行军我等跟不上因此拉下望将军饶命。”
曹洪不理会这些汉军或杀或放。
又追赶一日当天午时探马来报前面汉军正在渡河还剩万余人未渡。曹洪道：“好极了船少人多想要分次运送可惜本将军怎能让贼兵如愿以偿此乃天赐功劳焉能不取！”
令兵马准备一声令下猛然进攻汉军见此忙往下游逃窜。
曹洪不舍追击数十里汉军调头整队曹洪大笑道：“汉军寻死。命人喝令汉军投降。”
汉军乃关平领兵见曹洪劝降笑：“曹洪你死期将近还口出狂言。”
曹洪笑道：“关平小儿我看你得了疯病荆州失守你等既无援军士气又丧还在此胡说八道。”言罢催兵进攻。
关平亦引兵相迎两下交兵厮杀惨烈。战到深处汉军先支持不住有了败相曹洪大喜。
忽然间北面尘土飞扬关平大喝道：“我军援军已到众将何不努力。”
曹洪惊疑不定喝道：“不要听他胡说只管杀敌此乃我兄接应人马。”
令偏将率百十人前去探查片刻后偏将慌忙回来打马到曹洪跟前道：“将军是汉军。”
曹洪大惊道：“我中计也。”
这支汉军将领正是赵累两军会和夹击曹军曹洪军乃精锐兵力也不少虽被夹击但层层抵挡倒也扛下了关平见此只得奋力猛攻曹洪恐怕汉军还有计谋不敢放手猛战只是收拾兵马缓缓北撤。
关平、赵累一时间也收拾不下曹军忽然间一骑飞驰而来在关平耳边耳语一翻关平立即传令猛把曹军往河边一步步压。曹洪在积蓄力量准备突围边退边整。
不想自下游飞驰而来百只小船曹洪一见暗道不好曹军并无水军。急令离开河岸。
关平早有准备拼命阻拦转瞬间百条小船到了跟前船上兵马对准曹军乱箭齐射曹军无法抵挡死伤极多。
曹洪为避箭雨只得冲进汉军阵中阵营再次散乱。船上兵马一见迅速登岸共杀曹军。
曹洪被三面夹击奋战许久却无法改变战局曹军渐渐陷入颓势。双方接战两个时辰。最终曹仁率数千残兵突围而去。
曹洪退回南阳来见曹仁到南阳城下一看曹军大营竟然变成汉军营寨曹洪不敢停留急忙北去。
曹洪引走后曹仁将关羽退兵的消息报予曹操。与于禁开始围攻南阳。
曹仁命人烧毁关羽剩余十处寨垒以乱南阳叛军军心又派人在城下喝令侯音投降不想侯音、卫开死硬拒绝投降。