x 余临渊被判斩刑后余家原本的两三个奴仆已经被余夫人遣散回乡京中无人料理丧事。
陈小猫只得找了殓尸人在棺材铺中寻了几副还算好的木材先将灵柩停在京郊的义庄。四郎则写了书信寄往余临渊老家让他们派些人过来将灵柩运回乡。
殓尸人从余夫人身上找出一封血书上面历数了余临渊为徽国立下的功勋还有一些案件可疑之处。
陈小猫将那封血书递给四郎道：“那天她求你在大皇帝面前帮她找一个辩白的机会大概就是想递这封信吧。”
四郎坐在烛火下摊开那封血书从头至尾看了一遍。
摇曳的烛火将他的脸色映得时明时暗陈小猫见他随后在暖房中独坐无语担心他又太过忧心劝他尽快去休息。
她看着四郎将余夫人留下的血书轻轻叠好放入屉中如常用餐就寝觉得他眼神有几许沉重。
翌日陈小猫算了下时日对四郎道：
“大理寺判的余将军斩期好像就在这几日等老家的人过来之后应该也要一并把灵柩领走。”
暖房的案头上放了一大堆书册四郎正在一一翻看只低声应了一句。
陈小猫走过时扫了一眼发现书册上都是些经济账目时不时夹杂饷银抚恤之类的字眼似乎不是紫霄阁的账目。
她一时好奇也过来翻了几页发现很多地方都有余临渊的字迹。
四郎合上书页抿了口热茶润嗓只道：“这是一份尧京守备军的行止记录我想还原一下签这几笔账目进出的那几天余将军做了些什么。”
“然后呢？”
“我发现了一些很奇怪的事情：余临渊说他的战马马掌掉了两次差点把他摔成残疾。而这两次的时间正好是几笔饷银进库又出库的时间。”
“马掌是在何处重新修好的呢？”
四郎又翻阅了一下书折道：“口供中说都是在尧京城南郊的一个小掌马店中修好。但是大理寺去查证过根本没有这家店。而户部、兵部和掌出入库的笔吏都说余临渊当日在与他们交接。算上当日其他几件时间线清晰的事情他的时间肯定不够。”
陈小猫点头道：“所以余临渊和户部、兵部、出入库笔吏这两方必定有人在撒谎。大理寺查证不到掌马掌的小店因此确认余临渊没有说实话很合情理。”
四郎似乎也默认了她的话没有再多言语。她顺势劝慰他早些歇息不要太过操劳。
夜半寒风呼啸陈小猫午夜梦回发现四郎不在身旁。她掌起灯来到暖房却见四郎又在翻看那一堆书折。
炉中柴火已烬房中又传来几声清咳。
四郎见她过来指着书折上的马掌店几字问：“小猫可知京城的马蹄铁都从何处来？”
陈小猫想起自己在保卫尧京那段时间曾经去市场搜集过铁件倒是有打听过：“尧京的铁器大多由南来通过大运河运到云麓码头再入几大铁器行。这些工匠商贩也是从几大行处购物。”
四郎思索道：“这样看来起码应当验一验马蹄铁的出处否则还是显得草率了些。”
翌日陈小猫便和祝隐去查了余临渊的战马悄悄卸下两块马蹄铁去几大铁器行询问。其中一家先前见过陈小猫知道她是个铁器大买主态度十分殷情。