x 葫芦河本发源自原州西南的颓沙山下河流往北行经摧沙堡的台地折而往东汇聚为葫芦河而这条河流继续往北过了萧关便改了个名字叫蔚如川直注入到黄河当中。
明怀义的七百精锐蕃骑先发后高岳、高固等统率其余骑兵迎着萧萧北风趁着入夜暮色的掩护分几批渡过葫芦河和蔚如川的河曲处绕过寂然一片的摧沙堡继续顺着河谷朝萧关、白草峪挺进。
到了第二天黎明时分明怀义已成功将萧关的障塞夺下：在里面驻防的五十名蕃兵看白草军先锋蒙着虎豹皮还能说西蕃语称奉了东道大论尚结赞的指令出萧关入青刚岭再入马岭河增援北道大论马重英——便以为是摧沙堡那边来的自己人结果被明怀义骗开障塞的城门白草军骑兵接着一拥而入驻防蕃兵的曹长还没来得及穿起铠甲就被明怀义的弟弟明景义一马冲到眼前而后一箭正中眉心应弦而倒。
可西蕃的障塞“城防军”虽然只有五十人开战又丧失了曹长对白草军骑兵不但寡不敌众四出的道路又被切断却依旧拼死抵御全部集在障塞墙内一隅持满弓弦、长矟刺猬般对外誓死不降。
明怀义毫无耐性下令所有骑兵三面轮番冲撞引弓拉弦将所有负隅顽抗的蕃兵大部射杀最后在布满箭羽和血迹的墙壁下的尸体堆里拎出个半大孩子大概也就十二三岁的模样穿着肥大的甲衣手里还举着柄三齿镋。
白草军的党项骑兵们轰然大笑可怜这幸存的小蕃子被推来搡去可眼神里依旧带着不屈服。
火把当中明怀义大声用蕃话问他萧关这条路上有无补给的队伍经过？
小蕃子不说明怀义就狠狠骂起来大骂当初妹轻蕃落和西蕃间的血海深仇自己族人的祖先是如何被逼流徙到唐朝庆州的然后就用马鞭抽小蕃子小蕃子被抽得衣服碎片和沾血的头发乱飞但还是不肯说。
“不用打他啦马上廉使的队伍就过来咱们也等于切断摧沙堡和盐州、庆州间的通道赶紧做好伏击准备才是正事。”朱博劝住了明怀义。
果然一个半时辰即接近晌午时分高岳的大队人马到来进入到萧关的障塞内后高岳登上烽堠台望见周边虽已荒无人烟可一片片驿区建筑保存还算良好毕竟这里在安史之乱前是连通灵武的要道。
凭高往下葫芦河恰好在萧关之西而萧关的对面且是青嶂重叠的六盘山山脉和隐隐约约的秦昭王所筑长城的夯土遗迹葫芦河边的高台地处还有片城池的废墟早已被荒草湮没大部只剩轮廓而已。
“那废墟”高岳感慨道。
白草军兵马使高固望去肯定地说：“想必便是故旧的白草军城了。”
而白草军城的废墟往南恰好有座山丘和六盘山诸山峰夹持宛若门阍般座落在葫芦河西岸的平路上这应该就是白草峪了。
“按缴获的尚结赞文牒木简所言明日就是摧沙堡运输补给去盐州的日子。每次由摧沙堡派遣五百名城防兵护送这批粮食和牲口过白草峪而后至安乐州再往东北越横糟烽至盐州城囤积再由依附马重英的几个南山党项蕃落发兵顺马岭河南下护送到庆州城下供应马重英围城所需。”
“那我们马上就安排伏击。”高固也决定要搏一搏。