x 1962年的十二月下旬冬至节那天正好数九天气异常地冷。赵四奶就在这天的上午又一次来到周家。
大人们都去干活了家里就周老太太带着周霞几个小孩子和两个不能见人的病号。
赵四奶一进屋周红英就躲在被子里不肯出来了。这段时间她和周娟苦药汤子没少喝脸却一点起色都没有。周娟躲在里屋不声不响也不出来见人周红英在周家人面前是不躲的而且脾气异常暴躁要不是因为不能说话也吃不下去太多东西没有力气周家简直能让她给作翻天了。
“这孩子！”周老太太赶紧跟赵四奶解释“老姐姐你可别见怪这孩子这些天身上不得劲儿耍小孩子脾气呢！”
“大妹子看你说地！我还能挑一个孩子的理？”赵四奶坐在炕头把手伸在火盆上烤了两下又跟周老太太客气了几句才说起今天来的正事儿。
原来是周娟的婆家托她来商量结婚的事儿“要是你们同意咱就赶紧定日子过二茬礼年前就把两个孩子的婚事给办了。”
周娟订婚三年了要不是周老太太想留她在家帮衬着点家里去年就应该结婚了。今年日子好过一些了周家人早就商量好了徐家再来商量结婚就松口答应了。
可周娟的脸现在不能见人呐！这要是让徐家知道了还不得退婚呐！
周老太太一时非常后悔去年就应该把周娟打发出门子现在这样这要是被徐家退婚。脸也毁了以后不得剩到家里呀！这可真是砸手里了周家可不能白养个赔钱货白吃饱！
“老姐姐俩孩子的事儿确实该办了。二丫她爹娘回来我就跟他们商量有了准信儿就告诉你。”无论心里怎么想。周老太太现在只能先把赵四奶和徐家安抚住。先走一步算一步吧。
赵四奶走后东里间传出砸碎饭碗的声音和周娟呜呜的哭声。
“你还有脸作！我告诉你你这婚要是结不成可别指望我给你退头茬礼！一天天啥活儿不干。你还有理了你？明天赶紧给我干活去！周家不养白吃饱！”周老太太这些天本来就气不顺被沈国栋狠狠收拾了一顿周红英的病和周红香没分到粮食的事又让她操碎了心现在因为周娟的脸。眼看到手的二茬礼就要跑了她更烦躁了。
三家屯这边订婚。彩礼分头茬礼和二茬礼。一般都是定婚时男女双方商量好彩礼的数量定了婚就过头茬礼。头茬礼给的订金和东西都只是个形式数量很少。等男女双方商量着要结婚了才会过二茬礼。二茬礼才是彩礼里的重头戏一般彩礼的九成都是在这时候给女方。
所以当周老太太发现她马上就要因为周娟的病而痛失一大笔钱财的时候马上就坐不住了。想来想去都没有办法。只能去仓房求黄大仙儿和祖宗保佑了。
当周春发夫妇知道徐家来商量婚期也坐不住了。可周娟的脸就是不好。他们该看的大夫也都看了药也没断现在是啥办法也没有啊。
周春发闷头抽烟王凤英受周老太太启发带着周娟也去仓房求黄大仙儿了。
周晚晚考虑了一下觉得周娟这个人还是嫁出去比较好。没她在背后出主意周家其他人虽然还是恶毒自私可手段都是简单粗暴型的更容易对付。周晚晚虽然不怕她但有这么一个毒蛇一样的人在身边也是很不舒服的。所以还是让她嫁出去祸害别人去吧！
所以就在周家人因为周娟的脸束手无策的时候周娟和周红英的脸却奇迹般地好起来了。当然这个好也只是暂时的。周晚晚摸着下巴考虑让周娟先嫁出去吧至于嫁到徐家再旧病复发那就不关周家的事了就让她跟徐家人折腾去吧。
周晚晚既然让周娟好了周红英这个从犯当然也不用再服刑了这次就先放过她以观后效吧。当然为了能过上安静日子周红英的嗓子暂时还是不能让她说话的周晚晚是真心觉得一个能吃又能骂人的周红英真是太不可爱了。
周老太太和王凤英拍着大腿感叹这可真是黄大仙显灵、祖宗保佑啊！一时间两个人在周家仓房又是烧香又是烧纸弄得仓房里乌烟瘴气人进去熏得眼睛疼周晚晚甚至担心他们可别把房子点着了到时候再连累他们兄妹。
周娟的脸好了婚期也马上定了下来就在今年腊月二十六。赶在年前把婚事办了娶个媳妇好过年嘛。过二茬礼的日子也定了下来就在腊月初六。
周红英的病好了终于能上桌子吃饭了。周老太太心疼老闺女这些日子受苦了每顿都单独给她做小灶。
周家其他人都习以为常几个小点的孩子就是馋也不敢要可是不懂事的周兰忍不住。
一天的晚饭桌上周兰说什么都不肯吃李贵芝喂的高粱面菜叶子糊糊伸着小手冲周红英碗里的面片使劲儿。
李贵芝吓得赶紧把分给他们母女俩的一个盐水煮土豆塞到周兰手里想转移一下她的注意力。可是周兰说什么都不听就是要周红英碗里的面片李贵芝再哄她就哭。她一哭心痛她的李贵芝也忍不住哭了起来。
周兰自从上次被周晚晚治好了以后身体比以前好多了也能吃进去东西了现在不但会爬了还能偶尔冒出一两个字前两天甚至都会叫娘和姐姐了。
可是她还是瘦还是吃不饱特别是这几天看着周红英碗里的好吃的一直都想要连饭都不肯好好吃了。
周兰一哭一直被周红英的小灶馋得抓心挠肺的周玲也坐不住了。也跟着哭了起来“我也要吃面片！娘！我也要吃面片！”
“嚎啥！不吃就给我滚下去！好好的家都让你们给嚎丧气了！”周老太太拿捏儿媳妇可是很有一套净挑对方的痛处踩“我好好的儿子就是让你这个丧门星给克成了个绝户！你还有脸哭！带着你那两个小丧门星给我滚下去！”
李贵芝吓得捂着周兰的嘴就跑了连东屋都不敢待母女两人逃到外屋去了。周平默默地站起来。把母亲和妹妹的糊糊连带自己的半碗都折到一个碗里。又拿起他们的两个土豆到外屋锅台上去吃了。
周玲在周娟的示意下也不哭了挂着眼泪鼻涕委屈地喝她的糊糊。
周老太太又一次大获全胜。把糊糊喝得呼噜呼噜响又摸着周红英的后背哄她“多吃点我老闺女可遭了大罪了！看给饿得。骨头都支棱出来了。”
一家子听着周老太太的话谁也没说话。王凤英的嘴藏在碗后面。噘得老高沈玉芬还是和平时一样面无表情仔仔细细地把她那份饭吃得干干净净周娟的眼睛闪了闪。也啥都没说。只有周玲反应最大眼泪噼里啪啦地掉到碗里最后实在忍不住。把碗一扔跑到里屋大声哭了起来。
腊月初四。生产队终于放假了。周晨高兴得走路都蹦蹦跳跳跟周晚晚计划着他们都玩儿点啥。
“缝个沙包咱三打沙包！”
“二哥教你下棋！”
“这回早上有时间给你梳小辫儿了！咱每天梳个不一样的！”